第60章 相許

  烏雲密布，一場狂風暴雨即將來臨。

  陳確支走桂兒：「趁這會趕緊把這樹苗給種上，別明日又死一棵，你家三爺該傷心了。」

  桂兒拿起樹苗問周時桉：「三爺，種前院還是後院？」

  「後院。」

  

  桂兒應了一聲，顛顛的跑了出去。

  陳確見桂兒走遠，掩了書房門，問道：「你信許姜南？

  周時桉抬頭看向陳確，淡淡地回應道：「為何不信？」

  陳確「呵呵」一笑，感嘆道：「你信便好。畢竟她是你妻子。」

  周時桉直言道：「我原本想讓她置身之外……但是，她已經知曉黃金的事。」他微微皺眉：「往後，不曉得會生出什麼事端。我需想個法子，讓她離開余川這個是非之地，才能護她一世周全。」

  陳確低聲道：「我瞧三少奶奶謹慎得很，她只說了金礦的事，但如果她真的信任我們，應該會知曉那並非金礦。」

  周時桉遲疑片刻：「有沒有可能，那人並未告訴她金礦的真正秘密？」

  所謂那人，在許姜南口中便是周時桉。如果許姜南所言非虛，那麼，周時桉並未向她坦言，這也符合周時桉的性格，凡事留三分。陳確倒是真有些相信，許姜南來自百年之後。

  夜幕降臨，月光如水灑落在精緻的庭院之中，青石板上映出斑駁的樹影。微風輕拂，帶著幾分花香，令人心曠神怡。

  許姜穿著一襲素白的裙裳，靜靜地坐在院中的石桌旁，手中捏著那幅燒掉一角的《南時》，目光卻不由自主地飄向了深邃的夜空。

  繁星點點，猶如遙望故人。

  許姜南回來的時候發現這幅畫就放在屋內的茶几上，桂兒說，三爺讓她來處置。

  許姜南一怔恍惚，原本那點齷齪的小心思此刻被周時桉的坦蕩擊得粉碎。

  周時桉讓她查了鋪子裡的帳……

  周時桉明知她出讓荒地的價格離譜，依然願意接受，只因在周時桉眼中，他娶了她，他們便是一家人。

  他信任她？接受了她？許姜南不敢確定！

  讓周家諱莫如深的金礦，似乎如迷霧一般，讓人很難窺見其真容。許姜南總覺得周時桉隱瞞了一二……忐忑不安。

  月色朦朧，籠罩在這座古鎮上，宛如一層神秘的紗幕。在這幽深的夜色中，周時桉推開了臥房的門……許姜南笑著迎過來。

  周時桉喜歡許姜南的笑。

  每當她笑起來，那雙眼眸中仿佛閃爍著萬千星辰，熠熠生輝，瞬間驅散了周圍的陰霾，讓人捨不得移開視線。

  「在鋪子裡的時候，我騙了你。」許姜南直言道：「你那帳目有些問題。」

  周時桉微微一笑，輕描淡寫地說道：「說來聽聽。」

  許姜南深吸一口氣，說道：「其中有艘商船每日往來於川京港二十來趟，這樣的頻率連卸貨的時間都不夠。」

  周時桉並沒有露出絲毫慌亂的神色。他輕鬆地說道：「我就說麼，這麼明顯的假帳，你一眼就能看出來。」

  許姜南聽到這話，不禁微微一愣：「你知道呀？」

  周時桉道：「回頭讓於先生把帳在做嚴謹些。」

  「哦！」她興致淡了下去。

  周時桉走進，輕輕地伸出手，握住許姜南的手腕。許姜南微微一顫，卻沒有躲閃。

  「姜南，離開余川可好。」許姜南感受到他掌心的溫暖，心中湧起一股異樣的感覺。

  許姜南一怔，沒有回答。

  周時桉繼續道：「你同父親還有姑姑，離開余川去香港，可好？」

  許姜南一時間無法消化這突如其來的提議。她的目光在他的臉上游移，試圖尋找他內心真實的想法。她不禁問道：「你呢？你和我同去麼？」

  周時桉輕輕搖頭，坦言道：「我要了卻這裡的事情。」

  這明顯是推脫。

  許姜南沉默良久，心中的失望如潮水般湧來：「怎麼了卻？難不成金礦能一日變沒，還是能馬上易主，只要周家的金礦還在，你便不自由。我哪也不去。就留在這裡陪你。」許姜南賭氣的說道：「還是說，你覺得我是累贅，想要擺脫我。」

  「並不是！」周時桉急切地解釋：「姜南，我只希望你餘生安穩一些。」

  周時桉原本也沒有打算她能立刻同意，見她這般抗拒，便住了聲，輕聲道：「哎，休息吧。明還要一早去見爹。」

  兩人各懷心事，一夜無眠。

  許嘉年看到數額愣了半晌，遲遲沒有按手印。

  良久，許嘉年疑惑地問道：「這是你父親的意思？」

  周時桉頷首，謹慎地答道：「是我的意思。」

  許嘉年搖搖頭，把合同放在手邊，沉吟道：「……我看是姜南的意思。」

  他倒是了解自己女兒，許姜南看隱瞞不過，說道：「爹，是我的意思。既然是買賣，自然是你情我願。我們給出了價格，周家同意了，這樁買賣就成了，是誰的意思都不重要。」

  許嘉年嘆氣道：「既然是買賣，自然要隨行就市，遵守市面上的規矩。以高出十倍的價格賣地，讓街坊鄰里怎麼看我許嘉年。不知道的還以為是我許嘉年趁火打劫，欺行霸市，賣女兒呢！」

  賣個地也能上綱上線，許姜南氣不打一處來：「別人怎麼看，重要嗎？如今許家茶莊境況如何，爹心裡沒數麼？鋪子裡連月錢都快支不出了，你又何必硬撐。賣得的錢，至少能讓你過了眼下的難關，倘若你不想做別的營生，這些錢也能讓爹過一個安穩的晚年，有什麼不妥。」

  許嘉年看著昔日乖巧的女兒，不可置信道：「你什麼時候變得這般市儈，眼裡只有錢。」

  許姜南啞然，憤然道：「沒錯，我是眼裡只有錢。沒錢，你和姑姑喝西北風麼？如今世道這般亂，別的營生爹也不願意做。遠在嶺南的茶園爹也拱手送給了二叔……」許姜南想到上一次的遭遇，委屈極了：「說白了，你就是嫌棄我是女子。倘若我是男兒，你便不會這般無欲無求，多少也要想著為我掙些家業。」

  被許姜南戳中心事，許嘉年的臉色瞬間變得蒼白：「你沒有想過，倘若我拿了這筆錢，周家人會怎麼看你。」

  許姜南咬緊牙關，聲音中透露出一種難以言喻的憤怒：「難不成你把地送給周家，我在周家的日子就好過了麼。」

  周時桉看父女倆陷入膠著，轉圜道：「爹不用擔心。這筆錢是我個人出的，我父親並不知情，對外，就說陽明山那塊地是姜南的嫁妝。如何?」

  許嘉年黑著臉，憤然道：「我許嘉年還沒有到要被人施捨的地步。」

  許姜南愕然，委屈、憤怒一瞬間湧上心頭，她深吸一口氣，轉身離去。

  周時桉想去追，又恐留許嘉年一人再次有失禮數，趕緊施禮道：「爹，您多想了。這些都是小婿的一份心意，當初和姜南著急成親，連聘禮都沒來及準備。這些權當是我迎娶姜南的聘禮，還望爹不要嫌棄。」

  許嘉年眉頭緊鎖，他沉默了片刻，才緩緩開口，「你的心意我領了……我許家雖然不算名門望族，也不想被別人小瞧了去。我許嘉年只有這一個女兒。既然你們已經成親，我也不想計較這些禮數，只望你以後好好待姜南，不要讓她在周家受委屈。」

  周時桉聞言，心中一緊。他知道，許老爺子的話並非無的放矢。在那個年代，聘禮不僅是婚姻的象徵，更是兩家之間的顏面與尊嚴。可是他與許姜南，先斬後奏，匆忙成親，更是編出了已有身孕的荒唐理由，雖然最後證實是妄言，但是多多少少都有悖常理，讓許家在余川丟了顏面。

  周時桉跪地，給許嘉年磕了三個頭：「多謝爹成全！我一定會好好待姜南，不讓她受半點委屈。」

  許嘉年長嘆口氣，說道：「陽明山的荒地拿去吧，權當是姜南的嫁妝！」

  周時桉在河邊的涼亭下找到許姜南，她正望著遠處發呆。

  「姜南，不回去麼，快到飯點了。」周時桉輕輕喚了一聲。

  許姜南恍惚中回過神，見到周時桉，有氣無力道：「等會吧，這會風正好。」

  周時桉挨著她坐下：「想什麼呢？」

  「嗯，胡思亂想。」許姜南想起幼年的時光，那段孤獨而漫長的歲月

  孤兒院的日子，對她來說，既是避風港也是無盡的折磨。那裡的每一天都充滿了無盡的等待和渴望。

  年少的玩伴，李俏和王清野曾經是她生命中最珍貴的存在。他們一起玩耍，一起分享彼此的快樂和痛苦。然而，命運卻像是一個無情的審判者，將他們一個個拆散。

  那些經歷過的委屈、不甘和無奈，像是一根根尖銳的刺，深深地扎在她的心上。她曾經無數次地問自己，為什麼命運要如此對待她？

  一個人的力量太渺小了，而命運像是一個巨大的齒輪，不停歇的，無聲息地，攆著她不停地往前走，她感覺自己就像是一隻被命運牽引的小船，在波濤洶湧的大海上搖搖欲墜。她不知道前方等待她的究竟是什麼，但她知道，她必須堅持下去，直到筋疲力竭……終於，她等來了周時桉！

  「姜南，百年後的余川是什麼樣子？」周時桉輕聲問。

  許姜南想了想，低聲道：「美麗而富饒。人們日出而作，日入而息，過著平淡而寧靜的生活。」

  許姜南怔怔望著周時桉：「百年後的中國，沒有戰爭的硝煙，沒有哀嚎的哭聲，只有和平的安寧和富足的喜悅。孩子們在巷子裡追逐嬉戲，老人們坐在屋檐下悠閒地曬著太陽，女人們坐在樹蔭下嘮家常。時桉，你嚮往嗎？」

  周時桉閉上眼睛，深深地吸了一口氣，仿佛能聞到田野間稻穀的清香和遠處河水的波光粼粼，他低聲道：「真好。」

  許姜南撫著他的臉頰，他的睫毛輕顫了一下，緩緩地睜開眼睛，聲音有些發澀：「姜南。」

  「我中意你，周時桉。我第一次來的時候，第一次見到你的時候，我就喜歡你。我對自己說，姜南，你可一定要把握住，別像上輩子那麼傻了。」許姜南顫著聲：「周時桉，我想和你過完這輩子，生兒育女，直到死亡才能把我們分開。」

  說完，她小心翼翼地輕啄了一下他的唇角。

  周時桉的心跳瞬間加速，仿佛要從胸腔中蹦出。他的臉頰像被晚霞染過一般，紅得透徹。他囁嚅著，聲音中帶著一絲慌亂：「這是在外面。」

  許姜安輕笑道：「怕什麼，我親自己的丈夫。」

  「你，以前也這般。」周時桉垂聲問。

  許姜南聞言，忍不住笑起來，笑聲中透露出幾分調皮和挑釁。她故意問道：「這般是哪般？」

  說完，她又輕輕地在周時桉的面頰上親了一下，如同蜻蜓點水般輕盈：「這般？」

  周時桉的眼神在這一刻變得深邃起來，他緊緊地盯著許姜南。許姜南則毫不畏懼地迎上他的目光，嘴角勾起一抹笑意。

  她突然又俯身，輕輕地親了親周時桉柔軟的嘴唇：「還是這般？」

  這一吻如同羽毛般輕柔，卻在周時桉心中掀起了驚濤駭浪。周時桉的心跳在這一刻加速，他的眼神中閃爍著難以言說的情感。這一刻，周遭空氣仿佛凝固了一般，只有兩人的呼吸聲和心跳聲在噪雜的河邊迴蕩。

  良久，周時桉附耳道：「姜南，我們回家。」

  「現在麼？好。」

  陳確一直在鋪子裡等到下午，也不見周時桉。說是去簽合同，簽一天了都，也不見個人影。

  問桂兒：「你家三爺今兒是怎麼了，是不是被老丈人留下喝酒了。」

  桂兒搖搖頭：「我不知道。」

  「你不是同三爺一起去的許宅麼？三爺去了許宅之後，又去哪了？」

  「我不知道。」無論陳確問什麼，桂兒都梗著脖子說不知道。

  陳確瞧他表情甚至蹊蹺，作勢要去宅子裡尋他。被桂兒攔著：「別去。三爺說了，這會忙，誰找也不見。」

  「在家忙什麼？鋪子裡那麼多事，他是想當甩手掌柜呀！」

  「我不知道！」

  陳確氣結。

  桂兒跟著周時桉出了許宅找許姜南，找到之後，桂兒就在邊上候著，結果呢？他倆怎麼就親到一塊去了，那麼多人在旁邊呢！桂兒都羞死了。然後三爺就急匆匆地把三少奶奶拉回家了，直奔臥房！

  桂兒原本是跟上去的，心想萬一有個端茶倒水的事情，他也能搭把手。誰承想，三爺不需要，關門前還對他說：「去鋪子或者去學堂，隨你！晚飯前別回來。也不許讓別人過來打擾，誰都不行。」

  說完，「啪」的一聲把門栓上了。

  桂兒都懵了，杵在門口半天，直到……他不傻，話本里都有，纏綿悱惻啥的，他也懂，就是吧，聲音確實有點高。桂兒聽了好一會，感覺三少奶奶好像在哭，又好像在笑……哎！