血濺長安城

  高后八年（公元前180年）春三月，呂后在霸上主持祈福驅災大祭，回宮途中，經過軹道（古亭名，在今陝西西安東北），看見一個東西，像一隻青毛狗，前腿微屈，流星般直撲呂后腋下，驚愕之間，那個東西忽然不見。呂后心裡發毛，就命令巫師占卜，巫師說：「那是趙王劉如意的冤魂。」呂后聽罷毛骨悚然，立刻就覺得腋下痛楚，與日俱增。

  這年秋七月，呂后病情越來越沉重，預感到自己將不久於人世，在這生命的最後時日，她清楚地知道劉氏集團絕不會甘心屈居呂氏集團的淫威之下，似乎已經感覺到山雨欲來風滿樓的陣陣涼意，因而精心做了應變的準備。她任命外戚集團中的箭垛式親信人物趙王呂祿為上將軍，統率北軍；梁王呂產統率南軍，控制了首都和宮廷的衛戍部隊。

  呂后臨死前，覺得有件事總是放心不下，又把呂祿、呂產等人找來，諄諄告誡說：「高皇帝平定天下以後，曾和大臣們訂立盟約『非劉氏子弟而封王的，天下共擊之'。現在呂姓的封王，大臣們都不服氣。我死之後，皇帝年幼，大臣們恐怕要發動變亂。你們一定要牢牢地掌握兵權，嚴密保衛宮廷，千萬不要為我送葬。否則，一旦離開軍營，萬一有變，你們就要為人所制了。」呂后的一番話，呂祿等人信以為然。

  

  不久，呂后死去，遺詔大赦天下，任命呂產為相國，以呂祿的女兒當皇后，審食其為太傅，為鞏固呂氏集團政權做了最後的努力。

  呂后大肆封王諸呂的活動，勢必排斥劉氏貴族及其他功臣宿將的仕途，自然要引起他們的不滿與反抗。當然，呂后健在之時，憑著她的權威和智謀，暫時誰也無可奈何。但是，這個靠山卻不能構成永久的防線，一旦呂后死去，這些靠裙帶關係受封或升遷的呂氏宗族成員，必然要遭受到劉氏集團的猛烈反擊。

  未央宮前殿模擬圖

  呂后之死，為劉氏集團向呂氏集團發動進攻創造了一個難得的契機，藉助這個機會，劉氏集團加快了準備發動政變的步伐。呂祿、呂產也感到形勢嚴峻，一場血戰不可避免，便打算先發制人，利用手中掌握的南北軍向劉氏集團發難。

  南北軍是西漢初年設置在長安城內的禁衛軍。南軍歸衛尉統領，分別駐紮在未央、長樂兩宮之內的城垣下，負責守衛兩宮。北軍歸中尉（後改名為執金吾）統領，負責掌管宮城以外、京城內的治安。未央、長樂兩宮位於長安城南部，所以衛尉統率的軍隊稱南軍；長安城北部歸中尉，所以中尉統率的軍隊稱北軍。南軍從各郡國選調，總數約有一兩萬人；北軍由三輔（京兆尹、左馮翊、右扶風）選調，總數達幾萬人，實力上超過南軍，成為護衛和穩定京城秩序的重要力量。

  周勃像

  諸呂暫時控制著關中和京城的局勢，把持著朝廷大權，但他們也深知劉氏集團具有很大的潛力，因而對於是否立刻在首都動手以誅殺劉氏集團還猶豫不決。而此時以太尉周勃、丞相陳平以及劉章等人為首的劉氏集團，也正加緊密謀著誅除諸呂的行動計劃。在劉氏集團的計劃中，最為關鍵的一點就是讓太尉周勃設法取得對南北軍的控制、指揮權。但北軍營門森嚴，無法進入。這時，劉氏集團中的襄平侯紀通擔任尚符節（負責掌管皇宮印信），他想出了一個辦法，那就是冒險派人「持節」假傳聖旨，詔令呂祿控制的北軍接納太尉周勃。同時，周勃又讓自己的心腹酈寄和典客劉揭騙呂祿說：「皇上令太尉接管北軍，叫你回到封地去。你趕快把將軍大印交出來吧，否則就要大禍臨頭了。」

  呂祿不知是計，他跟酈寄號稱是生死之交，相信這位哥們兒不會欺騙、出賣自己，一念之差，就痛快地解下上將軍印信交給劉揭，讓他轉交周勃。

  呂祿離去後，周勃迅速集合全軍將士，大聲宣布：「效忠呂氏的人請袒露右臂；效忠劉氏的人，請袒露左臂。」霎時，全軍將士一律袒露左臂。由此，周勃掌握了北軍的統率權。

  此時南軍還控制在呂產手中，因而，周勃還不敢貿然發動對呂氏集團的進攻。陳平得知周勃控制了北軍的局勢，就讓劉章去協助周勃，敦促他迅速發動兵變。周勃一面命令劉章守衛轅門以防南軍突襲，一面令曹參向衛尉（南軍主帥）傳達他的命令：「阻止相國呂產進入殿門。」

  這時，呂產還不知道呂祿已經離開北軍，仍然按原計劃準備入據未央宮發動政變，當他來到殿門口時，殿門緊閉，不得入內。呂產一邊在宮門外徘徊，一邊思謀對策。曹參不敢行動，飛報周勃。周勃仍沒有必勝的把握，擔心呂產劫持少帝（劉弘），使形勢發生逆轉，於是命令劉章：「快進宮保護皇上！」

  劉章率領1000人趕到未央宮時，看見呂產正在庭院，遂下令將他團團圍住。雙方僵持到傍晚，劉章開始發動攻擊。正在這時，天空忽然颳起大風，吹得呂產的衛隊和隨行官員亂作一團，丟盔棄甲，無法跟劉章交戰，紛紛跪地投降。呂產眼看大事不妙，就逃進郎中令府的廁所里躲藏起來，可還是被劉章發現，衝過去一刀砍死。接著，劉章又帶兵衝進長樂宮，斬了長樂宮衛尉呂更始，然後直奔北軍，回報周勃。周勃肅然起立，向劉章拜謝說：「我所擔心的就是這個呂產，如今把他殺掉，天下大事定矣。」

  隨後，周勃分別派出軍隊，搜捕諸呂在京城的宗族，不論男女老幼，全部屠殺。於是，一場血腥的大屠殺迅速展開，長安城一時鬼哭狼嚎，血流成河。呂祿從北軍回到府上，正興致勃勃地擁著愛姬喝酒，忽聽喊殺聲四起，還沒回過神來，士兵已衝殺進來，將他團團圍住。這些士兵以前都歸他指揮，不忍下手，就請求他自裁。呂祿平時作威作福，從來沒見過這種場面，手裡提著佩刀，卻怎麼也舉不起來，還是他的愛妃性格剛烈，奪過刀，閉著眼睛就是一劍，正好從呂祿的心窩穿過，然後她自己也伏劍而死。

  在京城的呂氏集團被屠滅後，周勃又派人誅殺了燕王呂通以及其他呂氏集團的各色人物。

  至此，以周勃為代表的劉氏集團，幾天之內通過一場宮廷軍事政變，便痛快淋漓地掃蕩了呂氏集團。在他們舉杯慶祝勝利的時候，又考慮到對少帝（劉弘），以及淮陽王（劉武）、常山王（劉朝）、濟川王等人的處理問題，大臣們共同商議後做出決定：少帝、淮陽王、常山王等，都不是惠帝的親生兒子，是呂后取別人的兒子，殺死他們的生母，送到皇宮養育，命令惠帝收作兒子，立為皇太子，晉封王爵的，目的是加強呂姓家族的力量。而今呂姓家族已全部屠滅，而皇帝也好，親王也好，年齡一天天長大，一旦掌握了權柄，那麼誅殺諸呂的這些人就要付出代價。與其冒這種風險，不如從劉氏諸王中選擇一位品德賢明的人為天子，以絕後患。

  繼這個決定之後，眾大臣又經過一番商量，秘密派出使節，前往晉陽（代國都城，在今山西太原西南）迎接劉恆繼登大位。

  劉恆是漢高祖劉邦與薄姬所生的兒子。薄姬又稱薄夫人，吳郡（治今江蘇蘇州）人。秦朝的時候，薄姬的父親跟故魏王宗室女子魏媼私通，便生下了她。秦末農民戰爭中，魏豹被項羽封為魏王時，魏媼把薄姬獻進魏宮做宮女。楚漢戰爭之初，有個叫許負的人給薄姬相面，說她能生一個天子。魏豹本來和劉邦合縱攻楚，聽了許負的話，暗想自己會取得天下，所以一面把薄姬帶在身邊，加緊臨幸，一面背叛劉邦搞中立，與楚連橫。不久，劉邦派韓信等討伐魏豹，結果魏豹兵敗被俘，薄姬被輸到織室（王宮中的紡織工場）勞作。魏豹死後，劉邦有一次到織室尋歡，見到薄姬，很是喜歡，就下詔把她選進後宮。薄姬原以為會得到劉邦的寵幸，可劉邦在織室逢場作戲後早把她給忘了，竟使薄姬一年多沒有機會接近劉邦。

  薄姬小時候，和管夫人、趙子兒都是密友，曾在一起相約說：「將來誰先富貴了都不要忘了好朋友！」這時，管夫人、趙子兒都先於薄姬成為劉邦的姬妾，而且很受寵愛。漢四年，管夫人、趙子兒在成皋服侍劉邦，閒來無事便互相竊竊私語。說起了跟薄姬兒時的約定，覺得很好笑。劉邦隱約聽到了她們的對話，就詢問是怎麼回事。兩人不敢隱瞞，遂說了實情。劉邦聽後，頓生愛憐之情，覺得薄姬很可憐，當天就召薄姬侍枕。薄姬喜不自勝，對劉邦說：「昨暮夢龍據妾胸。」劉邦聽後興奮地說：「是個好夢，我今晚就成全你。」薄姬由此懷孕，生下劉恆。薄姬有孩子以後，逐漸失寵，劉恆在皇子中也不得勢，因此從小就養成了寬仁、隨和的性格。

  劉邦死後，呂后嫉恨劉邦生前寵愛的戚夫人等姬妾，把她們統統囚禁起來，不准出宮。而薄姬因為失寵，因禍得福，被允許前往兒子的封國代國，尊稱代國皇太后。

  長安的使節到了代地，向劉恆遞交了秘密信件。時年23歲的劉恆，對這個飛來的洪福，且喜且驚，舉棋不定，於是召集謀臣們商議。郎中令張武等抱懷疑態度說：「漢中央大臣都是高皇帝時代的將領，精通戰陣，長於謀略。他們不會滿足現有的地位，只是畏懼高皇帝、呂太后的威望，才不敢輕易表現。如今，他們已誅滅呂氏家族，喋血京師，此時前來迎接大王，不可輕信。我們建議大王聲稱有病，靜觀京城的變化。」

  中尉宋昌持不同意見，他說：「大家的判斷似是而非。當初，秦王朝失去控制，六國王族後裔和英雄豪傑，風起雲湧，有數萬人之多，都以為可以奪取天下。然而，天下終于歸於劉姓，大家早已絕望，此其一。高皇帝把子弟們封王各地，犬牙交錯，互相牽制，已像磐石般地穩固，再沒有人可以起來對抗，此其二。漢王朝建立以來，廢除秦朝的暴政，法令簡單，廣施恩德，人民相安，任何煽動都難以動搖，此其三。以呂太后的嚴厲，強立呂氏三王，擅權專制，然而周勃一旦『持節'進入北軍，登高一呼，將士們都袒露左臂，願為劉氏而戰，呂氏家族終歸滅亡。這是天意，並非普通人力可以辦到。如今即使大臣們想發動政變，人民不聽驅使，他能靠一小撮黨羽就幹起來嗎？現在，首都長安之內，有朱虛侯劉章、東牟侯劉興居（劉章之弟），是皇族血親；在首都長安之外，有吳王劉濞、楚王劉交、淮南王劉長、琅邪王劉澤、齊王劉襄以及我們代國，都使大臣們畏懼。現今高皇帝兒子中，只有你跟劉長，而你是兄長，人們又知你仁愛忠厚，所以大臣們順應人望，迎你登極，請不要懷疑。」

  漢文帝像

  劉恆覺得宋昌說得有些道理，便把此事報告給母親薄太后，同時派人到長安探聽虛實。當派去的人回來相告長安方面的舉動完全出於誠意，可以相信後，劉恆才放下心來，日夜兼程，趕奔長安。

  公元前180年閏九月二十九日傍晚，劉恆進入長安，並於代邸正式即天子位，這便是享譽古今的漢文帝。