六

  「哦——談論著我……」

  武藏微笑著說。

  悠姬卻一本正經地繼續說道：「武藏是沒法教導的漢子，難親近的漢子，獨自闊步的漢子……」

  「哼——」武藏臉上的微笑沒有了。

  「……是決鬥的惡鬼，是劍術的毛蟲，不知愛，不知情，冰一般冷酷的人……」

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  「你也這樣想嗎？」

  「是的，這樣不是太好了嗎？戰鬥，一生在戰鬥中的好漢——常勝不敗的好漢——那樣的一個人，絕不屈服於任何人，是孤獨的，冷冰冰的好漢。我喜歡這樣的人。武藏先生，你以後也會比武吧？而且絕不會輸的。」

  武藏眨著兩眼。這樣天仙般美麗而又天真的少女，竟會說出這樣的話來，是他做夢也想不到的。而她的話，包含著不可思議的熱情，其中透出高潔的芬芳。

  過去，武藏曾幾次受過女性的傾心相愛，但他把那些愛情一概謝絕了。是因她們的愛不能鼓舞他的勇氣，反使他的心情沉重，失去鬥志。女人，只是祈求愛人的平安無事，把他們拖向庸碌的生活圈子裡去。——根據自己的經驗，武藏是這樣想著的。

  而悠姬的熱情，卻與她們的完全不同。武藏覺得悠姬說的話，給了他異樣的激昂。但他立即把情緒抑制下去。

  （只是個十六歲的女孩，少女的夢，夢中的幻想……）

  武藏的心中這樣嘲笑著。於是他笑著說：「公主，我也許有一天會被打敗的。不，也許，也許與小次郎決鬥的那種場面，今後再也沒有了。」

  「可是，江戶不是還有柳生一家嗎？」

  「不錯……」

  「武藏先生，請你去決鬥，而且贏了回來！」

  「可是，戰鬥不僅單指比武。在我，人世就是一個戰場，我想戰贏他們。」

  「我也要戰鬥的，但我還沒有戰鬥的力量。武藏先生，你能幫助我嗎？」

  「得看時候，也許……」

  武藏不知不覺這樣問答；他似乎又被拖進少女的夢中去了。風雲際會的細川侯一族中，唯一的反動者興秋的女兒，表面上德川和豐臣兩家在目前雖相安無事，但戰禍的端兆已瀰漫於京阪一帶，在這位少女艷麗的臉龐上，武藏像隱隱地見到前途的陰霾。