二

  伊織來到廚房：「婆婆，沒有小米了，所以我來取些。給我裝些小米吧？」

  伊織吵嚷著打開了能裝一斗米的袋子。

  「什麼啊，你這個傢伙。就像過來拿別人欠你的東西一樣。」

  寺院做飯婆婆的聲音，同樣高高地從有些暗的廚房中傳出來。

  一起在裡邊洗東西的勤務僧也說道：「雖然住持看在你可憐的分兒上，同意分些吃的給你，你也不能如此厚臉皮！」

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  「我厚臉皮嗎？」

  「乞丐要發出可憐的聲音。」

  「我不是乞丐。我把父親的遺物，那個荷包交給這裡的和尚了，那裡面是有錢的。」

  「野地里的一家子，一個做馬夫的父親，能留多少錢給你？」

  「不給嗎，小米？」

  「不管怎麼說，你就是個傻瓜。」

  「為什麼呀？」

  「任一個來歷不明的、瘋瘋癲癲的流浪武士呼來喝去的，到最後，就連吃點東西都得你出來找，這是什麼事啊？」

  「是很麻煩的事啊，對吧？」

  「一直挖著那塊既不能成水田，又不能成旱田的地，村裡的人都在笑話你們呢！」

  「隨便啦！」

  「你也多少受了瘋病的影響吧。那個流浪武士以為真有《御伽草子》中的黃金之冢，寧願落魄而死也要一挖到底吧。你還是個流鼻涕的小屁孩兒，現在也跟著給自己掘墳墓，是不是太早了？」

  「真囉唆，到底給不給我小米，快點，到底給不給？」

  「不要說小米，說垃圾！」

  「垃圾！」

  「鬼臉！……什麼呀？」

  勤務僧更加來勁地揶揄起來，還瞪著眼睛，伸出了臉。

  伊織「啪」一下將濕抹布一樣的東西貼在了那張臉上。勤務僧「啊」的一聲尖叫，嚇得臉都青了——是他最討厭的癩蛤蟆。

  「你這個鐵勺子！」

  勤務僧跳了出來，一把捏住伊織的脖子。這時，來叫伊織的僧人到了，傳話說在後面留宿的施主——長岡佐渡叫他。

  「怎麼了，做錯什麼事了？」

  住持聽說這件事後，也一臉擔憂地走了過來。那名僧人連忙解釋說，沒事，佐渡大人只是想閒聊幾句。

  「那就好。」

  住持鬆了一口氣的同時，還是覺得隱隱擔心，便拉過伊織的手，親自將他帶到了佐渡的面前。

  書院的隔壁，已經鋪好了寢具。上了年紀的佐渡，非常想在這裡躺下，然而他更喜歡孩子。他看到伊織拘謹地坐在了住持的身邊，便輕聲問道：「多大了？」

  「十三。從今天開始就十三了。」

  伊織應著對方。

  「想成為武士嗎？」

  「嗯。」

  伊織點了點頭。

  「那來我家裡吧，從打水工做起，到侍僕，最後提升你做武士的年輕隨從。」

  伊織默默地搖了搖頭。佐渡又反覆地說：「怎麼能這樣，你現在這樣多不體面，明天我帶你回江戶。」伊織像勤務僧那樣做了一個鬼臉。

  「大人，您要是不給我糖果，您可就成了說謊的人了。快點給我吧，我要回去了。」

  住持臉都綠了，「啪」地打了一下伊織那隻從眼皮子底下伸過去的手。