八

  看到師傅痛苦的樣子，那四個抬門板的徒弟都不忍心再看下去了。

  「御池師兄！植田師兄！」

  前面的人聽到喊聲，便回過頭來。那幾個弟子跟師兄商量道：「小師傅實在太痛苦了，才會叫我們砍掉他的手臂。我想，是不是砍斷手臂後，他能好受一些。」

  

  「胡扯！」植田良平和十郎左衛門厲聲呵斥。

  「現在雖然很痛苦，但至少沒有生命危險。一旦手腕被砍斷，就會流血不止，更可能危及生命。總之，先把師傅抬回武館，然後再查看右肩的傷勢。就算要砍掉手腕，也得做好相應的止血準備。否則，決不可輕易行事。對了！誰先跑回武館去請醫生！」

  聽到此語，兩三個弟子先跑回武館做準備。

  從乳牛院草原趕來的群眾，蜂擁擠在街道兩旁的松樹下，朝這裡眺望。

  真是令人頭疼，植田良平面如死灰，回頭對那些跟在隊尾的弟子說：「你們先去把人群支開，怎麼能讓他們看到小師傅這個樣子！」

  「知道了。」

  弟子們終於找到了一個發泄怨氣的方法，他們滿臉殺氣奔向人群，那些圍觀的人立刻嚇得四散奔逃，街道上又揚起一片塵土。

  僕人民八跟在清十郎躺的門板旁，一邊走一邊抹著眼淚。

  「民八！」植田良平喊了一聲，一把拉住了他。

  「你過來一下！」

  「什、什麼事？」看到一臉怒氣的植田良平，民八嚇得說話都有些結巴了。

  「小師傅離開四條武館的時候，你就一直陪在他身旁嗎？」

  「是、是的。」

  「小師傅在哪裡換的衣服？」

  「是到蓮台寺郊外之後才換的。」

  「小師傅不可能不知道我們在乳牛院草原等他，他怎麼會直接趕往那裡？」

  「這件事，我之前一點都不知道。」

  「是武藏先到的，還是小師傅先到的？」

  「武藏先到的，當時他就站在那個古冢前面。」

  「只有他一個？」

  「是的，只有他一個。」

  「比武的過程是怎樣的？你看到了嗎？」

  「小師傅跟我說：『萬一我輸給武藏，請給我收屍！那些弟子一大清早就聚集在乳牛院草原，在我和武藏分出勝負之前，不准去報信。我們練武人贏得起也要輸得起，我不想當一個卑劣的勝利者，所以絕不能以多欺少。』說完這番話後，他就朝著武藏走了過去。」

  「嗯……然後呢？」

  「我順著小師傅的背影望過去，只看到武藏微笑的面孔。一切都悄無聲息的，他們兩個連招呼都來不及打，就聽到一聲悽厲的慘叫，我定睛一看，原來小師傅的木劍已被武藏打飛了。而整個草原上，只有那個頭纏橘色頭帶、一頭亂髮的武藏一動不動地矗立著。」