二

  聽到這位年輕武士招呼，老武士和武士隨從縫殿介也停住了腳步。

  「請問你是——」

  「在下是受九度山的父親之命前來的。」

  年輕武士彬彬有禮地說道。

  

  「若是認錯人了的話請您見諒，路邊叫住您真是失禮了，尊台是從豐前小倉趕來的，細川忠利公的老臣長岡佐渡大人吧！」

  「嗯。我是佐渡——」

  老武士有些訝異。

  「在此處，你怎會認識我，你到底是誰？——我正是長岡佐渡。」

  「這麼說，您就是佐渡大人啊。在下是九度山隱士月叟的兒子，大助。」

  「月叟。……啊？」

  見佐渡一臉疑惑，大助解釋道：「父親在關原之戰前曾叫真田左衛門佐。」

  「啊？」

  佐渡愕然。

  「真田大人——是那位幸村大人嗎？」

  「是的！」

  「你是他的兒子？」

  「是的……」

  大助顯露出些許與他那健碩的體格極不相稱的靦腆。

  「早晨聽順路到父親那裡的青岩寺的僧人說，您微行到山上來了，將於今日離開。覺得您可能會路經此地，便在此恭候。父親略備粗茶淡飯，想請您到寒舍一敘。」

  「哦。原來是這樣。」

  佐渡眯眼微露笑容，扭頭看向同行的縫殿介。

  「承蒙他們一片好意，你看如何？」

  「好的！」

  縫殿介也點頭答應道。大助接著說：「若是方便的話，雖然現在日頭還早，若您能在寒舍留宿一晚就更好了，父親一定會萬分高興。」

  佐渡想了想，點點頭。

  「那就打擾了。留不留宿到時再說吧。——怎麼樣，縫殿介，我們就去叨擾一杯茶吧！」

  「好的。我跟您一塊兒過去吧？」

  二人默契地相互望了一眼，跟著大助走去。

  不多時，便來到了九度山的村莊。在靠近村莊的地方，有棟倚山而建的房子，四周著石牆，石牆邊上堆了一些柴火。

  建得有些像土豪的住宅，可是，柴垣還有門都很低矮，不失風雅。若告訴你，那便是隱士的家的話，你會感嘆，如此幽雅情趣不愧是隱士的家。

  「父親已在門前恭候了。——就是那個茅屋！」

  大助指著小山旁的茅屋說道，同時將客人讓到了前面，自己跟在後面向家中走去。