四

  同時，吉岡門眾人也非常氣憤，有人對佐佐木小次郎的舉動十分懷疑。

  （這傢伙可真討厭！）

  （也許是幫武藏前來刺探軍情呢！）

  吉岡門眾人低聲議論著，雖然沒人出手，但大家誰也沒有從他周圍撤開。

  此時，御池十郎左衛門跑了過來，於是佐佐木小次郎不再理會眾人，跟御池十郎左衛門大發牢騷：

  「我今天是來當見證人的，吉岡門的人卻把我當成敵人，難道這是受你的指使？果真如此的話，在下可要失禮了！我已經好久沒用鮮血來研磨這把家傳寶刀了——我將不勝榮幸！雖然我沒有理由給武藏當幫手，但為了自己的面子，我會跟你們一較高下的。現在，我要聽聽你怎麼說！」

  他就像一頭咆哮的雄獅。

  佐佐木小次郎一向出口不遜、態度傲慢，在場不少人都被他的言辭和表情震懾住了。

  

  不過，御池十郎左衛門可不吃這套。

  「哈哈哈！看來您火氣不小啊！可是，有誰請你來當見證人嗎——我不記得吉岡門中有誰拜託過你，是武藏讓你來的嗎？」

  「住口！前幾天在六條街上立告示牌的時候，我曾對雙方言明。」

  「哦——當時你是說過——不過，我們雙方都沒有主動邀請你呀！是你自己願意唱獨角戲。世上竟有這麼多吃飽了沒事幹的人！」

  「你敢這麼說我！」

  佐佐木小次郎被激怒了，這回可不是虛張聲勢。

  「滾回去！」

  御池十郎左衛門厲聲罵道。

  「這兒可不是看熱鬧的地方！」

  「哼！」

  佐佐木小次郎深吸一口氣，一臉鐵青地點頭說道：「你們給我記住！走著瞧！」說著，他就要轉身離去。

  就在此時，壬生源左老人趕了過來。

  「年輕人！佐佐木小次郎閣下，請留步！」

  他趕緊叫住了佐佐木小次郎。

  「我什麼都不管了。你們等著看吧，我說的話一會兒就能應驗！」

  「啊！請別這麼說。我們好久不見了！」

  老人一邊寒暄，一邊走到氣急敗壞的佐佐木小次郎跟前。

  「我是清十郎的叔叔，以前常聽清十郎誇讚你。剛才是個誤會，門下弟子對您多有得罪，請看在我的面上，不要放在心上！」

  「您這麼說，我實在不敢當。之前，我在四條武館住過一段時間，和清十郎也是好朋友，所以才特意趕來幫忙。誰要再說下去，我又要罵人了！」

  「難怪你會生氣，別把那些話放在心上。還望你看在清十郎和傳七郎的面上，多加擔待！」

  壬生源左老人毫不費力地就安撫了這個狂妄自大的年輕人。