吳越之戰

  周敬王二十四年（公元前496年），闔閭已不再年輕，身體的各個部位，無論是從上到下，還是從裡到外，都沒有了當年發動反革命政變，搶奪大位時的風采和氣魄了，每一個毛孔里都透出腐朽與驕橫之氣。就在這一年，越王允常去世，其年輕的兒子勾踐嗣立。年老昏聵的闔閭認為這正是進擊越國的大好時機，便不顧子胥、孫武等人呈遞的「敵人已有準備，此時進攻並非良機，務必等待一個適當的時機，於適當的地點，向敵人發起總攻」的分析報告，大興吳師，攻打越國。為了顯示這次出征的重要性與必勝的信念，已呈癲狂狀態的闔閭，撇開了伍子胥、孫武以及最寵信的幹將伯嚭等人，自任前敵總指揮兼總參謀長，親率一干人馬，浩浩蕩蕩地向越境殺來。新上任的越王勾踐聞報吳師來犯，沉著冷靜，本著「兵來將擋，水來土掩」的戰略原則，果斷命令正處於一級戰備狀態的越軍出營抵禦。兩軍在吳越邊境的檇李遭遇，大戰隨之爆發。激戰中，年輕的越王勾踐指揮靈活，出其不意，將士奮勇當先，拼死而戰，整個越軍以哀兵必勝的信念強勢主導了戰場。而與此相反的是，闔閭剛愎自用，狂妄自大，冒進輕敵，指揮不當，致使戰略戰術破綻百出，貽誤戰機，一步步陷於被動挨打的困境不能自拔。幾十個回合下來，吳軍死傷大半，無力再戰，最後以全線潰退的慘敗而告終。最為不幸的是，闔閭本人在潰逃中身負重傷，躺在擔架上吐血不止，未等回到吳國他那尋歡作樂的老巢，便撇下了手下的殘兵敗將嗚呼哀哉，算是了結了罪惡的一生。

  闔閭歸天之後，他的次子夫差成了新一代領導人，這位用他父親的話說，是既愚蠢又殘暴的新領袖，上台之後最上心，也最想乾的一件事，就是為其父報仇雪恨。夫差命子胥、伯嚭兩位重臣分別在太湖晝夜訓練水軍，在靈岩山訓練射箭，自己親自操練步兵與車兵，實施全方位立體訓練，同時加強各個方面的軍事實力。按夫差的打算，待老爸三年喪滿，立即發兵攻越復仇。

  正當夫差整日磨刀霍霍之時，一直密切關注吳國動向的越王勾踐，感到吳越之間已結下了不共戴天之仇，雙方不拼個魚死網破，你死我活，絕沒有罷休的可能。待勾踐得知闔閭三年喪滿吳王即將伐越的情報後，內心越發感到不安，為擺脫被動挨打、國破家亡的命運，年輕氣盛的勾踐決定孤注一擲，先發制人，打吳國一個措手不及。在這一戰略思想的指導下，越國方面於周敬王二十六年（公元前494年）春天，也就是闔閭喪期尚不滿三年的時候，悍然挑起了對吳戰爭。越軍以精銳之師，採取速戰速決的閃電式戰術，迅速突破邊境防線，向吳國內地縱深穿插而來。吳王夫差聞報越軍來犯，大聲罵道：「好一個越王勾踐，我沒犯你，你倒是先犯起我來了，看老子怎麼教訓你這個黃口小兒。」

  砰然倒地的吳王闔閭

  湖北江陵馬山5號墓出土的吳王夫差青銅矛

  按照此前擬定的戰略部署和作戰計劃，夫差立即下令調集全國約十萬兵力禦敵。其軍隊的最高統帥、總指揮，由夫差本人擔任，同時任命伍子胥為前敵總指揮兼參謀長，伯嚭為副總指揮、秘書長兼夫差行轅主任。在子胥的力薦下，孫武出任本次戰役的軍事顧問，主抓情報的辨別和戰略方針的諮詢工作。戰爭開始之初，吳軍故意示弱，很快被勾踐的精銳擊垮，軍兵四散奔逃。勾踐一看眼前的陣勢，心中不禁罵道：「他娘的夫差，整天吆吆喝喝，鼓吹整軍練兵，現在看來練出的這個軍隊，也無非一群烏合之眾罷了。」自此頓生驕橫之情，下令直進逐敵，力爭一舉殲滅吳軍。想不到越軍追追停停，停停追追，直到位於太湖邊的夫椒才徹底停止了追擊——越軍精銳已完全陷於夫差大軍布下的埋伏圈，不得不停了。直到此時，勾踐才驀地意識到自己犯了一個多麼嚴重的輕信冒進的常識性錯誤。但是，無論這個錯誤有多麼嚴重，現在都只能拼死一搏了。兩支大軍短兵相接，可謂仇人相見分外眼紅。雙方掄起刀槍劍戟，你來我往廝殺起來，直殺得天昏地暗，日月無光，整個太湖的碧水春波被血水染成慘澹瘮人的殷紅色。當戰爭進行到上半場的晚些時候，越軍雖處劣勢，但困獸猶鬥，置生死於度外，頑強拼殺。當進行到下半場時，勾踐察覺自己敗局已定，且無回天之力挽回頹勢，若再繼續拼殺下去，必將全軍覆沒，片甲難存。為保存實力，勾踐收拾殘兵敗將，瞅准吳軍的薄弱環節，殺出一條血路突圍而出。而吳軍憑藉兵強馬壯，熟悉地形，尾隨越軍，窮追不捨，並於浙江（今錢塘江）邊迫近越軍。勾踐一看這情形，感到無法再逃，無奈中只好下令殘兵敗將擺開陣勢與吳軍做最後一拼。強大的吳軍如泰山壓頂一般砸了過來，在戰馬的嘶鳴與隆隆滾動的車輪中，越軍殘部又損兵折將，死傷大半，勾踐不得不帶領中央軍五千親兵奪路逃竄。當一路馬不停蹄，人不歇腳，狼狽不堪地竄至會稽山上一個小城之中時，從君臣到甲士，都感到再也無力前行一步了，勾踐不管是死是活，都要在這裡依山憑險，抵抗到底。一直跟蹤追擊的吳軍見越軍進入小城不再出來，便尾隨而至，將小城連同整個會稽山麓團團包圍。勾踐連同中央軍將士被困在會稽山上，先是斷水，後是斷糧，處境日漸困難。就在這一干人馬即將全部玩完之時，勾踐聽從了手下臣僚的建議，本著「留得青山在，不怕沒柴燒」的生存之道，決定在保存越國江山社稷的情況下，通過賄賂伯嚭讓其從中調停，並表示向吳國名義上屈辱求和，實際上是屈膝投降，俯首稱臣。愚蠢殘暴的夫差在前敵副總指揮兼行轅主任伯嚭的教唆、鼓惑下，不聽子胥、孫武等人提出的宜將剩勇追窮寇，一舉將越國滅亡的苦諫，毅然接受了對方的求和。此時的夫差當然不會料到，舉世震動的吳越夫椒之戰，以吳國的勝利、越國的失敗而暫時畫上了句號的同時，也為吳國埋下了國破家亡的伏筆。

  本章節來源於𝒃𝒂𝒏𝒙𝒊𝒂𝒃𝒂.𝒄𝒐𝒎

  吳師擊越圖

  面朝大海的伍子胥塑像

  越王者旨於睗劍

  湖北江陵望山一號楚墓出土的越王勾踐青銅劍

  古邗溝遺址

  當然，在這次戰爭過後相當長的一段歷史時期內，越國淪為吳國的附庸，一切事務盡受吳國擺布。吳王還令勾踐夫婦到吳國宮廷中服苦役，勾踐靠吞吃大便才贏得了吳王夫差的同情與憐憫，也是靠吞吃大便的假象，在躲過殺身之禍的同時，掩蓋了自己復國吞吳的陰謀。

  吳軍在夫椒之戰大敗越師，取得了吳越爭奪區域霸權的決定性勝利，使吳國在稱霸天下的道路上又邁出了堅定的一步。就夫差本人而言，夫椒之戰是他成為吳國新一代領導人以來，在對外戰爭中取得的第一個具有劃時代意義的勝利，這個勝利在使他治國平天下的信心增長的同時，也無形中使得他志驕意滿、忘乎所以，各種欲望急速膨脹，從而走上了一條窮兵黷武、急於求成，戰略決策失誤，匆忙北伐又盲目樂觀的歧路。

  當然北伐中原，與齊、晉爭霸天下，這是吳國自闔閭時就有的夙願。早在吳軍伐郢歸國之後，在區域局勢並不穩定的情形下，闔閭就召集臣僚商討北伐齊國的大計，只是由于越國在邊境不斷騷擾鬧事，闔閭才不得不將北進中原的戰略計劃暫時擱置起來。現在既然越國已經臣服，那麼迫使越國臣服的新的領導人夫差，借著夫椒勝利的驕氣與蠻勁，感到理所當然地要實施戰略目標的轉移，將工作的重心從南面轉移到北伐齊、晉，以儘快圖霸中原上來。這個變化，使廟堂之上已經暫時掩蓋起來的矛盾，再度突兀，並迅速明顯與尖銳起來。

  按照伍子胥、孫武等人的戰略指導方針，既然越國已被打敗，就應趁機斬草除根，徹底幹掉它，否則放虎歸山，早晚要成禍患。而越王勾踐為了討好夫差，掩蓋心中的復仇陰謀，他能想出以大便為道具，連吃加喝不厭其煩地進行偽裝性表演活動，這說明其人非同一般。他不會甘居人下，總有一天要興風作浪。只有徹底、乾淨地把越國滅掉，才能確保吳國北進時沒有後顧之憂，避免出現兩線作戰的被動局面。

  但是，夫差卻不認同子胥、孫武等人的理論，他認為自己的那個「釋越而攻齊」的戰略方針，才是放之四海而皆準的偉大的創造性學說。在這個奇異理論和戰略方針的指引下，自公元前494年至前484年這十年左右的時間裡，吳王夫差被越王勾踐迷惑，完全放鬆了對世仇越國的警惕，並置子胥、孫武等人的多次勸諫於不顧，強行將主要精力投入到對齊國戰爭的籌備之中。為達到順利進兵中原的目的，公元前486年，吳王夫差下令在長江以北修築邗城，並在其旁開鑿中國歷史上第一條大運河，以溝通長江、淮河兩大水系。公元前485年，吳國兩次出兵攻齊，以試探、了解齊國的虛實。當一切準備就緒後，夫差遂於公元前484年出動吳軍主力，並聯合魯軍大舉伐齊。由部分經特殊訓練的海陸兩棲軍隊從海道進發，從而開創了中國歷史上首次大規模使用海軍陸戰隊的光輝戰例。當吳魯聯軍到達齊境後，齊師被迫於艾陵附近擺開陣勢迎敵，自此正式拉開了春秋戰爭史上著名的艾陵之戰的序幕。在這場聲勢浩大的戰役中，吳軍憑藉十年的精心準備和操練，大敗齊師，並一舉繳獲齊軍革車八百乘，斬殺甲首三千，同時俘虜了大批齊軍將帥。艾陵之戰的勝利，使原本狷狂自傲的夫差更加驕橫跋扈、不可一世，他立即告知吳軍將士，做好新一輪大戰的準備，在不遠的將來，就要與強大的晉國一決雌雄，奪取中原霸主的地位。

  伍子胥等人對艾陵之戰的勝利以及北伐晉國等這一套做法仍不感冒，反而對越國一直保持高度的革命警惕，多次用事實揭露越王勾踐的狼子野心。而這個時候，勾踐騙得了夫差的絕對信任，被恩准回到了自己的祖國，開始了勵精圖治、富國強兵的行動，並在民族復興的道路上邁出了堅實的步伐。與此同時，勾踐在其手下弟兄范蠡、文種等安全助理與秘書班子的策劃下，于越國的芸芸眾生中，物色到一個名為西施的美女，悄悄送與吳王夫差享用。有些昏昏然與飄飄然的夫差沒有想到，躺在他懷中的絕色美女，竟是勾踐美人計中的誘餌。她鑽入夫差的懷抱里僅一個晚上，就把這個狂妄自大、目中無人、天上地下唯我獨尊的吳國最高領導人搞得服服帖帖、神魂顛倒。在很短的日子裡，西施就取代了子胥和伯嚭。自此之後，夫差從精神生活到實際工作，一切皆由名姬西施主任安排和操縱。而西主任沒有忘記自己的責任與使命，她利用一切可能的機會，給夫差灌輸「不必南進，急需北伐」的政治主張和戰略理論，並以革命尚未成功，大王還需努力的春秋大義來勉勵夫差，竭力促成其北伐的軍事行動。

  這個時候的越國，其國力已有了很大的恢復，並具備了東山再起的可能。放眼國內，「其民殷眾，以多甲兵」。這一點，無論是尚未完全失寵的子胥，還是潛心于越國情報研究的孫武，都心知肚明，並為此憂心忡忡。尤其夫差自有了西施之後，整日縱酒歡歌、不問國事，引得朝廷內外意見紛紛。子胥與孫武以書面形式向夫差打了報告，措辭強硬地指出：「越國已經死灰復燃，並即將東山再起，如不趕緊伐越，將勾踐徹底消滅，在不久的將來，吳國就要被越國所滅，墜入萬劫不復的深淵。」

  剛愎自用的夫差看罷子胥、孫武二人的這份很不吉利的報告，頓時火起，先是用硃筆在抬頭上批了「天方夜譚」四個大字，接下來順著胸中的火寫道：「亂臣賊子，天下共誅之。子胥，今後你他娘的趕緊給我閉上嘴巴，同時告知你那個哥們兒孫武，亦少搞些與吳國大政方針相違背的歪理邪說為妙，否則，本大王不再心慈手軟，先斬了你們兩個的頭，以更好地破除迷信，北伐中原，完成天下統一霸業。」

  吳國的樓舡（《武經總要·前集》卷十）

  越國勾踐小城示意圖（南京博物院考古研究所提供）

  子胥一看自己好言相勸，對方不但不聽，還要開刀放血，決定從此閉上嘴巴，不再叫嚷伐越之事。與此同時，他開始琢磨為自己留一條後路，一旦有一天跟夫差徹底鬧翻，可以仍像當年由楚入吳一樣，進入另一個超級大國重起爐灶，另行開張營業，以實現自己的未竟之夢。待主意打定之後，子胥瞅了個出使齊國的機會，將自己的兒子偷偷帶出國門，託付給齊國一位鮑氏大腕兒照顧培養，為自己日後叛國投敵開闢了一條地下暗道。