六

  「奇招？」

  本章節來源於𝑏𝑎𝑛𝑥𝑖𝑎𝑏𝑎.𝑐𝑜𝑚

  壬生源左老人看了看佐佐木小次郎故作聰明的表情。

  「什麼？我覺得準備得已經足夠了。不過還是謝謝你的好意。」

  佐佐木小次郎仍然固執己見，他說道：「老人家，事情可沒那麼簡單。如果武藏自不量力，來此應戰，當然插翅難逃。萬一他事先知道各位的布置，可能會繞過這幾條路。」

  「若真是那樣，他一定會被世人恥笑——到時我們會在京都的各處路口張貼告示，讓天下人都知道這個貪生怕死的鼠輩！」

  「如此一來，貴門派的名望也只能保住一半。同時，武藏會更加肆無忌憚地宣傳你們的卑劣行徑。這樣一來，你們就很難為師報仇了——總之，必須要在這兒殺死武藏。為達到這個目的，我們必須想個辦法，把他引誘到這兒。」

  「哦？不知佐佐木小次郎閣下有何高見？」

  「當然有！」

  接著，他自信滿滿地說道：「辦法嘛，倒是有幾個。」

  他突然一改往日的傲慢，變得十分和氣，把嘴湊近壬生源左老人的耳邊，輕聲說著：「如此……這般怎麼樣？」

  老人聽後頻頻點頭，又將佐佐木小次郎的計劃悄悄告訴了御池十郎左衛門。

  「嗯，哦，原來如此。」

  前天半夜，武藏來到了那間與城太郎相識的小客棧。由於他久未登門，所以客棧的老頭嚇了一跳。他在那兒住了一晚，第二天天一亮，就去了鞍馬寺，然後一整天都不見人影。

  老闆以為武藏晚上會回來，便做了菜粥等他，結果當晚他並未回客棧，直到次日黃昏才趕回去。

  「這是鞍馬寺的特產！」

  說著，武藏拿出一根用稻草包好的長芋遞給店老闆。

  隨後，他又拿出一塊在附近店鋪買的奈良白布，請老闆儘快找人幫他趕製出一件貼身內衣、一條圍腰和一根腰帶。

  於是，老闆立刻拿著白布，找到附近的一個會裁剪的女子縫製。回來時，他還買了一些酒。兩人一邊喝著山芋湯，一邊喝酒聊天，直到半夜，做好的衣服終於送來了。

  武藏將衣物放在枕下，然後就睡著了。深夜時分，店老闆突然被什麼聲音驚醒，好像有人在後院的井邊沖澡。於是，他爬起來看個究竟，只見武藏已經起來了，此刻他已借著月色洗完了澡，貼身穿著那件剛做好的雪白內衣，身上圍著圍腰，外面穿的還是那件舊衣服，腰部繫著嶄新的白色腰帶。

  月亮尚未西斜——此時，他如此打扮要去哪兒呢？老闆感到很奇怪，便詢問武藏，武藏回答：「這段時間，我已逛遍了京都各處，昨天又去了鞍馬寺，對這裡我已有些厭倦。現在，我想趁著夜色去攀登比睿山，欣賞一下志賀山的日出，然後就離開鹿島，趕往江戶城——一想到這兒，我就睡不著了，真抱歉把您也吵醒了。我已將食宿錢包好放在枕頭底下了，雖然錢不多，還望您收下。也許過三四年之後，我還會來京都，到時我一定再來您這兒叨擾。」

  說完，武藏就走出門去。

  「老伯，您一定要把後門關好呀！」

  然後，他繞過房後的田埂，走向牛糞遍地的北野路。

  店老闆從小窗目送武藏離開，眼中儘是不舍。武藏走出十多步後突然停下來，彎下身緊了緊草鞋帶。