第三十七回 秋爽齋偶結海棠社 蘅蕪苑夜擬菊花題

  海棠詩社

  第三十七回大觀園起詩社，寫得嫵媚風流，宛轉俊逸，是我自小最愛的一章，做夢都想著有那樣一群玩伴陪我吟詩作賦，評古論今。

  詩社發起人乃是三姑娘賈探春，這也是探春的第一次嶄露頭角，為將來的「興利除宿弊」埋下引線。

  

  巧妙的是開篇先說賈政點了學差，雖然三言兩語收結，然而起筆已使得園內園外有了兩重天地。

  學差，又稱學台，學政，古代學官名，專管科舉教育的，與巡撫、巡按同屬正三品。

  賈政以員外郎之位點了學差，去外面負責男人們的科舉考試了；而女兒探春則做了大觀園的學差，發起海棠社，辦起女兒們的詩詞在賽了，豈不有趣？

  正如探春書帖中所云：

  「孰謂蓮社之雄才，獨許鬚眉；直以東山之雅會，讓余脂粉耶。」

  此處連用了兩個典故，前面是說東晉高僧慧遠在廬山東山寺創立白蓮社，是佛教淨土宗最初最有名的結社，曾經書招陶淵明，所以此處援引為典；後面是說大詩人謝安曾經隱居東山，與王羲之等名流高僧偕游山水，聚會言詠。

  此處連用兩個晉人典故，再次表現出作者對於魏晉風流的仰慕。而探春以花箋招眾人的行為，本身就充滿了詩性：一則效仿慧遠法師書招陶淵明；二則使用了才女薛濤所制花箋，駢散相間，寫得清麗瀟灑。其文，其箋，其行，其議，無不雅極韻極！

  她且說：「我不算俗，偶然起個念頭，寫了幾個帖兒試一試，誰知一招皆到。」可見是給每人都寫了一封花箋，內容大同小異，文中只選了寶玉「以鮮荔並真卿墨跡見賜」的一封為例，是與後文寫晴雯取碟子及探春房中布置遙遙相映，十分巧妙省筆。

  更重要的是，這段文字也再次與寶玉的人生哲學相照應，表現了他不愛功名卻喜愛詩詞的天性。起詩社，寶玉最為興奮，呼籲說：「這是一件正經大事，大家鼓舞起來。」

  ——原來這才是寶玉心中的正經大事！而眾人各自取號時的言語，更讓人不能不想起「竹林七賢」的典故來。

  在寶釵等眼中，科舉取仕為官作宰才是經濟學問，而在寶玉眼中，像陶潛、阮籍那樣閒雲散淡一輩子，才叫作不負此生！

  眾人各自取了號，又議定了開社周期，探春快人快語，當下便要先開一社，請李紈出題，迎春限韻，惜春監場——都只是一句話的事兒，其實這三人並沒有做什麼，但卻各派了差使職銜，讓每個人有個名份，此為探春會做人處，益發看出其管理之能。

  於是李紈命以白海棠為題，迎春限韻，書中寫得特別詳細：

  迎春道：「既如此，待我限韻。」說著，走到書架前抽出一本詩來，隨手一揭，這首竟是一首七言律，遞與眾人看了，都該作七言律。迎春掩了詩，又向一個小丫頭道：「你隨口說一個字來。」那丫頭正倚門立著，便說了個「門」字。迎春笑道：「就是門字韻，『十三元』了。頭一個韻定要這『門』字。」說著，又要了韻牌匣子過來，抽出「十三元」一屜，又命那小丫頭隨手拿四塊。那丫頭便拿了「盆、魂、痕、昏」四塊來。寶玉道：「這『盆、門』兩個字不大好作呢！」

  這位二小姐難得亮相，卻事事都顯得這麼沒主意，限個韻都是讓丫環隨口說個字定韻，又在架上抽本書隨手一翻，是首七律，便讓大家做七律——只是一件極小的事，也是聽天由命的做派。

  這裡且說「門」字。律詩的韻腳一律是平聲字，而在平水韻中陰平陽平合計共有三十部，門字屬於十三元的韻部，於是由字定韻，韻腳都須在十三元中選字；這韻匣子就是十三元中所有的字，結果選出了「盆、魂、痕、昏」四個字來，顯見首句也必須入韻。

  這已經是限韻作詩的最高要求了，不但限定了韻部，連韻腳用字也都限定了，而且還要根據詩人的不同身份性情寫出不同風格氣質的律詩來，可謂是大觀園起社中題目最難的一次，也是曹雪芹的一種炫技之作。

  《紅樓夢》中凡詩詞謎語，多半貼合本人身份，這幾首《白海棠詩》也不例外。

  探春詩中說「玉是精神難比潔」固然是自貴身份，而「芳心一點嬌無力」，更是讓我們想起她燈謎寫風箏的「遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。」

  寶釵的起筆「珍重芳姿晝掩門」便見其性情，「淡極始知花更艷」更是自身寫照，與其「罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自雲守拙」的考語最像。

  林黛玉的詩措詞清雅，玲瓏剔透，正可謂「心較比干多一竅」。然而詩以立意為上，孔子說：「溫柔敦厚，詩教也。」所以稻香老農評此為冠軍，並不為過。

  而作為壓卷之作的史湘雲兩首，措辭立意其實都算不得最佳，勝在句句都是夫子自道，正因為「等不得推敲刪改」，反而更宜得窺天機。

  「自是霜娥偏愛冷。」脂批說「又不脫自己將來形景」，可見湘雲未來的命運是守寡。而「花因喜潔難尋偶」，「幽情慾向嫦娥訴」等語，都是在不斷渲染這層意思。

  好一個脂濃粉艷的海棠社，暗喻的原來還是脂粉凋零啊。

  怡紅院的喁喁閒話

  第三十七回中，大觀園的公子小姐們起社吟詩，是極雅極韻的一回，兩次詩社間，插敘了怡紅院諸丫鬟的一番家常閒話，與主子的話題恰恰相反，卻充滿了生活氣息。最重要的是，信息量極大地包含了許多前情後事，瑣細隱文。

  起因是襲人要拿碟子盛東西與史湘雲送去，卻見槅子上碟槽空著。文字流利自然，仿佛真有一個怡紅院，百寶格上依各瓶盞摳成槽子，纏絲白瑪瑙碟子也好，聯珠瓶也好，都有各自固定的位置。所以槽子空了，便知道碟子不見了。

  晴雯遂說，是給探春送荔枝去了。因荔枝是紅的，配上白瑪瑙碟子最是好看，可見寶玉之審美情趣，送荔枝時連盛果的器皿都要講究。而探春也正有這種雅致，非常領情且懂得欣賞，遂讓連碟子一起先放著。

  這正和前文探春花箋中所言「兼以鮮荔並真卿墨跡見賜」相照應，證明確實是寶玉前幾日送去的。

  因為碟子，便又扯出聯珠瓶來，因為瓶子，秋紋又說起寶玉送花的事來。

  「提起瓶來，我又想起笑話。我們寶二爺說聲孝心一動，也孝敬到二十分。因那日見園裡桂花，折了兩枝，原是自己要插瓶的，忽然想起來說，這是自己園裡的才開的新鮮花，不敢自己先頑，巴巴的把那一對瓶拿下來，親自灌水插好了，叫個人拿著，親自送一瓶進老太太，又進一瓶與太太。誰知他孝心一動，連跟的人都得了福了。可巧那日是我拿去的。老太太見了這樣，喜的無可無不可，見人就說：『到底是寶玉孝順我，連一枝花兒也想的到。別人還只抱怨我疼他。』你們知道，老太太素日不大同我說話的，有些不入他老人家的眼的。那日竟叫人拿幾百錢給我，說我可憐見的，生的單柔。這可是再想不到的福氣。幾百錢是小事，難得這個臉面。及至到了太太那裡，太太正和二奶奶、趙姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太當日年輕的顏色衣裳，不知給那一個。一見了，連衣裳也不找了，且看花兒。又有二奶奶在旁邊湊趣兒，夸寶玉又是怎麼孝敬，又是怎樣知好歹，有的沒的說了兩車話。當著眾人，太太自為又增了光，堵了眾人的嘴。太太越發喜歡了，現成的衣裳就賞了我兩件。衣裳也是小事，年年橫豎也得，卻不象這個彩頭。」

  一番連說帶笑，不但講了送花打賞的全過程，而且把賈母、王夫人、鳳姐三個人的情態都形容了一番，寫出賈母之寵溺寶玉，王夫人賞襲人舊衣裳，鳳姐慣會奉承種種形狀，真是一語關七，面面俱到。

  因秋紋說「不知給那一個」，便又引出晴雯的冷嘲暗諷來：「要是我，我就不要。若是給別人剩下的給我，也罷了。一樣這屋裡的人，難道誰又比誰高貴些？把好的給他，剩下的才給我，我寧可不要，衝撞了太太，我也不受這口軟氣。」

  秋紋說：「那怕給這屋裡的狗剩下的，我只領太太的恩典，也不犯管別的事。」得意之色溢於言表，卻不妨傷了旁人。

  於是眾人樂得撿了笑話：「罵的巧，可不是給了那西洋花點子哈巴兒了。」

  說襲人是「西洋花點子哈巴兒」，一則說她花頭大，會搖尾諂媚，二則也是諷刺她翻臉就咬人，所以說是「罵的巧」。

  秋紋原是不知是襲人，嚇得趕忙討好：「原來姐姐得了，我實在不知道。我陪個不是罷。」

  襲人並不肯接茬，卻又回復到取纏絲白瑪瑙碟的事上來，不脫管理者身份；而麝月是她的好助手，便也提醒說：「那瓶得空兒也該收來了。老太太屋裡還罷了，太太屋裡人多手雜。別人還可以，趙姨奶奶一夥的人見是這屋裡的東西，又該使黑心弄壞了才罷。太太也不大管這些，不如早些收來正經。」

  ——淡淡兩句話便又添出一宗事來，把王夫人房中趙姨娘素日所為帶了出來。

  這番閒談中，表面上說的是纏絲白瑪瑙碟子和聯珠瓶，卻隱了寶玉派晴雯給探春送荔枝、讓秋紋跟著給賈母和太太送花、王夫人賞襲人衣裳、王熙鳳湊趣、趙姨娘深妒怡紅院、秋紋前些日子病了回家等等人物細事，可謂一樹繁花，妙趣橫生。

  最難得的，是這一回中怡紅院四大丫頭：襲人、晴雯、秋紋、麝月，四個人都在場，都有發言，但語氣神情態度，各不相同。

  晴雯為了二兩銀子的事，對襲人越發妒意輕蔑，形容是「裝神弄鬼」，連王夫人也罵在裡面；襲人說「你們這起爛了嘴的！得了空就拿我取笑打牙兒。一個個不知怎麼死呢。」聽上去只是頑笑，從晴雯的未來命運看，還真不是一句閒話；麝月一慣的細心周到，同時觀察入微，對趙姨娘心機洞若觀火；而秋紋的形象在前文中一直是模糊的，至此回方漸見丘壑， 左一句「再想不到的福氣」，右一句「難得這個臉面」，一副小老鼠偷到油吃的嘴臉透紙而出，整個人樂得飛飛的，但同時卻透露出一個信息：賈母素來不大理她，「有些不入他老人家的眼」。

  那麼，賈母為什麼看不上她呢？

  一則呢，賈母是最重顏值的。秋紋的形象算不得出眾，雖然全書中沒有明確描寫秋紋的長相，但是這裡說她「可憐見的，生得單柔」，可想而知是小個子，五短身材，小鼻子小眼的，全不出色。

  再則呢，她的言行作派顯然粗俗而輕狂，一副小人得意的樣子，色藝德行樣樣不出色，怎麼可能入得了賈母的眼呢？

  晴雯被逐出園後，寶玉曾問襲人：「怎麼人人的不是太太都知道，單不挑出你和麝月秋紋來？」又自問自答說，「你是頭一個出了名的至善至賢之人，他兩個又是你陶冶教育的，焉得還有孟浪該罰之處！」可見麝月秋紋都是襲人黨羽，但是麝月為人厚道，很有自己的主見立場；秋紋卻只是一味地欺軟怕硬，見風使舵，有些小眉小眼小家子氣的。

  怡紅院四大丫鬟，三個都是同聲聯黨，只有晴雯是個特例，從不認可襲人的，所以落了個被攆慘死的結局；四兒是寶玉同襲人拌嘴時提拔上來的，自然要報仇；芳官和寶玉太親密了，完全是小一號晴雯，也要逐之而後快。

  襲人說：「一個個不知怎麼死呢。」但最終自己也是離開了。

  曲終人散時，倘若再想起今日斗口取樂事，不知該作何感想？