三

  阿杉婆不時摸摸衣服幹了沒有。她本以為陽光這麼強，濕衣服很快就能晾乾，可是等了好久，衣服也沒幹。

  阿杉婆覺得只穿一件貼身衣服坐在這裡實在不雅，於是找來一條浴巾搭在身上。她本來是不拘小節的，可這會兒也有點害羞，為了不讓來往的路人看見，她蜷成一團躲在了小屋的陰影里。

  對面有人在說話。

  「這裡有多大面積啊——如果價錢便宜的話，我們可以談！」

  「八百多坪吧！價錢剛才也告訴您了，實在是沒法再便宜了。」

  「太貴了！你這不是在敲詐嗎？」

  「我沒漫天要價。現在搬土的人工費可貴了，再說這附近也沒別的地皮了！」

  「不會吧？你看那邊，不正在填湖造地嗎？」

  

  「那塊啊！還沒填的時候，就被人給買走了，現在一厘地也沒有了。不過，你要是再往隅田川的河邊走走，那裡倒是有地，也便宜，不過地段不好啊！」

  「這塊地真有八百坪嗎？」

  「你要是不信的話，自己拿繩子來量。」

  四五個商人正在交易土地。

  阿杉婆向路人打聽這地方的地價，一聽就驚得傻眼了。在這地方買一兩坪土地的花費都能夠在老家買十幾塊好地了。

  江戶的商人最近正在瘋狂地炒地皮，像這樣的景象，隨處可見。

  「又不能種水稻，也不是在城裡，怎麼就那麼貴呢？」

  阿杉婆百思不得其解。

  那幾個商人好像已經談妥了，拍手成交，然後四散離去。

  「啊！——」

  阿杉婆正看得出神，突然有一隻手從背後伸到了自己的口袋裡。阿杉婆抓住那隻手，大喊：「抓小偷啊！」

  那小偷看起來應該是一名瓦工或者轎夫，他掙脫阿杉婆的拉拽，拿著偷來的錢包，撒腿就跑。

  「快抓小偷啊！」

  阿杉婆就如同自己的頭被拿走了一樣，跟在小偷後面狂追，最後終於抱住了小偷的腰。

  「來人啊！快來人啊！這裡有小偷。」

  那男子抽了阿杉婆好幾個耳光，但還是無法掙脫她的糾纏。那小偷也有點急了，一邊掙扎，一邊喊著：「讓你叫！」

  然後，男子一腳踹在了阿杉婆的肚子上。

  這小偷以為阿杉婆就是一個普通的老太太，沒承想這一錯誤判斷給自己招來了大麻煩。阿杉婆被踹之後，呻吟了幾聲就倒在了地上。但她很快就爬起來，拔出腰際的短刀，揮刀向小偷的腳踝砍去。

  「啊！疼，疼，疼！」

  小偷一瘸一拐地逃出了二十多米。他低頭一看，自己腳上全是鮮血，這可把他嚇壞了，一屁股癱在路上，走不動了。

  剛才在附近談生意的其中一人叫半瓦彌次兵衛，他還帶著一名隨從。二人看見了癱在地上的小偷。

  「——咦？這不是在咱家偷雞摸狗的那個甲州人嗎？」

  「嗯，就是他，手裡還拿著個錢包呢！」

  「剛才我聽見有人喊抓小偷，原來這傢伙從咱家出來之後，手又痒痒了……啊！有個老太太倒在地上。我來抓這個小偷，你快去照顧老太太。」

  半瓦說著，一個箭步衝上前去，抓住還打算逃跑的小偷的衣領，像摔螞蚱一樣，把他狠狠地扔在了地上。