紙莎草紙之旅

  早在出發去埃及之前，我就給自己定了一個重要的購物項目：就是尋找最漂亮的紙莎草紙畫。

  在古老的埃及，人們利用紙莎草的莖纖維來製作燈芯、褥墊，編織籃子、繩子、鞋子、草蓆，搭建屋頂，甚至造船——紙莎草船是古埃及人在尼羅河兩岸最重要的擺渡工具，伊茜絲就是撐著紙莎草船尋找她的丈夫歐西里斯的屍體的；而在基督教舊約中，摩西的母親因為禁令而不得不拋棄初生的兒子，便做了一個籃狀的筏子讓它載著摩西順流而下，那筏子，也是用紙莎草編織而成的。

  紙莎草在人們的生活中起著如此重大的支撐作用，難怪盧克索神廟的廊柱是眾多紙莎草捆在一起的形狀，柱頂雕刻的也是紙莎草花；法老的權杖也是紙莎草的樣子；在整個的法老時代，紙莎草還是下埃及的標誌。

  另外，《亡靈書》的最早記載，也是出現在紙莎草紙上。我常常想，埃及是躺在尼羅河上的國度，也是寫在紙莎草紙上的。甚至可以說，埃及的歷史，是從紙莎草開始的。

  我搬不回盧克索神廟的廊柱，更盜不走法老的權杖，我只能通過購買一張又一張的紙莎草紙畫，來記錄我的埃及之行。

  在盧克索乘馬車

  在盧克索的第一晚，長途飛行加上朝拜盧克索神廟，其實已經很累了。然而萬里迢迢飛到埃及來，可不是為了睡大覺的，何況我住的酒店臨街，窗外不時有馬蹄聲傳來，細碎而清脆，宛如呼喚。

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  我換上繡花襯衫紅花絲裙，又對著鏡子細細化了一個妝，然後妖冶地飄下樓——既來埃及，就讓我做一晚艷后克里歐佩特拉吧。

  剛在街上站定，就有一輛馬車停在了我的面前，馬夫一邊打手勢一邊不住地嚷著：「巴扎（大商場的意思），五美元！」真是太具誘惑性了。想想看，坐馬車看街景，不是很浪漫嗎？於是，我就糊裡糊塗上了車。

  但我很快就發現自己想錯了，因為車夫並不想帶我逛街，而是將我載至一家珠寶店門前示意下車，我這才知道自己遇到「託兒」了，他要帶我去的根本不是物美價廉的巴扎，而是旅遊商品專營店。於是擺手說我不想買首飾，既然不能只是坐馬車遊街，那就請送我回酒店好了。但是他很不願意，又載我去了一家服裝店，看我仍然不下車，不由急了：「那你想買什麼嘛？」

  看來如果我不買點什麼，是很難交代的了。我想了想，只好說：「那就去紙莎草紙畫店吧。」

  車夫終於有了目標，很快將我帶到了一家裝潢不錯的紙莎草紙畫專賣店。店裡琳琅四壁，都是金碧輝煌的紙莎草紙畫——並非誇張形容，那些畫的顏料都是用礦物粉混合製成的，有鸚哥綠，寶石藍，還裝飾了很多的金粉，是真正的「金碧輝煌」，晃得人兩隻眼睛應接不暇。

  問了價，老闆主動說願意為中國人打五折，十六開雜誌封面大小的一張畫要賣五美元。我明知道這價格是貴的，但覺得也還可以接受，便不還價，挑了幅冥神歐西里斯主持死亡儀式的，這個我一看就明白；另一張是法老與王后，賣畫人說是圖坦卡蒙的婚禮，儀式是交換鞋子，其象徵意義類似今天的交換戒指——這段話我是連猜帶比劃才弄明白的，但至今不明白他說的是不是真的。

  買了畫再回到馬車上，車夫忽然改口說車價要四十美元了，理由是他帶我去了珠寶店，服裝店，還有畫店，這都是要加收服務費的。我十分氣憤，又懶得吵架，就只好氣哼哼地告訴他：「你不誠實，我不想同你說話。」他很耐心地問我：「為什麼不想跟我說話呢？我們可以談談嘛，你說多少錢呢？」我說：「五美元。」他說：「NO WAY。」（不可能。）再次強調了一大堆理由，要求加價。我便也回答「NO WAY」。

  我們兩個一路「NO WAY」來「NO WAY」去的，途中經過一條小巷，他遇到了熟人，停下來嗚哩哇啦用當地話攀談起來，遲遲不肯前行。我只覺心都提到了嗓子眼兒上，尤其是他走的並不是來時的路，這時候我就算下車也不知道該往哪邊去，不僅開始後悔自己的孟浪，腦子裡浮起各種聯想。好在他說夠了之後，還是繼續前行了，終於遠遠看見酒店在望，我不顧三七二十一，塞給他五美元跳下車就走，好在他沒跟過來——大概也是理虧。

  可惜的是，那兩張畫，卻被我在心慌意亂中遺在了馬車上忘記帶走。圖坦卡蒙和他的妻子，就這樣舍我而去，大概是不願意我猜測他的秘密？

  後來看到別的驢友筆記，才知道我花五美元車價已經是很貴的了，其實只要一到兩美元就可以。甚至還有免費乘馬車的，反正車夫的目的只是為了載人購物。像我雖然沒有買珠寶衣裳，但是光顧了紙莎草紙畫店而且沒還價的，已經可以贏得免費乘車的待遇了。但是也正因為我的不還價，才造成了車夫沒完沒了的加價勸說，因為他覺得遇到這樣的冤大頭，不多宰一刀實在對不起自己的業務水平。