人身供奉 一

  周圍是黑暗的深淵。但在兵法家修煉有素的眼中，微弱的星光下，已夠辨物了。籠罩在愁雲慘霧下的晴山部落，死一樣的沉寂。武藏像洞窟中的猛獸，蜷臥在荒廟中。

  在半醒半睡中，武藏想起《書紀》及《古事記》所載日本武尊征伐熊襲的故事。

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  一位眉目姣好、態度雍容的少女，在崇山峻岭所圍繞的球磨盆地的平原上踽踽獨行。對面的小高岡上，建築著一座茅草鋪頂的廣大宇舍，圍著重重的木柵。

  宇舍中，熊族的大酋長川上梟師兄弟，在許多部下和婦女的簇擁下，正開著盛大的酒宴。當時這一帶的蠻民，分為熊族和襲族兩支。熊族居球磨川上游，就是現在的球磨盆地；襲族盤駐在對面的山區——今之鹿兒島唹郡。

  「喂，眾兒郎！襲國酋長來通知，說是大和朝廷發兵來討，正在翻山越嶺前來，所以我們才重整砦柵，抵擋敵兵。」

  說話的，是弟弟梟師。

  「啊哈哈……老弟，在此抵擋太迂了！怎能讓敵人踏進咱們熊族地界一步？明天且讓我出師迎擊，在谷口殺他個片甲不留！」

  哥哥梟師說著，舉手中大杯將酒一飲而盡。這時他的目光所注，是坐在一角微笑著的一個少女，好像很面生，但出色的美麗。他隨即招手著她前來。

  少女應招而前，在他們兄弟之間坐了下來。弟弟梟師顯出驚訝的樣子。哥哥卻說：「哪，給我篩酒來！想不到咱們領內有你這麼標緻的女孩。」他把眼睛眯得細細的，挨近過去。

  少女倏地推開了他的手，回手一把抓住他的胸口，抽出所藏短劍，一劍把他刺倒在地。那手法之捷，只是瞬間而已。

  「啊呀！」

  弟弟梟師一躍而退，拔出腰上所懸的蠻刀，迎頭蓋下。但蠻刀立即被打飛了。

  「奸細，出來！」

  他邊喊著跳出院子。

  少女應聲而出，揮手一劍，刺中他胸膛。

  「報上名來！」弟弟梟師在瀕死中高聲嚷道。

  「我乃大和國天皇的太子，倭男具那王是也！」

  弟弟梟師聞此，不覺莞爾而笑。

  「啊啊，那麼，那麼……咱家兄弟，自謂是熊襲兩國無與倫比的勇士，故自稱梟師。皇子乃打敗我們的武勇之士，請自此改稱日本武尊！兒郎們，我死後須得好好侍奉日本天皇，不得有違。」

  說著，氣絕而死。

  這是遠古時代，發生在武藏現在所經的球磨郡某一地的一個故事。