四

  這裡是隱士的幽居之所，主人是位離開主家的武士。

  按說主客間是不應論社會地位的。可若講起地位長岡佐渡是細川藩的家老、重臣。

  

  幸村則雖說更名改姓為傳心月叟了，怎麼說也是真田昌幸的嫡子，兄長信幸現在還是德川系的一位諸侯。

  有如此背景的幸村就是行禮也不用行如此大禮，這讓佐渡誠惶誠恐。

  「請您……請您快快起身。」

  佐渡不住地回禮。

  「雖然經常聽到一些關於你的傳聞，今天能夠不期而遇，見你康健，真是好啊！」

  聽佐渡這麼一說，幸村稍稍放鬆了一些。

  「您也是老當益壯啊，聽說您的主公忠利公前段時日無恙地從江戶回到了故鄉。真是可喜可賀。」

  「今年剛好也是忠利公的祖父幽齋公的三年忌辰，幽齋公於三年前在三條車町的別邸仙逝了。」

  「已經三年了啊！」

  「大家都回鄉了。我佐渡也成了侍奉幽齋公、三齋公、忠利公三代主公的老古董了。」

  話談到這兒，他們都哈哈笑了起來，就像遠離世事閒居的一對主客一般融洽。出迎的大助是初次認識佐渡，但幸村和佐渡今天似乎並非第一次見面。在聊起四方山的事情時，幸村問道：「最近您有沒有見到花園妙心寺的愚堂和尚啊？」

  「沒有，完全沒有音信。……對了對了，初次見幸村先生是在愚堂和尚的禪室吧。承蒙您父親昌幸大人的關照。——那時我奉命修建妙心寺內的春浦院，經常造訪那裡……哎，已經是很久以前的事了，當時您還年少。」

  佐渡非常懷念地追懷起往事。

  幸村也說：「記得那時經常有些暴徒去愚堂和尚的禪室反省。愚堂和尚不管是諸侯還是武士、是長者還是晚輩，都來者不拒。」

  「愚堂和尚曾說過，他尤其喜愛流浪武士和年輕人。只四處遊蕩的，充其量只是流浪漢。真正的流浪武士是胸懷大志、意志堅定、有節操的人；真正的流浪武士不追求名利、不獻媚、不屈節、大義無私，既如白雲般縹緲，又如驟雨般雷厲風行，縱然貧窮而懂得自樂，將得失置之度外……」

  「您還記得哪！」

  「和尚經常感嘆這樣的真正的流浪武士如滄海明珠一般，實在是少之又少。不過記得他也談過，雖然理想中的流浪武士難得一見，翻閱史冊會發現當國家有難時，無私救國的無名流浪武士還是不在少數的。這個國家其實是由無數的無名流浪武士的白骨堆起來的……現在的流浪武士又怎樣呢？」

  佐渡邊說邊直視著幸村的臉。可是幸村就像沒注意到佐渡的目光一般。

  「是啊。說起這些，我突然想起來，當時愚堂和尚膝下有一位年少的作州流浪武士，名叫宮本什麼來著，您老還有印象嗎？」