1875年的戰爭恐慌

  可惜還沒等到他們取得決定性的進展，歐洲就要面臨1875年的戰爭恐慌和東部問題帶來的危機。1875年的戰爭恐慌是一次讓人疑惑的歷史事件。自從1870年在普法戰爭中慘敗，法國正以驚人的速度恢復國力，積極發起軍事改革並取得成功。對於法國這樣一個充滿驕傲的國家，經受如此大的屈辱，必然要選擇復仇。這讓德國感到嫉妒和恐懼，特別是軍隊的高級指揮官，他們沒有絲毫感情，一門心思計算著如何才能打勝仗，自然要時刻提防著法國。軍事首腦理所當然地認為德國與法國又將迎來一場戰爭，他們深信這是「歷史的必然」，而且恨不得馬上開戰，用德國那所向披靡的利劍摧毀敵人。

  《郵報》發布了一篇標題為「戰火即將重燃？」的文章，而《泰晤士報》的報導更是對現實情況大肆渲染，霎時間，似乎黑雲壓城，德法雙方劍拔弩張。就在此時，英國的維多利亞女王和俄羅斯沙皇亞歷山大二世出面干預，英俄兩國政府也採取了官方行動。他們向德皇與德國外交部表明，如果德國要向法國宣戰，英俄兩國就不會像在1870年那樣保持中立的態度。戈爾恰科夫在1875年4月訪問柏林並進行了成功的會談，事後他發出電報說「和平得到了保證」，戰爭的陰雲終於消散了。

  除了相互指責和拒不承認這些小動作以外，雙方沒有出現嚴重的衝突，但這一事件令俾斯麥蒙羞。他把整個事件描述為一場幕後交易，指責對手就是利用了軍事沙文主義者的浮躁和輕率之心——這是俾斯麥常用的藉口，但對手這麼做的可能性很低，而且這個解釋與現有證據完全不一致。我們不確定俾斯麥對待這場戰爭到底有多認真，我們不了解他通過慣用的媒體等手段在多大程度上掌控了局勢，我們也不知道他有多麼想脅迫法國放棄改革從而為德國贏得威望，但可以肯定的是，法英俄三國的政治家們頭腦冷靜、責任心強，他們相信戰爭的危險是真實存在的。俾斯麥的勃然大怒不僅暴露了他遭遇的挫折，也說明德國犯了嚴重的錯誤。在整個事件中，可以發現兩個重要的變化——法國和俄國開始建交，德國和俄國關係日趨緊張——換做是平時頭腦冷靜的俾斯麥，一定不願看到這兩件事發生。