七

  聽起來像是織布機發出的聲音，但要比織布機的聲音更大，調子也不盡相同。

  在對著竹林的坐席上，擺著主人與客人的蕎麥飯。

  酒水也已一應準備齊全。

  「做得不好。」

  大助招呼客人動筷。看起來還不太慣於交際的大助媳婦，提起了酒瓶。

  

  「請您來一杯吧！」

  「酒就算了。」

  佐渡蓋住了杯子，並指向蕎麥飯。

  「這個就好了。」

  大助和媳婦也不多讓，很快便退下了。竹林那邊還是不斷地有織布機似的聲音傳來，佐渡問道：「那是什麼聲音？」

  幸村聽佐渡這麼一問，才察覺到聲音吵到了客人。

  「哦。那個聲音啊。說來真是慚愧，為了生活，我們家裡人，包括家僕一起在做絲繩加工，那聲音是做絲繩的機器的聲音。……我們自己早聽晚聽的已經習慣了，對於客人來講就太吵了。……我趕緊吩咐他們一聲，把機器停一停吧！」

  說著幸村拍拍手，似乎要叫來大助的媳婦。

  「不用，不用讓機器停下來。若是影響到你們的工作，我會很過意不去。沒關係、沒關係的。」

  佐渡阻止道。

  這個客廳感覺離幸村家人居住的正房很近，除了機器聲，細聽還能聽到進進出出的人的聲音，廚房的聲音，還有不知從何處傳來的數錢的聲音——和在之前那間房間感覺到的氛圍完全不同。

  佐渡訝然，可是他也不是完全沒想到從大阪城失去俸祿，落魄的大名的末路會是如此。家裡人口眾多，不習慣農耕，靠變賣家產度日，終有一天坐吃山空也是可能的。

  佐渡滿腹思慮地吃著蕎麥飯。從蕎麥飯的味道中，他完全品不出幸村到底是怎樣的人。總之是難以捉摸的人。

  和他十年前在愚堂和尚那裡所認識的幸村感覺不太一樣。

  佐渡同時覺得就在自己一個人瞎費力氣試探時，幸村說不定已經通過和自己閒談了解到了細川家的近況。

  這個幸村真是不動聲色啊。

  就連自己為何來高野山都沒有問。

  佐渡這次登山其實是奉了主公之命。故人細川幽齋公在太閤大人在世時，時常會陪太閤大人來青岩寺，有時夏季也會特意在山上待上一段時間，著述歌書之類，所以青岩寺中尚保留有幽齋公的墨寶及文房用品等遺物。為了整理並帶走這些遺物，佐渡特意趕在今年的三年忌前，從豐前的小倉動身來這裡。

  連這樣的事情幸村都不曾盤問，仿佛就真如相迎的大助所說的，幸村只是想為路過門前的過客奉一盞茶，表達一番情意。