十

  雙方都是經過長時間磨鍊過來的第一流大劍客，彼此雖伺機而動，但找不到對方的一絲空隙。然而，生命之流是瞬息不停的，或高或低，或強或弱，或粗或細，長波短波，迭相起伏……這是生命的對立，要是有可乘之懈，唯有從生命的起伏中去尋找。不知誰能先抓住對方的生命之流。

  

  藏人佐「嚓嚓嚓」向前逼進時，大瀧便相應後退。大瀧前進，則藏人佐後退。不久，兩人同時向右移動……好像雙方都抓住對方的激流水花，長槍和大刀的尖端上，同時透出一股殺氣。

  「哎——呀！」

  隨著大瀧的一聲大吼，疾如流星似的，槍與刀相擊，人與人擦身而過。藏人佐的身法快如飛燕，隨著擋過長槍的余勢，轉到了大瀧的背後。

  大瀧也不弱，旋身後轉；但可惜遲了半步——在他旋身之際，藏人佐橫揮的木刀不偏不倚已進擊大瀧的腰眼了。

  大瀧隨著仆倒，半晌掙扎不能起來。但藏人佐的這一擊，只用了五成力，幸未受傷。

  「輸了！足下刀法，非某所及也。」

  大瀧丟了手中槍，垂頭說道。

  「啊，好俊！好俊！」南部公看呆了，連連讚嘆。接著，他不解地問道：「剛才一手，疾如迅雷，真是初見。想該是新陰流極奧秘的絕技？」

  藏人佐望著但馬守，浮上快意的微笑說：「請但馬先生解說吧。」

  「是的，剛才一手，是奧秘中的奧秘——鴿子翻身的絕藝。當今能夠使這一手的，只有藏人佐與本人罷了。宗矩！助九郎！你們要謹記！」

  但馬守接著便把三十餘年前，藏人佐在京都伊勢守武壇被大瀧擊敗的一段關節說出。

  「大瀧先生槍法的犀利，除了使用鴿子翻身刀法，怕是誰也要他不得。」

  這使大瀧的臉上也不致難堪。他雖為藏人佐所敗，仍得南部公重用，這是後話。

  藏人佐在柳生的武壇里住了半年，因但馬守的斡旋，從將軍德川家康得了「丸目藏人佐的兵法，為關西日本第一」的定評。

  藏人佐於是向柳生告辭：「那麼，就此登關西，繞四國，下九州，去訪各流各派劍豪，以弘揚吾道。」

  帶領著門徒，意氣昂揚離開江戶。那正是戰國末期，英雄豪傑之士如燦爛的繁星般散居各地的一個時代。