腓特烈王子的訓練

  十八歲時，他再也無法忍受自己的遭遇和父親那身軍服，試圖逃跑，甚至不在乎要逃到什麼地方。但他失敗了，他在途中被攔下並被帶回王宮。父親給了他一個極其恐怖的懲罰——看著與他一起逃跑的同伴被處死。他失去了卡特上尉，在這個世界上他唯一的朋友。由於歐洲其他王室的干預，他勉強撿回了一條命，但他的訓練又要重新開始了。這一次，父親找了三個貴族監視腓特烈，並且禁止他們與他討論或讓他提起任何不相干的主題，「只能教他上帝的話語、土地的構成、製造業、警衛、農業、會計、租賃和訴訟這些內容」。這次經歷對腓特烈來說是一次慘痛的教訓。逃跑是不可能的，但是他可以愚弄和欺騙父親。通過弄虛作假，他逐漸獲得了自由；從表面上看，他百依百順，自覺參加操練和祈禱，用蹩腳的德語寫出詳細的報告，表現出足夠努力的樣子，欺騙他暴虐的父親。但他是王儲，所有人都知道在上帝的眷顧下，有一天他將成為國王和主人，一句話或一行字就能施以獎賞或者懲戒。腓特烈毫不意外地發現，那些男男女女，不管身份高低，一個個都打著自己的算盤，希望得到他的青睞。

  他父親堅持要他結婚，他只能服從。於是來自不倫瑞克—貝文的伊莉莎白，一位虔誠、平凡而又「天真無邪」的德意志女孩被選為腓特烈的妻子。然而他並不開心。對於年輕的伊莉莎白而言，這場婚事可謂門當戶對，腓特烈王子才華橫溢、快樂而又意氣風發，作為新娘的她，感到意義重大。但她對於腓特烈王子來說什麼都不是，只是討厭的父母強加給他的意願。雖然後來她成了名義上的普魯士王后，但是她在腓特烈大帝的家庭、他的快樂、他的責任、他的理想中都沒有占據任何地位。他從未和她分享過任何的想法、任何的願望、任何的希望或恐懼。在七年戰爭的痛苦中，當腓特烈大帝面對毀滅性打擊時，他既不尋求也不期望得到安慰，更不用說要在一個女人是否忠誠的問題上展開巨大的思想鬥爭了。可憐的王后嫁給了那個世紀最偉大的國王，而腓特烈大帝對她則是嚴肅正經、以禮相待、沉默寡言、冷冷冰冰；她感到孤獨空虛，也只能逆來順受，在她的國王和丈夫所鄙視和嘲笑的宗教中尋求安慰。