奧匈帝國

  俾斯麥希望與奧地利達成和解和諒解，這將削弱法國的天主教勢力，但這件事難就難在奧地利和俄羅斯之間存在利益衝突。面對俄羅斯向巴爾幹半島進軍的計劃，奧地利感到非常恐懼並表示強烈反對。這一方面說明泛斯拉夫主義運動正在日益壯大，另一方面也意味著奧地利國內的斯拉夫國民變得更加難以管理了。自1866年開始，俾斯麥就相信統一的德國能夠而且應該與奧地利達成和解，這樣兩個帝國就能互相保護，不至於腹背受敵。奧地利也意識到自己是一個多瑙河國家而不是德意志國家，正準備向東南方向擴張勢力，目標是侵吞薩洛尼卡和愛琴海地區。這對俾斯麥來說是天賜良機，因為德國可以在奧地利身後提供支持，這樣就能為兩國建立同盟鋪平道路。1872年，三方走出了重要的一步：俄羅斯、奧地利和德意志的三位皇帝在柏林會面。他們雖然沒有簽署任何正式條約或協議，但重新確認了梅特涅時期的外交精神。