土匪來 一

  長岡佐渡是經常出現在這所寺院中的大施主。他是名將三齋公——豐前小倉的城主細川中興家的管家。每逢親屬的祭日或公務閒暇之時，他就會拄著拐杖來到寺院。

  寺院離江戶有七八里遠，所以他有時還會住上一宿。他一般只帶三名近侍、一名男僕，從他的身份地位來看，算是比較樸素的一個人了。

  「師父！」

  「是。」

  

  「不要對我有什麼特別的招待。雖然我心裡非常高興，但是並不想在寺院裡受到什麼特殊的奢侈待遇。」

  「真過意不去啊！」

  「我更喜歡自在隨便一些。」

  「您請便。」

  「請原諒我的無禮。」

  佐渡躺下來，白色的鬢髮枕在胳膊上。

  在江戶的藩邸，佐渡沒有半刻閒暇，非常忙。每次到這裡來，也許只是為了借參拜寺院，逃避沒完沒了的事務。洗過澡，喝過鄉間佳釀後，他迷迷糊糊地躺下來，聽著蛙的叫聲，很是愜意。

  今晚佐渡也同樣留宿寺中，聽著遠遠的蛙鳴。

  僧人們悄悄地送來酒水、膳食。隨從們靠牆壁坐著，擔憂地看著在燈火閃爍中休息的主人，生怕他會感冒。

  「啊，真舒服。仿佛要進入涅槃的境地。」

  在佐渡換另一隻胳膊去枕的時候，侍從不由得提醒說：「請您注意不要著涼啊！夜風濕氣很重。」

  「不要管我。經過戰場歷練的身體，是不會在夜露中打噴嚏的。你們有沒有聞到風中的陣陣花香？」

  「這個，我們這裡沒有。」

  「一群鼻子不管用的男人……哈哈哈哈哈！」

  可能是他的笑聲太大了，四周青蛙的叫聲猛然停止。

  這時——

  「喂，你這個小孩！不要站在那兒偷窺客人住的地方。」

  比起佐渡的笑聲，從書院那邊傳來了僧人更大的叫嚷聲。

  侍從們馬上站了起來，四下里看。

  「怎麼回事？」

  看到了一個影子，發出一陣輕微的腳步聲響，朝寺院廚房跑去。

  一名僧人在不遠處低下了頭。

  「向您道歉了，是當地的一個孤兒，請原諒。」

  「他有向這裡偷看嗎？」

  「是的。是一個做馬夫的小傢伙，住在離這兒大約一里遠的法典之原上。他經常說祖父以前是名武士，自己也要在長大前成為一名武士之類的。所以，剛剛應該是被各位的武士打扮吸引，忍不住羨慕地多看了幾眼吧。真是抱歉啊！」

  睡在房間裡的佐渡，聽了這話，一下坐了起來。

  「外面的高僧。」

  「是……是長岡大人吧，吵醒您啦！」

  「不是，不是責怪。剛剛那個孩子，是個比較有意思的小傢伙。想和他悠閒地聊上幾句，給他些糖果帶著吧，順便能不能幫忙把他叫過來？」