第26章 失蹤

  春末的風夾帶著夏日臨來的燥意，吹得樹葉沙沙作響，湖面微波輕盪。

  許姜南萬萬沒想到，費家居然把主意打到她身上！

  許姜南急切地說道：「萬萬使不得。」

  費祺白也知請求過於唐突，又道：「許小姐待嫁閨中，此番要求確有不妥，所以我們打算給許小姐杜撰個身份，絕對不會有損許小姐名節。」

  許姜南這是搬了石頭砸了自己的腳，委屈道：「此去嶺南，我本是瞞著父親，如今這般，萬一傳到我父親耳里，我恐父親動怒。煩請兩位費先生替我著想。」

  費啟銘語氣略帶無奈：「我們自是為許小姐著想。所以才要將許小姐真實姓名隱去，對外說你祖籍廣東，旅居日本，此番回國一是和時桉定親，二是要到祖籍地遊歷一番。許小姐放心，既是家宴，斷不會來記者生編胡造，更不會傳到余川。」

  許姜南為難，向周時桉投來求助的目光。

  

  周時桉眉頭緊皺，唇線抿得筆直，會意道：「既然以我的事情為由頭，萬不該勞煩許小姐。這樣吧，我來尋一個人充當未婚妻。」

  費啟銘嘆氣：「我們原先也想過，但是放眼上海灘，想要找到一個面生有學識，機靈有主意的姑娘，太難。眼下時間緊迫，想著許姑娘恰是從余川過來，上海並無熟識之人，是上佳人選。」

  許姜南何嘗不知，此時此刻，自己是最適合的。

  但是，她不想牽涉進去。

  上一世，綁匪綁架費明月後，向費家索要十萬兩黃金。看報紙的時候許姜南還在想，十萬兩黃金，三噸重！即便綁匪拿到手，又該如何運出上海呢？還是說綁匪其實意不在黃金，所謂十萬兩黃金其實另有所指？

  費家交完贖金，綁匪並沒有放了費明月，放黃金的箱子卻在警察眼皮底下不見了蹤影，甚至詭異。

  周時桉不想讓許姜南左右為難，輕聲道：「容我和許小姐再商量一下，突然之下，她一時也沒了主意。」

  費祺白和費啟銘頷首道謝。

  等兩人一走，許姜南向周時桉道：「周先生，我並不是貪生怕死之人，只是費家如此大張旗鼓，難保不會傳到我父親那，萬一他尋到上海來，這嶺南我是決計去不成了，談何收回茶園。」

  周時桉安慰她：「許小姐稍安勿躁。容我來想想法子，看能不能尋到合適的人。」

  許姜南點頭：「倘若，周先生卻難尋到合適之人，我是願意幫忙。但是，」許姜南話鋒一轉：「家宴結束後，不管結果如何，第二日我定是要前往嶺南，周先生莫要強留。」

  周時桉看她決然的表情，神色晦暗不明：「看許小姐語氣，是覺得明月這一遭是無論如何都躲不過。」

  許姜南沉吟：「哪個綁匪綁人前，還知會一聲？綁匪志在必得實在不合常理。難道周先生沒有疑慮？」

  許姜南見周時桉默不作聲，知他考量甚多，又道：「那我且問周先生，倘若費小姐真被綁匪綁去了，接下里，費家要如何應對，周先生可有法子？」

  一時間，氣氛出奇的安靜，安靜到連窗提上麻雀煽動翅膀的聲音都聽得一清二楚。

  良久，周時桉抬眸看他，神色平靜無波瀾：「許小姐，此時，你已是局中人，縱然周某想讓你置身事外，也難。」

  許姜南輕聲道：「姜南沒想著置身之外，更不想讓費小姐出事，既然躲不過，周先生也莫要找什麼合適的人了，眼下我就是最合適的。不過是，還是那句話，無論結果如何，嶺南我一定要去。」

  說完，許姜南拂袖離去，留周時桉一人屋裡思量，良久，周時桉「攸」的一下站起來，悠然散漫的望向窗外，他眸色極深，如深不見底的寒潭。

  周時桉向窗外喊了一聲：「桂兒，幫我去辦一件事。」

  桂兒進屋低聲道：「三爺何事？」

  家宴相當熱鬧，上海灘名流一應而來。

  當年名震上海灘的周三爺既然在離開上海三年後又回來了，還帶著未婚妻，眾人好奇，能讓周三爺拜倒在石榴裙下的到底是何方神聖。

  坊間傳得神乎其乎，說許姜南是滿清遺孤，被送到嶺南寄養，習得一身蠱惑之術，善施毒蠱，慣會蠱惑人心，那周時桉就是被她蠱惑，才成為了裙下臣。

  許姜南就納悶了，蠱惑之術不是苗疆的嗎，怎麼跑到嶺南去了。

  瞧費家給她胡編亂造的身世背景，簡直是漏洞百出。對了，她現在不叫許姜南，叫金禾！

  所有女眷都換成了同樣的紅色洋裝，帶著各式各樣的面具。

  為了防止費家有內鬼，費明月手裡有6個面具，到底戴哪個，最後有她自己決定。所以，除了費明月自己，沒人知道現場的女眷中，誰是費明月。

  許姜南帶金色的小丑面具。

  面具是周時桉給她挑的，他自己是黑色的。

  「你戴好，不用擔心。我就在你旁邊。」

  「放心，周先生，我會照顧好自己。」

  他本來覺得，她大約也只是嘴巴上厲害，可對上她那雙清澈的眼眸，心中就不由得有些疑惑，明明看著是個宜家宜室的小姑娘，感覺卻如此凌冽，毫不畏懼，像個久經沙場的戰士。

  許姜南被周時桉看得心慌，岔開話題：「周先生當初為什麼要離開上海。」

  周時桉看著宴會舞池中翩然起舞的人們，語氣幽幽：「我自是有必須離開的理由。」

  周時桉從小生活在費家，同費家三兄妹一起長大，在外界看來，周時桉就是費鳴海的養子，即便不是養子，未來也是費家的女婿。可是三年前，周時桉義無反顧地離開了費家，離開他一手創辦的商行，回到了余川老家，對外稱，周老爺子病重，需要周時令回去打理家務。但是在許姜南看來並非如此。

  周家有三子，除了在外任職的老大，還有老二周時令，那周時令並非省油的燈，周時桉沒回來之前，周家大小事務，特別是藥鋪一直是他經手打理，雖說現在藥鋪上下依然是他打理，但是除了藥鋪，周老爺子幾乎把周家其餘產業悉數交給了周時桉。

  「倘若當初周先生沒有急流勇退，如今的上海灘必然有周先生的一席之地。」

  他遲疑半晌，斟字酌句地說：「許小姐這般看重名利？」

  許姜南抬眸，對上他似笑非笑的眼睛：「我只是替周先生可惜。」

  「許小姐是在關心我？」他打量著她唇角的弧度，悠悠道。

  未等許姜南回答，自旁邊來了一位西裝男士，油頭粉面，身上香水的味道嗆得許姜南之直掩鼻。

  「這位就是金小姐？今日一見，果然國色天香，不知金小姐可否賞臉共舞一曲？」西裝男士禮貌地伸出手。

  不等周時桉幫她拒絕，許姜南厲聲道：「我不會跳舞，我自小隻習得毒蠱之術，沒學過跳舞。」說完，許姜南瞟了瞟四周，氣憤說道：「什麼跳舞，男男女不知羞恥地摟抱在一起，扭捏作態，甚是討厭。」

  說完，惡狠狠的瞪了西裝男一眼，嚇得男人一哆嗦，恨恨地離開了。

  周時桉面前止住笑意，不慌不忙道：「我還不知許小姐這般兇悍迂腐。」

  許姜南嗔怪：「胡說，哪有許小姐，剛剛明明是金小姐。」

  說完自顧自地笑了。

  周時桉撇見她明媚的眼神，心下悵然。

  突然，燈光具滅，瞬間漆黑一片！

  人們驚呼！

  周時桉隨即拽住許姜南的臂膀，拉入懷裡：「別怕。」

  「怎麼回事？」許姜南心突突的跳著。

  周時桉亦是不知。

  兩人穿過慌亂的人群踱步到窗前，周時桉一把推開窗，外面蕭瑟的夜裡，一陣風吹過，樹葉沙沙作響，借著清冷的月光，許姜南尚能看清周時桉的輪廓：「你先去看看費小姐。」

  周遭慌亂一片，噪雜聲四起。

  費祺白高聲道：「諸位，諸位，稍安勿躁，可能是跳閘了，師傅去修了。我已經讓下人去取蠟燭了，稍等片刻。」

  安撫好大家後，費祺白高聲喊道：「時桉。」

  周時桉揮手：「大哥我在這。」

  周時桉並未著急離去，他遲疑地看向許姜南，沉聲道：「哪也別去，在這等我。記住！」

  許姜南點點頭：「我記得了，周先生且去忙，不必顧慮我。」

  末了，許姜南提醒：「注意安全。」

  周時桉依然不放心：「哪也別去，一會陳確來尋你。」

  漸漸地，許姜南的眼睛適應了黑暗。

  大廳里，大家三三兩兩地聚在一起，竊竊私語，小聲嘀咕，許姜南倒也不介意，別人對她說三倒四，畢竟大家說的是金禾，不是她許姜南。

  「金小姐！」不知何時，一個大漢靠近了許姜南。

  許姜南心中警鈴大作，稍稍往後退了幾步，高聲道：「你是誰，我不認識你。」

  大漢看著兇猛威武，聲音卻很溫和：「在下居大海，是慶和商行的東家。」怕許姜南不明白，又解釋道：「慶和商行的前東家便是周時桉，你的未婚夫。」

  原來是他。

  在費家看來，最有可能綁架費小姐的就是這個居大海。

  此時，燭光燃起，影影綽綽！

  許姜南只覺得巨大海的臉忽明忽暗。

  「周先生家在余川，金小姐常居嶺南，相隔千里，不曉得你和時桉是如何相識的？」

  許姜南早有準備：「我遊歷江南的時候，途經余川，恰與時桉相識。」

  許姜南輕聲細語，卻又不容置疑。

  居大海哈哈大笑：「原來如此。」

  「倘若居先生想和時桉敘舊，今日怕是沒空，不如明日再約，如何？」

  居大海只覺得眼前的女子，眉眼如畫，面容寧靜，卻帶有一股女子少有的清洌之氣。

  「我今天只想同金小姐說道說道，哦，不對，我應該稱呼你為許小姐！」

  費明月不見了！連同一起消失的還有許姜南。

  陳確沒在周時桉說的窗邊看到許姜南，尋了一圈，沒有許姜南的蹤跡。

  兩個如花似玉的姑娘在費家宴會上消失了，而從燈滅掉再亮起，不足半個時辰，一時間流言四起。

  守著大門的家丁說，好似一個姑娘在費家公館門口徘徊許久，因天黑加上所有女眷都是紅色洋裝，不曉得是誰？

  「她可有帶面具？」周時桉急問。

  家丁道：「好似手裡拿著，天太黑，未看清面具為何？」

  本來一個費明月不見足以讓周時桉手忙腳亂，此時居然連許姜南都失蹤了，說周時桉焦頭爛額並不為過。

  但是陳確瞧他的樣子，倒是不著急。

  「你是已經有了主意？」陳確問道。

  周時桉搖頭：「沒有！」

  「我倒是見你不著急。」陳確見他面色如常。

  「即便我心急如焚又能怎樣？我上樓叫你來尋她，你一刻沒耽擱，中間也就幾分鐘光景，她依然不見，可見對方早有準備。」

  周時桉十分懊惱：「我萬不該離開。」

  一夜折騰，並無所獲。

  翌日早上，周時桉剛洗漱完畢，桂兒急匆匆地跑過來：「三爺，慶和堂的居爺請你過去。」

  「你去回話，今日沒空，改日再登門拜訪。」周時桉擺了擺手。

  「三爺，那家僕說，三爺朝思暮想的人在宅子裡，請您務必賞臉。」

  周時桉即刻會意，面如寒霜，冷冷地道：「桂兒，帶上傢伙，我們去居家大宅走一趟。」

  此時的居家大宅，張燈結彩，甚是喜慶。

  居大海早已在門口迎著，看見周時桉施禮道：「好久不見呢，時桉老弟。」

  周時桉沒空和他客套，直言：「許姜南呢，帶我見她。」

  居大海哈哈大笑：「時桉老弟，這會怎麼不是金小姐了？」

  周時桉冷冷的說道：「帶我去見許姜南。」

  居大海欠身：「這邊請！」

  內院是女眷居住的地方，剛走到門口，周時桉就聽見許姜南喊道：「等等，我胡了，哈哈哈！」

  居大海沖屋裡喊道：「夫人，時桉老弟到了，方便進去嗎？」

  一會，門開了，一個著身錦色旗袍的女人打屋裡走出來，朗聲道：「哎呦，可算來了，趕緊的。」然後沖屋裡喊道：「姜南，你男人來了。」