六

  看到雙方劍拔弩張的情景，圍觀人群果然一陣騷動。

  此時，一隻小猴躥出人群，像只皮球一樣向草原跳去。

  在小猴的前面，有一個年輕女子，跌跌撞撞地向草原中央跑去。

  原來是朱實。

  此時，吉岡門弟子和佐佐木小次郎怒目而視，雙方的戰鬥一觸即發。遠處突然傳來朱實的喊叫聲，緊張的氣氛頓時化為烏有。

  「佐佐木小次郎先生！佐佐木小次郎先生……武藏哥哥在哪裡呀……他沒來嗎？」

  「啊？」聽到喊聲，佐佐木小次郎猛一回頭。

  其他吉岡門弟子也嘀咕著：「啊！是朱實呀！」

  一時之間，所有人的目光都落在她和小猴子身上。

  「朱實，你怎麼來了？不是跟你說過不要來嗎？」佐佐木小次郎厲聲責問。

  

  「那是我的自由，你管不著。難道我不能來嗎？」

  「當然不能！」

  朱實聳了聳肩，沒回答。

  「回去！」佐佐木小次郎命令著。

  聽到這兒，朱實呼吸急促，使勁搖著頭說：「我才不要呢，雖然我很感激你的照顧，但我又不是你的女人，你憑什麼命令我？」

  說到這兒，朱實突然哽咽起來，那令人心碎的抽泣聲幾乎要把男人狂躁的情緒融化了。不過，她說話的語氣卻比任何男人都堅定。

  「你到底想幹什麼？為什麼要把我綁在念珠客棧的二樓？就因為我擔心武藏哥哥，你就恨我，還欺負我……何況……何況……今天，你們就是要趁著比武的機會，殺害武藏哥哥。你覺得欠清十郎的人情，所以就打算在他招架不住時出手相助，殺了武藏。我得知真相後，哭了一夜，你怕我跑去給武藏送信，今早出門前就把我綁在了客棧的二樓。難道我說的不對嗎？」

  「朱實，你瘋了嗎？大白天的，當著這麼多人，你瞎說什麼？」

  「我偏要說，你就當我瘋了吧！武藏是我的心上人……他要來送死，我不能坐視不管。所以我在客棧二樓拼命呼救，附近的人聽到後，過來幫我解開了繩子，我立刻就趕了過來。我一定要見武藏哥哥。武藏哥哥，你在哪兒呀？快出來呀！」

  「……」

  佐佐木小次郎一時語塞，站在情緒失控的朱實面前，他竟然無言以對。

  雖然朱實的情緒很激動，但她所言句句屬實。看來，佐佐木小次郎有著雙重性格，一方面他能細心溫柔地照顧朱實，另一方面他又把虐待對方的身心當作樂趣。

  在大庭廣眾面前——又是在這種場合——她竟然毫無顧忌地和盤托出，佐佐木小次郎既難堪又憤怒，死死瞪著朱實。

  就在此時。

  清十郎的貼身男僕民八，從對面林蔭道飛奔過來，他揮著手大聲喊著：「不、不得了了！大家快、快點過來啊——小師傅被武藏砍、砍傷了！」