二

  在接到回信的這兩天裡，武藏一直在思考著什麼，他雙手抱胸，一言不發。

  看到武藏面沉似水、眉頭緊鎖的樣子，城太郎有些害怕。他心想，搞不好師傅已經知道自己和小茶在倉庫玩的事情了。

  

  有時，城太郎半夜醒來偷眼觀察武藏，只見他躺在被窩裡，大瞪著兩眼，死死盯著天花板，那陰沉的表情著實嚇人。

  第二天的傍晚，武藏吩咐道：「城太郎！去把帳房叫來，我們要結帳。」

  於是，城太郎匆匆跑了出去。不一會兒，客棧的夥計就進來了。又等了一會兒，帳單也送來了。武藏利用這段時間，打點好了行裝。

  「要不要用晚飯？」客棧的夥計問道。

  「不用了！」他回答。

  小茶茫然地站在房間一角，終於忍不住開口問道：「客官！您今晚就不回來了嗎？」

  「嗯。這段時間，多謝小茶的照顧了！」

  聽到這兒，小茶雙手掩面，哭了起來。

  「再見了！」

  「請多保重！」

  客棧的掌柜和女傭們都站在門口向武藏道別，他們不知道這位客人為何執意要在黃昏時離開。

  武藏離開客棧後走了一會兒，回頭一看，城太郎竟然沒跟過來。於是，他又折回去找城太郎。

  原來，在客棧的倉庫旁邊，城太郎正跟小茶難捨難分。一看到武藏走過來，兩人立即分開。

  「再見了！」

  「再見！」

  城太郎跑回到武藏身邊，儘管他很害怕師傅的目光，但還是忍不住頻頻回頭。

  柳生谷山城的燈火很快就被兩人拋在身後。武藏仍舊默不作聲地趕路，而城太郎再回頭望去，已不見小茶的身影，他只好悄悄跟在武藏身後。

  此時，武藏終於開了口。

  「還沒到嗎？」

  「到哪兒？」

  「柳生城的大門。」

  「您要進城？」

  「嗯。」

  「今晚，我們住在城裡嗎？」

  「還不知道。」

  「已經到了，大門就在那邊。」

  「是這裡嗎？」

  武藏停下了腳步。

  這是一座年代久遠的城門，石牆和柵欄門上都長滿了苔蘚，周圍的參天古樹發出陣陣林濤之聲。透過多口形的石牆，隱約看到城內的方形窗戶中有燈火閃動。

  他們大聲叫了叫門，立刻有守衛走出來。武藏拿出莊田喜左衛門的信遞給看門人。

  「我是應邀前來的宮本。請幫我通報一聲！」

  那守衛早已知道今夜有客人，所以沒去通報，立即說道：「我們已恭候多時，請進！」

  說完，他帶著武藏他們向外城區的新陰堂走去。