二

  「誰？」

  阿杉婆立即回頭尋找，但剛才惡作劇的那個小學徒已經不見了。

  她看到自己被潑了一身泥漿，眉頭緊鎖，臉上布滿陰雲。

  「笑什麼呢？」

  看到來往的路人在那兒哈哈大笑，她更是怒氣衝天。

  「有什麼好笑的，別笑了！我現在是老了，可你們早晚有一天也會老的。我大老遠來到這裡，你們不但不熱情地關照我，反而還往我身上潑髒水，還哈哈大笑，難道這就是江戶人的待客之道嗎？」

  阿杉婆似乎沒覺察到，她越是責罵，聚集的路人越多，而且笑聲越大。

  「現在全國上下都在說江戶的事，說這兒多麼好，多麼棒！可我來了一看，這都是些什麼啊？你們劈山填沼澤，挖溝填大海，到處都搞得塵土飛揚，髒兮兮的。而且，人情味還那麼淡，素質那麼差，和我們京都真是無法比。」

  阿杉婆說了一通之後，內心舒服了不少，她不顧嘲笑她的民眾，氣呼呼地走了。

  

  城裡到處都是木料和新房子，白花花的，晃得人難受。有一些空地還沒有埋結實，泥土下面隨處可見乾枯的蘆葦根。一眼望去，地上滿是乾結的牛糞，發出的刺激性氣味直往眼睛和耳朵里鑽。

  「江戶原來就這樣啊？」

  她對江戶的一切都看不上眼。在這片新開發的處女地上，最古舊的東西也許就是阿杉婆了。

  實際上，活躍在這片土地上的都是年輕人。開店的是年輕人；騎著高頭大馬的官吏也是年輕人；戴著斗笠，邁著大步行走的武士也是年輕人；工人、木匠、小商人和士兵，甚至將領也都是年輕人。可以說，江戶是年輕人的天地。

  「要不是為了找人，這鬼地方我一天也待不下去……」

  阿杉婆氣鼓鼓地自言自語，可是前面一條溝擋住了她的路，她不得不繞行。

  挖出的土如同一座小山，不斷有車子來將土運走。在一塊剛剛掩埋好的地塊，木工們正在裝修房子。雖然還沒有完工，但已經有一個塗著白粉的女子在門帘後面畫著眉毛。屋子外面掛著一塊中草藥招牌，裡面堆著一些和服綢緞布料，同時還在賣酒。

  這裡是江戶城的郊外，以前只是千代田村和日比谷村之間的一條田間小路，後來隨著江戶的開發，才逐漸發展成這樣。如果到江戶城周邊，會看到太田道灌(5)之後，以及天正年間以來修建的大街小路和屋敷町，這些地方已經發展得非常繁華。阿杉婆還沒有走到中心城區，錯把郊區當成了江戶。

  從昨天到今天，阿杉婆看到的全是江戶的新開發地區，她以為江戶就是這種亂七八糟的樣子，所以對江戶的第一感覺非常不好。

  正在挖掘的水溝上，有人搭了一塊木板，用來臨時通行。阿杉婆小心翼翼地走過去，發現有一個小屋子，四周掛著草蓆，用剖開的竹子固定著，門口掛著一個幌子，上面寫著——澡堂。

  阿杉婆將一文永樂鐵錢交給澡堂的門房，然後就「噌噌噌」地衝進浴室。她其實不是為了洗澡，只是想把弄髒的衣服洗乾淨而已。她把被潑了泥漿的髒衣服簡單搓洗了幾下，然後向門房借來一根晾衣竿，將衣服晾在了小屋旁邊。現在她只穿著貼身衣服，抱腿坐在濕衣服下面，等著衣服晾乾，同時也在望著來往的行人。