六

  「您這麼說，真是讓我幸村無地自容啊！」

  聽了佐渡的話，幸村比想像中看起來要為難。

  「太閤大人如今已不在人世了。大阪城的一個朋友覺得可以通過秀賴的書作來緬懷太閤大人，特意送來給我的，我怎能怠慢，於是將它掛到了牆上……」

  幸村低下了頭，聲音有些哽咽。

  「世事無常，大阪今後會怎樣，關東局勢又會如何呢，想必賢者已經內心瞭然了。——不管怎樣，我幸村是無論如何不會突然變節，侍奉二君的——這便是我幸村的悲哀末路，您見笑了。」

  「哪裡，您自己雖然這樣說，可是世間並不這樣認為。坦率地講，大家認為您每年都會秘密地從淀殿、秀賴那裡獲得數額巨大的津貼，只要您振臂一呼，以九度山為中心，會有五六千的武士食客響應聚集。」

  「哈哈哈，這是沒影的事……。佐渡大人，出賣自己是最痛苦的事。」

  

  「可是，世間的人這樣想也不是沒有道理的。您從年輕時便跟在太閤大人身邊，比一般人更受矚目。大家都覺得真田昌幸的次男幸村所受的眷顧可與南北朝時代的楠木正成相比。」

  「請不要再說了。真是惶恐。」

  「那麼，是誤傳嗎？」

  「我的願望就是能夠在九度山度過餘生，雖然不算風流之人，但至少能夠耕田，看子孫們長大，秋食新蕎麥、春食焯嫩菜，讓那充滿血腥味道的修羅故事和戰場故事都隨松風飄走，只祈求長命百歲。」

  「是嗎，這是你的真心話？」

  「最近，我一有閒暇就會讀些老子和莊子的書，從中領悟到人生在世，應該享受生活，否則算什麼人生呢。……雖然這樣的我，可能會被您看不起。」

  「呵呵……」

  佐渡雖不將幸村的話信以為真，還是做出一副相信並很吃驚的樣子。

  就這樣半個時辰過去了。

  那個貌似大助媳婦的女子也很周全地來斟過幾次茶。

  佐渡拿了一個麥落雁點心，說道：「我們已經說了很多了，承蒙款待。……縫殿介，咱們準備告辭吧！」

  「哎呀，再坐一會兒吧！」

  幸村挽留道。

  「兒媳和犬子現在正在準備蕎麥飯。山中人家雖說沒什麼好招待的，可是太陽還高著呢，若是在學文路投宿，不用著急。再坐坐吧！」

  這時大助過來說：

  「父親。這邊請——」

  「做好了嗎？」

  「是的。」

  「坐席也預備好了嗎？」

  「已經準備好了。」

  「是嗎？那麼……」

  幸村讓著客人，自己沿著廊檐走在前頭給客人帶路。

  在幸村的盛情之下，佐渡卻之不恭，愉快地跟在了後面。突然從後面竹林里傳來了奇怪的聲響。