開羅，汗哈利利

  從古都底比斯到新都開羅，感覺上好像沿著時間軸做了一個完整的對調，從公元前21世紀一下子穿梭到了公元後21世紀。

  去到開羅的第一站，是直奔博物館，出來後，只覺無限抑鬱——看了太多的人形棺與木乃伊，感覺自己也快變成了遊魂，非要走到充斥著陽光、噪音、汗臭的地方才能確定自己是活著的，活在21世紀的今天。

  這種時候，最好的選擇就是衝到汗哈利利感受一下人氣——這是開羅最大的購物街，幾乎成了商場的代名詞。

  去的時候已是掌燈時分，然而逛夜市更是購物的最佳時機。它的特色一是大，二是雜，街道交錯，店面一間捱著一間，吃的玩的用的，應有盡有，包羅萬象。最多的就是金銀首飾，玻璃製品，雪花石雕刻，香水，圍巾，還有必不可少的紙莎草紙畫。

  人頭涌涌中，會忘記自己是在埃及，而感覺身處北京秀水街或者西安的騾馬市。在一家化妝品店裡，看到許多筆記本後面印著廠家，最常見的兩個字就是「溫州」，難道中國的勞動力比埃及還便宜？

  我本來想著要給自己買一件有埃及特色的項鍊或手鍊的，然而看來看去，只覺分明就是中國的藏飾嘛，同我在四川黃龍買的首飾毫無二致，甚至其中有幾款我家裡就有，估計還是中國製造。

  逛了半日，只覺各店裡內容大同小異，而埃及小販過度熱情，話多又鹹濕，這讓我很不耐煩。路經咖啡店時，看到埃及男人悠閒地倚在靠背椅上吞雲吐霧——是一種很古老的水煙，看起來很有趣。我有些遲疑，卻到底沒勇氣走進去。

  又走了兩條街，隨便買了些絲巾、眼線筆之類，就決定回去了。其中買得最多的，還是紙莎草紙畫，畢竟這是最有埃及特色也最有文化品味的東西了，如果使勁討價還價，可以十美元買四張雜誌封面大小的紙莎草紙畫。

  紙莎草紙畫表現得最多的內容是古埃及神話，其中又要屬歐西里斯與伊茜絲夫婦的愛情傳說最為經典，與之相關的是《亡靈書》的相關內容，從木乃伊的製作、太陽船的旅行、歐西里斯的靈魂審判以及貓神、蛇神，都有惟妙惟肖的表現。

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  目前所發現的埃及最早的紙莎草紙是在公元前3110年到前2884年間，但上面沒有任何文字；真正可以稱得上文獻的紙莎草紙書則是公元前2500年的普利斯文獻，是關於勸誡世人如何處事的。

  而我們最早的甲骨文，是在商代(公元前1600年—前1046年)的都城遺址殷墟發現的，居今只有三千多年。這讓我站在擁有五千年歷史的造紙術面前，不禁覺得肅然起敬。

  幸好書中有載，自從蔡倫造紙於唐朝傳入埃及後，紙莎草紙的製作便被替代了。想到這個還容易心平些——如果我們不能比他古老，至少可以比他先進。