喧囂河灘 一

  阿杉婆在半瓦家的生活十分愜意，不知不覺已經過了一年半的時光。

  在這一年半中，阿杉婆的身體完全康復了。她經常念叨：「沒想到麻煩你們這麼久，我看我還是走吧！」

  雖然嘴上說要走，但心裡卻不想走。

  半瓦很少在家，偶爾碰見了，阿杉婆就會絮叨自己要走的事。每當這時，半瓦都會挽留她說：「哎呀！快別提要走的事兒了！您就安心住在我家，慢慢找你的仇敵。我們也幫你留意著，一旦發現武藏的下落，一定幫你把他斬於刀下。」

  既然主人都這麼說，那阿杉婆自然願意留下了。

  初到江戶時，阿杉婆非常討厭江戶這片土地，以及這裡的風土人情。但是經過一年半的時間，阿杉婆漸漸發現江戶人還是很熱情的。她開始仔細觀察生活在這片土地上的江戶人。

  半瓦家會集了各種各樣的人。既有百姓出身、好吃懶做的人，也有關原之戰潰散的浪人，還有將父母留下的家產揮霍一空，然後逃出來的敗家子，更有前年才被放出牢房、滿身刺青的有前科人員——這些人會聚在彌次兵衛的門下，過著一種大家族式的生活。雖然看起來有些混亂，但是在散漫中又井然有序。

  

  半瓦家佛龕供燈的後面立著一塊木牌，上面寫著「磨鍊男人」，這是半瓦家的信條，可以看出半瓦家秉持的是一種六方者道場式的生活。

  在六方者道場中，最頂層是大把頭，下面是大把頭的拜把子兄弟，再下面則是大把頭的隨從。隨從又按照入門先後分成各個等級。此外，還有眾多食客。雖然無人制定詳盡的禮儀家規，但內部的結構和等級關係卻非常嚴密。

  「你要是覺得老這麼待著無聊的話，就幫我照看一下府里的年輕人吧！」

  阿杉婆欣然應允，召集一幫女工在洗衣間內洗衣服，縫被褥。

  「不愧是武士家的老人，看來本位田家的家風是相當嚴格啊！」

  家中老小對阿杉婆是讚不絕口。阿杉婆嚴格遵守作息時間，而且處理家務有板有眼，這都令半瓦家的老小感嘆不已。受她的影響，半瓦家的風紀也端正了不少。

  六方者也可以寫作無法者(6)。六方者本來是指那些帶著長短兩把大刀，光著小腿，耀武揚威走路的人，後來逐漸成為大工町人的一個綽號。

  「要是碰見宮本武藏，要立刻通知阿杉婆。」

  半瓦家的人已經形成了此種共識，但是已經過去一年半了，在江戶依然沒有武藏的蹤影。

  半瓦彌次兵衛從阿杉婆口中聽聞她的遭遇，對她頗為同情。同時，對她的意志也頗為敬佩。阿杉婆對武藏的描述直接影響到他對武藏的看法，可以說半瓦持有的「武藏觀」其實就是阿杉婆的「武藏觀」。

  「阿杉婆太不容易了，武藏這渾蛋真是可惡。」

  半瓦在後院的空地上特意為阿杉婆蓋了一座房子，供她居住。趕上自己在家，必定會早晚問候阿杉婆，待她如上賓。

  曾有隨從問他：「善待客人是好事，可是您身為大把頭，為什麼會對一個老太婆如此敬重呢？」

  半瓦回答說：「雖然這老人不是我的親人，但我還是想盡一份孝道。……我以前沒能對自己的父母盡孝，這一直是我人生的一大遺憾。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待啊！」