三

  此時正值暮春，洛陽城中落花繽紛，引來無數多情女兒在飛花中嘆息。

  而正午的街市上人來人往，各地雜貨不一而足，一副繁茂熱鬧的景象，哪像有妖怪作祟？我孤身在城中轉了半天也一無所獲，不但沒有打聽到有用的消息，連個像樣的妖怪都沒有。

  最終我只能在西市附近賃了個帶院子的小屋暫住，這裡南來北往人，人員繁蕪，消息最是密集。

  我沒事就聽街上的小販說說洛陽城的傳奇，再去茶點鋪坐上半天，聽那些耳目靈通的小廝們講奇聞趣事。

  他們說有個男巫晚上被驅趕的魔物報復，死狀悽慘；還有人說巡街的武侯在清晨發現一樁怪事，幾名男女在啃噬一個人的屍體，走近才看清他們竟全是妖怪。

  「客人，這是我知道的最可怕的事，最近洛陽城中，真是妖孽橫行呢。」小廝添油加醋地描述了一番，期盼地望著我。

  「你說錯了，不是妖孽橫行……」我掏出幾個銅錢丟在他的手中，微笑著說，「而是只有一個妖怪！」

  他瞪圓了眼睛，大概覺得我是個瘋子。

  但確實只有一個妖怪，男巫是被它殺死的，而第二個則是驅魔師，只是死後被自己驅使的妖魔瓜分了血肉。

  說到妖魔，我突然覺得有些寂寞，已經很久沒有找到得力的屬下了。亂世之中魔怪叢生，卻沒有一個是我想要的。

  

  不知為什麼，當我這樣想時，眼前浮現出一雙杏核大眼。瞳仁漆黑，宛如幽潭般能將人的靈魂吸進去。

  這雙眼的主人，正是跟在清玄身後的黑衣少女，我一想到她跟那以鼻孔看人的傲慢小道士糾纏不清，就為這顆暗投的明珠感到惋惜。

  雖然連見多了俊男美女的我都不得不承認，那白嫩高挑的小道士，確實有幾分風姿。

  就這樣，我在洛陽城中住了半個月，天氣越發熱了，牡丹盛開。街市上到處都有奼紫嫣紅的花影，連走在路上的姑娘們，鬢上都插著碗口大的瑰麗花朵。

  衣香鬢影，寶馬香車，怎麼都是畫卷般美麗的盛景，可是我卻偏偏只留意到了畫卷中那抹見不得光的影子。

  幽影，徘徊在洛陽城中的妖怪，也該到了現身的時候。

  這晚我正在燈下琢磨如何使手段引出幽影，院門的柴扉便傳來一聲輕響。

  我披上外衣，走到屋外，拉開了柴門，只見在闌珊月色中，正站著一個身穿布袍，腰懸長劍的年輕人。

  他大概二十餘歲，劍眉星目，髮髻凌亂，雖打扮得邋遢，卻自有一種吸引人的不羈氣質，頗像個魏晉俠客。

  「你是誰？也是驅魔師嗎？」他眯著眼睛看我，像是在打量花樓里的姑娘，「怎麼這麼年輕？這麼瘦弱？來洛陽多久了？我怎麼沒見過你？」

  他一連串問了我許多問題，我卻看到了竹籬笆下他身後幾抹飄搖浮動的黑影。

  「進來吧。」我朝他笑著招手，「進來說話。」

  這是我來洛陽後迎來的第一位客人，跟我一樣是個驅魔師，但不同的是，他有強大的、可以信賴的妖魔為伴。

  「我叫何奈。」他一進窄屋就揚著眉說，「你聽過奈河嗎？是一條傳說中的河，也是生死的界限，我是遊走在生死邊緣的人，所以為自己起名叫何奈。」

  「我叫老頭子。」我裹了裹外袍，突然覺得午夜風寒。

  「你也在找『幽影』吧？」何奈大咧咧地坐在燈下，但他的眼神卻毫不糊塗，像是秋天的麥芒般尖銳犀利，「我在西市觀察了你幾天，見你總在打聽妖怪的事情，就猜到了你的目的跟我一樣。」

  「一樣？你是接受委託的三名驅魔師之一？」

  何奈笑了，點了點頭，下巴上的胡茬為他古銅色的臉增添了神秘的陰影。

  「無事不登三寶殿，跟蹤了我幾天，又找上門來，不是為了閒聊的吧？」我抱出酒罈，為他斟了一杯酒。

  「我們合作吧。」何奈舉起酒杯，星目朗朗地看著我，「你不是也猜到了？不然為何為我倒酒？」

  我也舉起酒杯，以袖遮面，當著他的面一飲而盡。

  「葛巾先生的委託數目都不小，因此也格外危險，與其獨享，不如找人合作，勝算還大一些。」

  何奈是個聰明的人，他說的也正是我在想的。長夜漫漫，樹影婆娑，在如豆孤燈中，我們達成了聯盟。