第58章 桃之夭夭4

  歸巢的鳥雀被驚得四散飛逃，院子裡一片肅殺之意。

  十數名黑衣人自知逃不過，只能拼死一戰。戰鬥到最後，有兩個逃走，兩個被抓，其餘皆死於侍衛們的刀下。

  

  三月十五，正是倒春寒，冷風凍骨，吹的血腥味瀰漫至整個王府。

  趙衍眉目森冷，命人速速清掃戰場，莫要讓這味道衝撞了王妃。

  自從他抓了柳絮來，這王府外就多了許多鬼鬼祟祟之人，一開始他不明所以，逼問柳絮，卻也沒逼問出什麼來，又想到那個從看護森嚴的蘇府將人救走的高手，他就暗中備下了一百多名侍衛，但明面上讓外人看到的只是十數名侍衛。

  趙衍立即吩咐高盛:「將這兩人關入地牢，連夜審問。」

  高盛抱拳稱是。

  潼關山一絕壁處，柳葉刀黑衣黑巾負手站立，注視著絕壁下洶湧呼嘯的瀧河。

  陰風陣陣，吹得他黑色衣擺獵獵舞動，孤寂蕭瑟。

  臻州的千年聖靈芝，他費了九牛二虎之力，胸口中了一劍才取得，就因為蘇棠被抓，一切功勞都被趙策抹殺。

  但見濁浪滔滔，正如他心裡翻騰起的不甘。

  兩名黑衣人此時捂著臂膀的傷口，姍姍趕來，單膝跪地，「屬下參見教主。」

  柳葉刀隔著數米遠，就聞到了他二人身上的血腥味，不用問，就知道派出去的這十幾名手下失敗了。

  兩名黑衣人抬眼，吩咐沒等到，等到的是寒光一閃，刀鋒划過自己脖頸，一絲反應都來不及，就見了閻王。

  柳葉刀耳力極好，數米之外，有腳步聲窸窸窣窣，他就猜到這兩人是襄王故意放出來的，就是想通過尾隨他們來找到自己。

  柳葉刀垂目看了眼倒下的兩人，微抬腳，就將這兩人踢入了絕壁下的濁浪之中。

  展臂輕功一躍消失無影。

  趙衍趕到時，已見不到他身影。

  他望著底下滔滔河流，聲浪陣陣，哀哀嘆了口氣。

  就差一點，就差一點，就能抓到這人！

  一旁趕上來的老者，低低喚了聲「王爺。」

  趙衍點頭。

  老者安慰道，「留著柳姑娘，不怕抓不到此人。」

  趙衍微微頷首。

  濁浪激岸，拍打著懸崖峭壁，在這空山曠野里嗚嗚咽咽。

  兩人定定的看了這湍急河流一會兒。

  老者先開口道:「蘇州是這瀧河的上游，緊挨著的柳州是這瀧河的下游，急雨傾盆兩日，柳州也已水患兩日，想必不久，這蘇州便會亂起來。」

  這老者是他母妃在蘇州的舊識，母妃說過，這老者智計無雙，可堪重用。

  他現在正是用人之際，母妃力薦的人，他心裡自然是十分的敬重，他頷首，恭敬道，「鄭伯，你可有什麼好建議？」

  鄭崇迷縫起眼，沉思道，「聖上這人疑心太重，就算王爺傾一己之力保下這柳州，蘇州，甚至整個江南，他也未必感恩，只會更加想方設法的斬斷王爺您的羽翼，所以，老夫的辦法是，等朝廷派人過來。」

  但要他看著柳州百姓水深火熱，什麼也不做，還是有些於心不忍，可奪妻之仇，禁母之仇，自己這艱難的處境，又容不得自己有這一絲悲憫。

  他微微頷首，看了眼頭頂那墨黑蒼穹風雨欲來的架勢，默認了鄭崇的話，「回去吧。」

  ……

  晨光灑下大地，錦瑟齋所在的朱雀街開始人流涌動起來。

  因為不能真面目示人，冷菱便在眼尾處給自己畫了一瓣桃花，另半邊臉戴了銀色狐狸樣的面具，對錦瑟齋眾人只說，自己這半邊臉極其醜陋，怕嚇著他們才做這樣裝扮。

  錦瑟齋眾人看她另半邊臉綴了桃花，肌膚白皙，嬌顏如花，都替她感到惋惜。

  李桑榆領著她和眾夥伴見過面，各自介紹完後，就開始忙活了起來。錦瑟齋生意很好，大家都沒閒工夫胡侃。

  李桑榆先帶著她將事務一一熟悉，再交待她要負責哪些事後，也撤回後屋忙去了。後屋製作坊是專門打造頭面首飾的地方。

  冷菱這下才了解，趙碩只出了銀子，而李桑榆是妥妥的技術輸出，是錦瑟齋的靈魂所在。

  為了避免有人偷藝，趙碩還在後屋安排了一些耳目皆明功夫很好的侍衛。而她辦公的地方在東屋，這裡原先是一位老伯算帳的地方，老伯年紀大，趙碩給了一筆巨款將他打發回老家養老去了。

  用了半日，冷菱才堪堪將事務熟悉。

  午膳過後，她到店內來巡邏，此時顧客已然少了許多，有些三三兩兩不著急回家的女人一邊挑選著首飾，一邊閒聊。

  「今兒墨香書齋又出了續集。」

  「你買到啦？」

  「嗯。」

  「那快給我看看，給我看看......」

  「別鬧，先挑生辰禮，挑好後，我們一起看。」

  墨香書齋，是先前她委託趙碩放在裡面售賣「畫書」的一個店。

  既是有續集，那就是之前驪歌與蘇棠的事情有了續集，她來了興致，同李桑榆簡單打了個招呼後，帶著莘莘就往墨香書齋去。

  可要買的時候，墨香書齋的掌柜卻說已經售完了。

  她嘆氣的同時，也很替季婉蓉高興。

  酉時末，李桑榆來檢查她的工作，不消片刻，就發出讚嘆聲，「讓你記帳委實大材小用了，明日起，店裡的其他事務，你也慢慢接觸並試著上手吧。」

  冷菱一出店門，就看到榮親王府的馬車停在大門口。

  陸伯駕車，看見她來，立即跳下馬車，對她恭敬喊了聲「姑娘」。

  此時，路上人來人往，不時有看熱鬧的人駐足觀望。

  冷菱對他只微微頷首，便算做回了一禮，她提著裙子躍上了車，果真見趙碩坐在裡頭，正對著她微笑，「今日累了吧？一切可順利？」

  冷菱搖頭，說了句「不累。」

  又接著道，「桑榆姐姐誇我大材小用，說是明日讓我接觸店內更多的事務。」

  趙碩彎唇一笑，「我知道你掌管中宮多年，這些事難不到你，但你還是得慢慢來，別讓人這麼輕易的對你起了疑心。」

  冷水一潑，冷菱原本掛著笑的臉沉了下去。

  趙碩見狀笑了笑，「這是你午時在墨香書齋門口，想買沒買到的。」

  冷菱抬眼，「你怎麼知道我去了墨香書齋？」

  「因為那時，我剛好在。」

  「那掌柜的都說賣完了，你這怎麼來的？」

  「自然是提早就留了一份呀，我知道，你是一定想看的。」

  冷菱彎了彎唇，重新掛上笑容，嘀咕道，「這還差不多。」

  她將書翻了翻，確實是季婉蓉的畫風，只見畫中一女子，立在一座橋邊看風景，偶然垂下頭時，發現了橋下一個衣衫襤褸的叫花子。

  然後這名叫花子被女子帶了回去，洗乾淨後是一名俊俏書生。女子對這名書生生了情義，便留下了這書生。

  ......

  「這書生是誰？」冷菱問道。

  趙碩沉聲道，「粵東鹽運使家的方遠山。」

  是他？

  冷菱沉吟，「這畫是在說，驪歌收留了方遠山？」

  趙碩點了點頭，「驪歌前日就搬離了蘇府，住到了自己的公主府中，這方遠山與其說是被收留，倒不如說，是她養的第一個面首。」

  「又跟上一世一模一樣嗎？」驪歌喃喃道。

  趙碩眉目微挑，「有些事情，不是你我能改變的，郎有情妾有意，才能成就一段好姻緣，單人單方面的喜歡呢，感動了人還好，感動不了呢，也就會成為一對怨偶。」

  說罷，趙碩意味深長地看著冷菱。

  冷菱知道他是在影射自己和趙策，不由勾唇冷笑，「你既知道，單相思是沒有好結果的，那你還不趕緊歇了你對我的這份單相思。」

  趙碩大笑，「單相思成怨偶的前提是，感動不了嘛，本王有信心感動到你。」

  冷菱睨了他一眼，不再理他。

  路過公主府，她掀開帘子望了一眼，「蘇棠呢？聖上可有派人去救？」

  趙碩搖頭，「臻國來信，有意納蘇棠為駙馬，性命暫時無憂，最近趙策先是處理了粵東私鹽一事，不僅將粵東的官員全部進行了整肅，上京城這邊也同樣在整肅，又加上這兩日柳州水患嚴重，他是完全脫不開身去顧蘇棠這邊。」

  蘇棠去臻國，是為了取那千年聖靈芝，可以說他淪落臻國，完全是因為她冷菱，她心中一凜，「那蘇棠這邊，就不救了嗎？任由他做了這臻國駙馬？」

  ......

  幾日之後，冷菱已漸漸地熟悉起錦瑟齋所有事務。

  一應採買，布置，陳列，應付客戶，她都綽綽有餘，李桑榆對她是刮目相看。

  冷菱管不了自己會不會被人懷疑，她現在只想賺錢，賺很多的錢。

  趙碩一如既往的早送晚接，無一日落下。

  坊間漸漸地對他們有了很多聲音。

  這一日，她看到墨香書齋出了新的「畫書」，畫的是她和趙碩的事，坊間盛傳，趙碩養了個貌丑的外室。

  季婉蓉畫裡的女主角卻不如坊間盛傳，畫的是個極其美貌的女子。

  冷菱不禁悶笑，「這傢伙，居然怕得罪趙碩，歪曲事實。」

  趙碩不知道何時到了她身邊，悠悠笑道，「本王覺得淑妃娘娘，並沒有歪曲事實，你確實很美，上京城第一美女。」

  冷菱耳尖一紅，嘟囔道，「你看，她們說，我是你的外室。」

  在這禮儀森嚴的朝代，外室可不是什麼好名聲，比妾都不如，出去是要招人白眼的，冷菱心裡憋著一股惱意，沒地方發作。

  因為最近店裡的夥伴們私下裡常常會討論起她來，她想不聽到都不行。

  趙碩拳抵住下巴看她良久，說道，「要不，我命人去說，我是你養的外室。」

  冷菱睜大了眼，不可置信。

  翌日，朝會上不知道發生了什麼事情。

  路上的人，包括錦瑟齋的人，看到她，時不時都會露出一抹羨慕的眼神，然後對她客客氣氣，恭恭敬敬。

  她不明所以時，莘莘來找她，說外面有人要見她。

  她到了店門口，見是一陌生女子，由四五個丫鬟侍衛護衛著，她站在最前，雙髻上的珠釵別得恰到好處，一身水藍色緊身紗裙襯得身姿曼妙窈窕，乾淨的鵝蛋臉，囧囧有神的大眼，是一個標準的小家碧玉。

  她正疑惑之際，莘莘附在她耳邊低聲道，「姑娘，這位是樞密使秦大人的親孫女，秦嵐。今日早朝上，秦大人提議想把這孫女嫁給王爺，卻被王爺拒了，王爺說他早已心有所屬，他甘願做錦瑟齋二掌柜的外室。」

  聽完莘莘這話，她想起昨日他開的玩笑來。

  這才知他沒開玩笑，是來真的。

  她臉色不禁變了變，這趙碩，真是糊塗，外室這種名聲這樣難聽，他也不嫌丟臉。

  再看向眼前這秦嵐，身後這麼多人，她瞬間明白，這女人定是覺得受了辱，來找她算帳來了。

  冷菱讓自己鎮定起來，她清了清嗓子，說道，「秦小姐所來是為何事？」

  秦嵐冷笑幾聲，左手叉腰，右手一揮，指著冷菱，對身後奴僕們道，「大家給我按住她，拔了她的面具，我要看看她到底長什麼樣，是不是真醜得讓人作嘔！」

  這突如其來的變故，冷菱還不來及躲，就被四五個壯漢丫鬟按住不能動彈，她氣惱地大喝道，「侍衛何在，還不來護駕！」

  後屋的侍衛早聽到聲音，呼啦啦過來一半，三下五除二將這幾人給制住了。

  冷菱脫得身來，將凌亂的髮絲稍稍理了理，面具也重新再系得更緊一點，然後，她瞪著這秦嵐，抄起一旁的掃把，直直揮了過去，潑婦一般大吼起來，「敢上門來搞老娘，誰給你的膽子！」

  「老娘不發威，當老娘是病貓，是不是！」

  「沒人要，也不檢討檢討自己這德行，是樞密使大人的孫女又如何，王爺瞧都不瞧你一眼，我呸！」

  ......

  辱罵聲還在繼續，掃把也揮得風生水起。

  儘管有丫鬟奴僕們擋在身前，秦嵐仍是好幾次被掃把打到，此時髮絲散亂的覆在額前，珠釵也掉了幾朵，剛才小家碧玉的形像一絲都沒了。

  周圍吃瓜群眾，看兩個女人為一個王爺打架，忍俊不禁，有些甚至是捧腹大笑了起來。