五

  「作州流浪武士宮本？……」

  佐渡小聲重複了一遍幸村講出的這個名字。

  「是武藏嗎？」

  「對對，宮本武藏。是叫武藏。」

  「他怎麼了？」

  「記得當時他還未滿二十歲，卻看起來非常沉穩，總是穿著一身髒兮兮的衣服來愚堂和尚的禪室。」

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  「嗯。那個武藏——」

  「您想起來了嗎？」

  「不、不——」

  佐渡搖搖頭。

  「我想起了近年在江戶府時的事。」

  「他現在在江戶嗎？」

  「我奉命在尋找他，還沒能得知他的確切住所。」

  「愚堂和尚曾說他肯定會有出息，並非池中之物，我一直在關注他。果然，他離去沒幾年便因一乘寺的一戰成名，愚堂和尚沒看錯人。」

  「我找他並非因他的勇武之名。在江戶府時，我聽說下總的法典之原有一位流浪武士，幫助當地居民，開墾荒蕪之地，很少有武士會如此用心，所以很想見見他，誰知找過去時，他已經不在那裡了。——後來聽說他叫宮本武藏。」

  「據我所知，那個男人能當得起愚堂和尚所說的真正的流浪武士，他就是那滄海明珠。」

  「您也這樣認為嗎？」

  「說到愚堂和尚講的那些話我突然想起來了，這些年我一直沒忘了他。」

  「我已經向主公忠利公推舉過他了，只是他到底身在何處呢？」

  「武藏的話，我也認為應當推舉。」

  「可是這樣的人為官應該不僅僅是為了俸祿，他定會更看重能否施展抱負。也許，比起細川家，他更期待著能在九度山出仕呢？」

  「嗯？」

  「哈哈哈哈……」

  佐渡大笑了幾聲後，很快收起笑容。

  剛剛佐渡那看似無心說出的話，其實並非無心。

  他是想試探一下這裡的主人的心思。

  「……您這是開玩笑了！」

  幸村回之以笑容。

  「九度山現在連一個武士的年輕隨從都不好招——更別說是那麼有名的流浪武士了。我想他是不會考慮來的。」

  雖然幸村也知道這只不過是虛於應付的一句話。佐渡借著話機繼續說道：「哪裡哪裡，您怎麼這麼說。在關原之戰中，細川家為東軍助勢，與德川家旗幟分明。另外，眾所周知，已故太閤大人的遺孤秀賴是您唯一的同伴和依靠。……從您供奉的掛軸便可了解到您的心意了。」

  佐渡說著扭頭望向牆壁上掛著的秀賴的書法，戰場是戰場，這裡是這裡，佐渡敞開天窗說亮話。