第62章 虛妄

  月光蒼白地灑在空無一人的街道上，淒涼的寂靜中只有微風在角落裡低語。一座孤獨的房子，窗戶破碎，門扉敞開，仿佛在向世界展示它內心的痛苦。

  屋內的空氣瀰漫著潮濕和塵土的味道，一張破舊的藤椅上，散落著幾件已經褪色的衣物。地板上，一隻孤獨的布偶靜靜地坐著，仿佛是在等待著永遠不會回來的主人。牆壁上，一道道裂痕像是主人的心一樣，被生活無情地撕裂，痛苦無比。

  「這是哪裡？」許姜南惶恐。

  老婦人幽幽道：「這是周時桉的內心。」

  許姜南忽地淚如雨下，周時桉的內心，早已破敗不堪！

  

  許姜南哽咽道：「上一次，我自殺之後，周時桉經歷了什麼？」

  老人踱步到她跟前，說道：「你還不明白？只要你同周時桉相遇，周時桉的殺戮便不會停止，接下里的發生的事情，萬變不離其宗，你什麼都改變不了。」

  「到底發生了什麼事情？」許姜安悲痛萬分，咬牙道：「請你告訴我！」

  老婦人坐在紫檀木雕花椅上，銀髮如雪，眼眸深邃如湖，她嘆了口氣，聲音中充滿了無奈與失望：「你還真是不見棺材不落淚。」這句話仿佛一道無形的符咒，在空氣中瀰漫開來，讓人不寒而慄。

  隨著老夫人手臂的揮動，眼前的場景如同被施了魔法般，開始發生變化。一切如同幻影燈般快速轉換，仿佛置身於一個神秘的夢境之中。

  先是古樸的書房，書架上擺滿了泛黃的古籍，空氣中瀰漫著淡淡的墨香。周時桉手起刀落，殺了許幻章，反手給了許裕簡一刀，直到許裕簡斷氣，周時桉才拔出刀柄……

  許姜南不可置信，連連搖頭：「不對，我二叔死於槍殺。」

  老婦人並不解釋，繼續揮動手臂……

  轉眼間，畫面又切換到於家宅院，費明月呼喊著，掙扎著，懇求著……周時桉不為所動，一槍解決了蹣跚而立的於鳳年，不待絲毫猶豫，接著，整個於宅，除了費明月，被他盡數屠盡，包括霍文漢、伍六也沒有倖免於難，她死了，周時桉遷怒每個有瓜葛的人，不管對錯，只取性命！這哪是周時桉，分明就是魔鬼。

  許姜南看得心驚肉跳！！！！

  再一眨眼，已經置身於一間古色古香的書房，周時桉舉起槍，槍殺了——陳確！

  許姜南哀嚎：「絕不可能。時桉不會這麼做。絕對不會。他不會殺了陳確。」

  老婦人喟嘆：「他身處地獄，心中早已沒有神明，神擋殺神，佛擋殺佛！已無所畏懼。」

  許姜南癱坐在牆角，哽咽道：「我怎麼才能幫他……我不想讓他變成魔鬼。」

  「你幫不了他。你活著，他要護你一世安穩。你死了，他便要所有人為你陪葬……除非，他這一生都不曾遇見你！」

  「我願意！」許姜南的眼中閃過一絲堅決，她抬頭看向老婦人，聲音顫抖：「我願意！我願意從來都不曾遇見他……」

  「遲了！」老婦人的聲音在空曠的屋內迴蕩，仿佛帶著千年的哀怨和決絕。

  許姜南不死心，顫聲問：「我該怎麼辦？勞煩你給我指一條明路。」

  老婦人看著他，眼中閃過一絲哀傷，嘆氣道：「你可真是冥頑不靈。」她的聲音低沉而滄桑，像是遠古的回音，帶著歲月的痕跡。

  許姜南的心猛地一顫，高聲道：「難不成你想看到生靈塗炭，人們無辜枉死？您肯定有法子，求你告訴我。」

  終於，她開口了，聲音中帶著一種神秘的力量：「世間萬物，皆有定數。生死輪迴，無人能逃。但是，總有一些法子可以扭轉乾坤，改變命運。」

  許姜南的心中湧起一股強烈的希望，她緊緊地抓住老婦人的手：「請告訴我，法子是什麼？」

  老婦人看著許姜南，悠然道：「我有法子，可是你拿什麼同我交換。這天下可沒有白食的米飯。」

  「你要什麼，我身上有的。你儘管拿去！」許姜南直言。

  老婦人仰天長嘆，說道：「好得很。周時桉棄惡從善，遁入輪迴；許姜南獨守周宅，生生世世，你可願意？」

  她要替周時桉守著周宅？

  老婦人見她默不作聲，又道：「還有個法子！」她頓了頓：「……你殺了周時桉，在他還沒有犯下更大的殺孽之前！二者選其一。」

  「為什麼一定要守著周宅？為什麼一定要殺了周時桉？」許姜南想不明白，兜兜轉轉，似乎又回到了原點。

  「你只管說你願不願意？」

  許姜南緊咬牙關，深吸了口氣，「好，我替周時桉守著周宅，生生世世。」

  老婦人滿意地點頭：「好得很。」

  許姜南心裡疑慮叢生，又問道：「你同周時桉是不是也做過交易？」

  老婦人不語。

  許姜南心中湧起一股強烈的衝動，她緊緊盯著老婦人，一字一句地說道：「你到底是誰？」

  老婦人依然沒有回答，只是用深邃的目光注視著許姜南：「許姜南，記住你的承諾。回去後，去你家後院找一個棵，你認得，挖三尺，取其根部，煮沸服下，你我契約便成。倘若三日內，你並無動作，契約作廢。周時桉自會步入他這一世結局。你無法干涉。你，只有三日。」

  許姜南仍不放棄，顫聲問道：「你到底是誰？」直覺告訴她，老婦人同她有千絲萬縷的牽扯。

  「你與其糾結我是誰，不如好好想想，你眼前的周時桉是誰？情不知所起，一往而深。但情起，總有由頭，有因才有果！」

  老婦人悠然遠走，聲音空蕩蕩地飄在空中：「因果輪迴如迷霧中穿行，你的每一步都踩在因與果的交錯點上。每一個選擇，每一個決定，都會種下新的因果，許姜安南，你要想好了！」

  「我不會讓周時桉犯下殺孽！」

  「希望，如你所願！」

  周時桉把許姜南接走已經是兩日之後。

  「我爹和姑姑怎樣了？」見到周時桉的那一剎，許姜南衝口而出。

  周時桉看著她憔悴的樣子，心疼地攬住她的肩膀，低聲道：「先回家。」

  許姜南默默地點了點頭，任由他攬著自己……

  到了家再發現，姑姑許幻敏也在，卻不見許嘉年的身影。

  許姜南惶恐：「姑姑，我爹呢？」

  周時桉安撫她坐下來，讓桂兒捧上一杯茶：「別急，姜南。你先慢慢聽我說。我托人去南京打聽，上個月漢口槍擊事件至今沒有抓到兇手，日本方面催得急，給南京方面各種施壓。大概上周，南京那邊收到一份電報，說是許嘉年原本要途經漢口，卻臨時從京港下船，恐和槍擊事件有關，希望嚴查！」

  許姜南驚恐！她去阻攔許嘉年去川南，是周時桉、陳確和沈煜同她一起去的，當時並未說明緣由。

  周時桉輕輕嘆了口氣，低聲說道：「那封電報是從余川發出的。」

  許姜安的心臟猛地一跳，她幾乎能感覺到那股從心底湧起的寒意。是沈煜！不，是沈雲程？會是他嗎？她的思緒如亂麻般糾纏在一起，一時間竟無法理清。

  她急切地追問：「沈煜什麼時候走的？」

  「前幾日便走了。」許幻敏突然想起什麼，回想了一番，繼續說道：「不過，他臨走前曾來過家裡，留下了一封信。他特別交代，如果遇到什麼難處，讓你拆開這封信看看。」

  「信呢？」許姜南急切地問道，聲音中透露出一種無法掩飾的焦慮。

  「你瞧我這記性，真是越老越不中用了。」許幻敏拍了拍自己的額頭，露出了一絲自責的神情。她慢慢地說道，「我當時覺得這話說得忒不吉利，心裡還埋怨了他一番。信我讓喜鵲放在你房間了，想著等你哪天回家，再拿給你看看。誰知道我竟然給忙忘了。」

  喜鵲急速去取信，片刻都不敢耽誤。

  信上只有五個字：張似隆，電報！

  什麼意思？

  許姜南恍惚很久，問道：「時桉，你認識張似隆？」

  周時桉搖搖頭：「不認識！」

  沈雲程不可能平白無故地留下一個人名！

  「別急，我先讓人打聽，只要他在余川，掘地三尺我也能把他找到。」周時桉安慰道：「你在家先歇歇，爹那裡我再去周旋下。」

  「我能見見我爹嗎？」許姜南問道。

  周時桉沉默片刻，低聲道：「我試試。你在家等消息。」

  許姜南茫然地點點頭。

  夜色降臨，院落里瀰漫著一種靜謐而神秘的氣息。月光如銀，透過稀疏的雲層，灑在青石鋪就的地面上，形成一片片斑駁的光影。宅子的後院西南角，一棵胳膊粗細的樹木佇立著，枝葉在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，像是在低語。

  許姜南站在樹前，久久沒有挪動，這大概就是老婦人說的那棵樹。

  桂兒疾步過來，把外套披在她身上：「三少奶奶，夜晚風涼，咱回屋吧。」

  許姜南怔怔的，問道：「桂兒，這棵樹是幾時種的？」

  桂兒圍著樹轉了一圈又一圈，又四圈打量了一番，詫異道：「怪了，這是我種的那棵樹麼？這才幾日，長這麼快，這是什麼樹？」

  桂兒自己也有點懵，又不死心地再後院轉了幾圈，確定就是三爺讓他種的那棵樹，用手比畫著，驚嘆道：「它原先才這麼點，怎麼幾天不見，長得比我還高！」

  許姜南心道：沒錯，就是它了。

  「桂兒，幫我拿把鐵鍬來。」

  桂兒應了一聲，不一會便拿來一把鐵鍬，遞給了許姜南。

  許姜南彎起腰在樹根下挖了起來……桂兒不明所以，忙阻止道：「三少奶奶，我來幫你挖。」

  許姜南沒停歇，直說：「你去前院等三爺。他回來了，你來叫我。」

  桂兒又想幫忙，又惦記著三爺，支支吾吾的應著，人跑前院去了。

  許姜南挖了半個時辰，總算露出了盤根錯節的根莖，她從抽出一把鋒利的小刀，割下一小截根莖，小心翼翼地用帕子包了起來，揣在懷中，又用土把挖出的坑掩好填實。

  空氣中瀰漫著淡淡的花香和泥土的氣息。遠處的周時桉注視著月光下的許姜南，這一刻，他感到自己仿佛置身於一個夢境之中，許姜南的身影在月光下忽遠忽近，恍如隔世。

  她說，她來自百年之後；

  她說，他這一生都會被執念所困，無法遁入輪迴；

  她說，時桉，我們一起離開余川吧……

  一輩子很長也很短，周時桉看著近在遲只的許姜南，好似一個忽遠忽近的泡沫，他害怕這一切只是幻影，一觸即破。

  周時桉深吸一口氣，疾步上前：「姜南！」

  許姜南轉過身，拍了拍手上的泥土：「幾時到的。桂兒也不來告訴我一聲，我讓素娘給你留了晚飯。」

  周時桉握著她的手，垂聲道：「姜南，我有話同你說。」

  許姜南瞧他表情凝重，擔心道：「你儘管說，我有心理準備。」

  周時桉沉默良久，終於開口：「……爹，認了！」

  許姜南怔住，顫聲問：「為什麼？他只不過沒有途經漢口，這都有錯？憑什麼！」

  周時桉知她心裡悲痛，亦是難受，說道：「……爹，是漏網之魚，亦是替死鬼。」

  許姜南哀嚎：「我要見見我爹，他可以不認得，這和他沒有關係。是我，是我非讓他從京港下的船，是我讓他別去川南，我爹什麼都知道。」

  周時桉抱著她：「姜南，沒用的。這世道本就不公平，亦無公道。」

  許姜南痛哭不止：明明已經重來了兩次，可是，什麼都改變不了。

  或許，周時桉說得對，亂世沒有公道！

  許姜南走進昏暗的房間，感覺到一股沉悶的氣氛撲面而來。她知道，這是自己和許嘉年的最後一次見面。

  許嘉年坐在房間的角落裡，背靠著牆壁，雙眼緊閉，仿佛陷入了沉思。他的臉色蒼白，瘦削的臉龐上布滿了歲月的痕跡。許姜南不禁感嘆，曾經那個意氣風發的父親，如今已經變得如此憔悴。

  許幻敏亦在，姑侄兩人對望一眼，頃刻淚水婆娑。

  周時桉站在許姜南的後面，默默地注視著她，他知道，這次見面之後，他們可能永遠不會再有機會相見。

  許姜南深深地鞠了一躬，輕聲說道：「爹。」

  許嘉年睜開眼睛，看著許姜南，眼中閃過一絲複雜的情緒。他沉默了一會兒，才緩緩開口：「姜南，你來了。」

  許姜南點點頭，她感到自己的眼眶有些濕潤。