受綁之笛 一

  近處山色之漆黑遠勝濃墨，遠處的山色之淡然恰似雲母。此時正值暮春時節，春風和煦。

  小路上霧氣繚繞，就連大葉竹、藤蔓也籠罩在濃濃的霧氣中。離村子越遠，山路越潮濕，好像昨夜剛下過一場大雨似的。

  「阿通姑娘，你還好吧？」

  他們擔著掛滿行李的扁擔，澤庵在前，阿通在後。

  「一點也不好！我們到底要去哪兒呀？」

  「我也在想呢……」澤庵回答得心不在焉，「再往前走一點吧！」

  「我倒不怕走路，可是……」

  「是不是累了？」

  「不是！」阿通的肩膀被扁擔壓得很痛，她不時地換著肩。

  

  「誰都沒有碰到呀！」

  「今天，『八字鬍』一整天都沒在寺里，他把搜山的人統統撤回村里，看來，他是準備看熱鬧了！」

  「澤庵師父！您究竟打算如何抓住武藏？」

  「過一會兒，他肯定會出現的。」

  「出現之後我們怎麼辦？他平時就很兇悍，這會兒被困在山裡，難免要做困獸之鬥。現在的武藏，簡直就是一個魔鬼！一想到他，我就渾身發冷。」

  「快看！你腳邊有什麼東西！」

  「哎呀！你嚇死我了！」

  「不是武藏啦！我看道邊有藤蔓做的絆馬索，還有荊棘圍的矮牆，所以叫你注意。」

  「看來，那些人想把武藏置於死地。」

  「如果不多加小心，我們也會掉入陷阱的！」

  「啊？我嚇得連一步都走不動了！」

  「別害怕！要掉也是我先掉下去！不過，這些人只是白費功夫。喔！山谷變得越來越狹窄了！」

  「剛才，我們已經翻越了贊甘山的後山。現在，這裡應該是辻原山一帶。」

  「天這麼黑，我都辨不清方向。」

  「我也辨不清。」

  「把行李放下來吧！」

  「幹什麼？」

  「小便！」說著，澤庵走到懸崖邊上。

  英田河上游正位於澤庵腳下，湍急的水流自百尺高的懸崖上傾瀉而下，拍打在岩石上，發出陣陣如野獸低吼般的巨響。

  「啊！真痛快！真乃天人合一也！」

  澤庵一邊方便，一邊仰頭數星星。

  阿通站在遠處，有些擔心，便問道：「澤庵師父！還沒好嗎？怎麼那麼久？」

  他終於回來了。

  「我順便卜了一卦。卦上說，這件事已有頭緒。」

  「卜卦？」

  「說是卜卦，其實是一種『心卦』，更準確地說是『靈卦』。此卦綜合了地相、水相和天相。閉目凝神之時，『靈卦』自會告訴你應去哪座山。」

  「是高照山嗎？」

  「我不知道那山叫什麼，不過山腰處有一片沒有樹木的平原。」

  「那是虎杖草牧場！」

  「虎杖草……剛好我們要抓山中猛虎，這是個好兆頭！」澤庵不禁朗聲大笑。