五

  ——完了。

  小次郎像被猛拽了一下，挺直了倚靠在門框上的腰。

  ——計謀被識破了。

  

  不，是被將計就計了！

  看來武藏是悄無聲息地從後門轉到外面，先對阿杉婆、阿菰、童僕小六這些弱者下手了。

  「好吧，既然這樣……」

  小次郎衝進黑暗中。

  機會來了，他想。

  小次郎全身的肌肉緊繃著，燃起了熱血沸騰的鬥志。

  （若有機會，要與他提劍相向。）

  這是在比睿山與大津之間的山口茶館處，小次郎立下的誓言。

  他從未忘記過自己的這個誓言。

  機會來了。

  （若阿杉婆復仇不成反被害，我會拿武藏的血來祭奠阿杉婆。）

  ——瞬間，小次郎的胸中充滿了俠義的豪情壯志，他向前沖了十幾步。

  「先，先生——」

  倒在路旁掙扎著的那個人，聽到他的腳步聲，痛苦地叫道。

  「呀，小六？」

  「……我被刺傷了……呀，被刺傷了……」

  「十郎呢，怎麼了……菰十郎呢？」

  「菰十郎也……」

  「什麼？」

  再一看，在離自己五六米遠的地方，菰十郎倒在血泊中，氣若遊絲。

  不見了阿杉婆的蹤影。

  但是現在顧不上去找。小次郎悚然地警戒著，怕黑暗中猝不及防地躥出武藏的身影。

  「小六，小六——」

  看著奄奄一息的童僕小六，他大聲疾呼。

  「武藏呢——武藏去哪兒了。武藏呢？」

  「不，不對。」

  小六搖著緊貼地面的、無力抬起的頭，終於說出了話。

  「不是武藏。」

  「什麼？」

  「啊？不是武藏乾的。」

  「什，你說什麼？」

  「……」

  「小六，再說一遍。不是武藏乾的嗎？」

  「……」

  童僕小六已經不能再回答了。

  小次郎的腦袋一片混亂。不是武藏那是誰，是誰突然砍殺了兩個人？

  他又走到菰十郎的身旁，手扶在他那被鮮血浸染的頸後頭髮上。

  「十郎，振作些——是誰幹的，那個人去哪了？」

  菰十郎睜開眼睛，沒有回答小次郎的問題，也沒有說發生了什麼，而是拼盡最後一口氣，用近似哭腔的無力的聲音說道：「娘……娘……不、不、不孝……」

  昨天，《父母恩重經》才剛剛被消化在他的血液中，這會兒，又順著傷口噴涌外溢。

  小次郎摸不著頭腦。

  「什麼，在胡說什麼？」

  小次郎放下了菰十郎的脖頸。