七

  「喲，你是天主教徒嗎？」

  武藏驚訝地望著源太郎。

  「師傅，不可以嗎？」

  「不不，沒有什麼不可以。信仰是自由的，佛祖也好，上帝也好，隨你自己的意思皈依便成。我是這樣想的。」

  「師傅是信佛……」

  「我嗎？我與佛祖和上帝都沒有緣。」

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  「鴨甚內先生曾說師傅是為了撲滅天主教徒才到長崎來的。」

  「哈，哈，哈……甚內又宣傳，說我是為撲滅反對天主教的荷蘭浪士團而來長崎的哪！」

  「哎，有這等事……」

  「源太郎，甚內說的不錯，我殺天主教徒，殺佛教徒，也殺荷蘭浪士團。對西班牙人、葡萄牙人、英國人、荷蘭人，誰也不饒。我也許是以全人類為敵的。愛人和徒兒，也許同樣地視我為敵。源太郎，我是這樣一個人，你還敢拜我為師嗎？」

  「師傅，我永遠是你的徒弟。」

  源太郎說著，不覺悲戚地啜泣起來。

  武藏的話，是銳利的、嚴酷的，像冰一樣冷峭。他那魁梧的身軀高聳著，像覆蓋著白雪的山峰一般。而在這位純真的天主教徒的少年眼中，不知為何，他是這世界上最最悲哀的、最最不幸的一個人，而竟又是那麼可親、可愛的人。

  「哈，哈，哈……」武藏爽朗地大笑著說，「源太郎，不必難過。我還是愛徒兒的。今後對天主教徒也許會一天嚴厲一天，好好地當心過日子吧。」

  武藏輕輕地撫著源太郎的肩膀。

  「那麼，後會有期！」

  他掉轉身驅，背著長崎，朝著茂木灘頭那邊，橫過山腰，大踏步地走了。不悲別離——像武藏自己說的，他是不再回頭的。

  這時，甚內正躺在異人館的一室中接受外科手術。在草叢中挨了武藏輕輕的一刀，他的右腕被齊根砍斷了。鈴姑站在手術台旁，給甚內壯著膽。

  而在另一處的異人館中，岸孫六也正在接受異人的治療。武藏的一刀，打斜砍去了他的右眼。

  那天下午，教堂里的鐘聲低沉地響著，盛裝的神父和穿著喪服的異人，被一群白頭巾的教徒圍繞著，隨在幾具棺木之後，徐徐地前進。棺中裝的，是武藏刀下送了殘生的邁德勒斯船長和天主教武士的遺骸。

  這樣，甚內對武藏的一切計劃，全盤慘敗了。另一件使長崎市民驚訝不已的，則是剛進港口的荷蘭商船金星號突然揚帆出港了。

  荷蘭國王的特使蒲爾瓦，知道在長崎陸上危機四伏，只得啟碇而去。據官文書上記載，蒲爾瓦謁見德川家康面呈國書，是距此數月之後那一年的八月某日。

  道智和尚和座頭森都，當天便回到正覺寺整理殘燼，準備重建草庵去了。