三

  石牆內種了一些用於做清湯及菜餚的蔬菜。

  主房背對山崖，從房間可以看到九度山的民家房頂、學文路客棧等地勢較低的地方。迂迴的廊檐旁是青青竹林，蜿蜒溪流。竹林的另一邊也有住所，可以清晰地看到那兩棟住所的內部。

  佐渡在一間閒雅的房間坐了下來，隨從縫殿介則正襟危坐在門口檐下。

  「真是安靜啊！」

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  佐渡嘟囔道，環顧了一下室內。在進入石牆的門時，已經和這裡的主人幸村打過照面了。

  可被引到這裡坐下有一會兒了，還沒見幸村過來。可能他還要再準備一下，才肯正式見客吧。茶水剛剛已經由一位貌似大助媳婦的端莊婦人奉上了。

  已經等了許久了……

  不過這等待卻也並不令人厭煩。

  在這間房間中，只覺得非常舒心。隔院的遠眺景物；看不到溪水，卻可聽到潺潺的流水聲；從茅屋頂的房檐處開出的美麗小花。

  另外，房間內雖沒有什麼華麗的器具，卻也不愧是上田城三萬八千石的城主真田昌幸的次男的居所——在一旁裊裊燃燒的薰香香木並不是尋常百姓家能有的。房間的柱子很細、天花板低矮，粗抹牆壁的小壁龕上有一個蕎麥小花瓶，裡面放著一枝梨花。

  梨花一枝春帶雨。

  ……

  客人佐渡想起了白居易《長恨歌》中的這句詩，一時為詩中所歌的楊貴妃與唐玄宗的戀情所感懷——這時，一幅字又吸引了佐渡的目光。

  上面用粗筆濃墨寫著五個字：

  豐國大明神

  字體中透著大氣、無邪，五個字旁還有一行小字「秀賴八歲書」。

  ——自然而然地。

  佐渡將背靠字幅的身子端正地向一旁挪了挪。這裡所焚的香木並非是為了歡迎客人，一時興起焚燒的，每天早晚主人都會清掃這間房間，在神位前奉上神酒、燒香供奉，如今仿佛就連拉扇、牆壁上都浸染了香氣。

  「哈哈……，果然是名不虛傳的幸村。」

  佐渡想起了經常聽到的關於九度山傳心月叟——真田幸村的一些傳言。都說他是一個不容掉以輕心的男人，什麼居心叵測、看風使舵、深淵之龍，都是世間對他的形容。

  「這個幸村……」

  佐渡覺得他有些令人難以捉摸。原本如此墨寶該是藏起來，不在人前隨便展示的，可他卻掛在如此醒目的地方。——這裡該掛上大德寺的墨跡才對。

  ——這時，佐渡感覺到有人來到了門口，便若無其事地移開了視線。是剛剛出門相迎的那個寡語而瘦小的人。他穿了件無袖和服外褂，身佩短腰刀，只見他在門口站定後深深地彎腰行禮道歉道：「真是失禮啊。讓犬子將您從旅途中貿然請到這裡來，請見諒。」