正說驚堂木

  古時候，發生的案件都由縣以上的衙門受理，衙門負責案件的審訊、處理和宣判。在許多歷史題材的電影電視劇中，我們可以經常看到古時候衙門在審案子的過程中，縣太爺坐在公案後發問，無論是在哪部影視作品中，公案上有兩樣東西是必不可少的。一樣是簽筒，裡面裝著很多由竹片或者是木片做成的簽票，而另一樣，則是一塊長方形的硬木。

  使用時，縣太爺用中間的手指夾住，輕輕舉起，然後在空中稍停，再急落直下，「啪」的一聲巨響，吆喝之聲震盪公堂，使聽審的人產生一種心理畏懼，還沒有用刑就把堂下之人嚇得魂飛魄散，對接下來的審訊不敢怠慢。這塊用來震懾犯人的硬木就是俗稱的驚堂木。

  今天的古案今說咱們就來說說這個「驚堂木」！

  驚堂木的正式名稱叫「氣拍」，又名醒木，也有叫界方和撫尺的，是一塊長方形的硬木，有角兒有棱兒，取「規矩」之意。因其一響之下，滿堂皆驚，具有嚴肅法堂、壯官威、震懾受審者的作用，所以俗稱「驚堂木」。

  驚堂木的歷史源遠流長，相傳「驚堂木」為虞舜時以正直著稱、掌管刑法的的皋陶首創，距今有四千多年悠久歷史。《國語.越語》中記載：「驚堂木，長六寸，闊五寸，厚二寸又八。添堂威是也……」由此可見，早在春秋戰國時期，即已開始使用。

  現代影視作品中，不管是什麼歷史背景，所用驚堂木大多都有一些精美的龍紋。其實，唐代之前，「驚堂木」並無圖案，只是為方便起見，將其頂面做成弧形而已。

  唐太宗時期，開始有人為了美觀，在驚堂木上雕刻動物圖案，有龍，有虎，有獅。

  武則天時，朝廷把驚堂木圖案規定為龍形，取龍乃皇權之象徵意。宋代為臥龍，龍、龍紋大都是3爪或者4爪，張牙舞爪；元代刻三爪或四爪龍形，嘴尖頭大，頸細身肥；明代龍形略有變化，嘴凸頭大，頸粗身肥，刻有五爪，且頭上有角。到了清朝康熙年間，又將驚堂木上的龍形加以統一修改，使之嘴縮身瘦，看起來就像一條小蛇。

  驚堂木的選料極為講究，以結實耐用為本，多為質地堅硬，紋理細膩的高檔紅木，如檀木、酸枝、黃花梨、雞翅木、黃楊木等，敲擊桌案時聲音響亮。但北方也有用桑、棗、黑槐木製作驚堂木的。

  

  驚堂木的重量也有一定之規，淨重應該是二斤十三兩五錢四分。兩斤代表南北兩京，十三兩代表南七北六十三省，五錢四分則代表五湖四海。照這些寓意來看，驚堂木重量的定規應該是在明朝永樂遷都北京以後，才有的這種行政區劃。

  「驚堂木」經歷代制度的沿革與演變，從開始只是官員才能使用，後來流傳到民間，成為上至「九五之尊」的皇帝，下至「三教九流」的藝人，皆沿襲使用的物事。只是由於使用人身份不同，「驚堂木」大小不同，名稱亦隨之各異。

  因為「驚堂木」的走入民間，有些野史記載驚堂木的來源與明太祖朱元璋拉上了關係。

  明太祖朱元璋小時候有五個要好的朋友,大家一起放牛,一起打鬥遊玩,還結拜為兄弟,朱元璋是大哥.分手時,朱元璋拿了一個扁木頭,鋸成六截,每人一截.朱說:"這是一根木鋸出來的,就作結拜兄弟的憑證吧。

  後來,朱元璋做了明朝開國皇帝,而他結拜的五個兄弟,分別做了武將,知府,醫生,教書先生和說書藝人.他們聚在一起,上京見朱大哥。

  朱元璋見少年時期的結拜兄弟來了，非常高興，便設宴款待。席間，大家拿出當年結拜的物證-----那截木頭，意思要大哥封官。朱元璋為難了，封得太小嘛，兄弟的情面又過不去，封大些嘛，那些跟自己打江山的開國功臣怎會服?朱元璋心生一計，便說：「別急，還是先封木頭吧。」

  他先封自己的那塊叫「龍膽」,將軍的那塊叫「虎威」，知府的那塊叫「驚堂」，醫生的那塊叫「壓方」，說書藝人的那塊叫「醒木」，教書先生的那塊叫「戒尺」。

  於是,皇帝的誥封便一直流傳下來。各式各樣的「驚堂木」就此產生。

  一直到民國初年，法院的法官使用的依然是驚堂木，直到今天，還能看到它的影子。

  我國從2002年6月1日起，全國人民法院都使用「法槌」，以維護法庭秩序、體現法律尊嚴、控制庭審節奏。這是在重新審視我國古代「驚堂木」的作用，並借鑑於西方國家在法庭中使用法槌的基礎上採用的新舉措，實際上是屬於古代「驚堂木」引伸與革新的產物。我國「法槌」兩頭為對稱的半圓形，材質採用黑檀木，底座以整塊硬木刻挖而成，敲擊聲音清脆響亮。

  「法槌」雖然是從古代「驚堂木」引伸、脫胎而來，有其繼承與創新關係，但又其有現代時代的民主特色，所以當今的「法槌」與古代「驚堂木」兩者之間又有顯著的區別：古代「驚堂木」時代，審案官吏是主體，當事人是審訊對象，往往容易給人產生恐懼感；現代「法槌」時代，當事人是主體，法官是裁判，以事實為依據，以法律為準繩，強調法律面前人人平等，「法槌」是公正的象徵。

  歷史在進步，舊有的制度在時代的潮流中延續下來的背後，已經被賦予了新的內涵。銘記歷史，並不意味著拘泥於歷史，仰望星空，我們才能看到前路。