第四十四章

  老癟的日子確實過得不舒心。

  這幾年，自從開了這嘎巴菜鋪子，二閨妞已經越鬧越不像話。平時霸道點兒也就算了，老癟也不想跟她太計較。可漸漸發現，她當年在娘家做姑娘時的老毛病又犯了。街上來吃嘎巴菜的，自然三教九流都有。有的急著去辦事，來了趕緊吃，吃完了趕緊走。但也有閒著沒事兒的，從早到晚在街上找樂子，就為消磨時間。二閨妞又好說笑，四十來歲的人了，還整天描眉打臉兒，捯飭得花枝招展，一說話滿臉跑眉毛。有的男人跟她開幾句過分的玩笑，明里暗裡說些占便宜的話，她不光不掉臉兒，還嘰嘰呱呱地跟著一塊兒笑。老癟是老實人，老實人都本分，況且又做著生意，自然看不慣二閨妞這麼胡鬧。可看不慣也沒辦法，又不能說。每回一說，剛往這上拐，一句話還沒說完她就先急了，能一馬勺把碗砸了。

  後來就越鬧越不像話了。先是有個在街上拉洋片兒的，外號叫「雞蛋黃兒」，長著一張焦黃兒焦黃兒的小圓臉兒，鼻子旁邊還有個大黑痦子。每回來吃嘎巴菜，就跟二閨妞眉來眼去，還說他有幾套外國洋片兒，哪天有工夫兒讓二閨妞看看。二閨妞一聽當然高興，問這外國洋片兒上都是嘛玩意兒。「雞蛋黃兒」就擠著眼說，不能說，一看就知道了。拉洋片兒分「京八張」和「怯八張」，還有一種「水箱子」，有點兒像後來的幻燈。木箱子上鑲著幾個小鏡頭，看的人就扒著這小鏡頭，一邊往裡看「西洋景兒」，一邊聽拉洋片兒的人自己敲鑼打鼓地連說帶唱。老癟也知道，這「雞蛋黃兒」的外國洋片兒沒好東西，肯定是些光屁股女人。可看著二閨妞跟「雞蛋黃兒」這麼說話，又不敢插嘴。還有一個經常來吃嘎巴菜的，外號叫「二餑餑」。這「二餑餑」是在東馬路上一個小園子說相聲的，一說話比「雞蛋黃兒」還貧，每回來了也跟二閨妞說說笑笑。可這「二餑餑」說笑跟「雞蛋黃兒」不一樣。「雞蛋黃兒」說笑是只動口。「二餑餑」手碎，趕上二閨妞過來抹桌子拿碗，還有意無意地在她身上摸一把。二閨妞就像沒覺出來，只是笑，也不惱。但「雞蛋黃兒」在旁邊看得清楚，就不幹了。「雞蛋黃兒」認為大庭廣眾之下，「二餑餑」這麼幹太下流了。心裡這麼想，嘴上再說話，也就難免鹹的淡的帶出來。「二餑餑」是說相聲的，指著嘴皮子吃飯，也就更不吃虧，每回「雞蛋黃兒」夾槍帶棒地一有來言，他也就不陰不陽地必有去語。倆人還都是說的江湖上的話，行話叫「調侃兒」。經常是他倆已說得臉紅脖子粗，旁邊的人卻看看這個，看看那個，一句也聽不懂。一天早晨，這倆人又矯情起來。這回鬧得更凶，都拍了桌子。最後他倆臨走說的話，旁邊的人都聽懂了，說要一塊兒去運河邊了事兒。來吃嘎巴菜的人自然都是看熱鬧不嫌事兒大，又是打的這種醋罈子的酸架，也就沒人給勸。

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  這以後，這個「雞蛋黃兒」就再也沒來。

  後來據跟著去河邊看熱鬧的人說，那天早晨，「二餑餑」和「雞蛋黃兒」到了河邊，沒說幾句話就動起手來。這「雞蛋黃兒」看著嘴皮子挺利索，其實身上不行，乾巴瘦，也沒勁兒。「二餑餑」卻是身大力不虧，三兩下就把「雞蛋黃兒」撅巴在地上。「雞蛋黃兒」這會兒要服個軟兒，哪怕不吭氣了，「二餑餑」也就算了，可當著看熱鬧的人又覺著面子下不來，偏還嘴硬，扯著嗓子越罵越難聽，這一下嘴就給身子惹禍了。「二餑餑」讓他罵急了。這會兒正好有輛拉糞的大車從河邊過，「二餑餑」把他抓起來，就扔進這糞車裡了。

  「二餑餑」滅了「雞蛋黃兒」，早晨再來吃嘎巴菜，也就更不把老癟放眼裡。再後來，不光早晨來吃嘎巴菜，平時找個由頭兒也來鋪子。二閨妞去東馬路的園子聽了幾回「二餑餑」的相聲，「二餑餑」再來，就跟他說，也想跟他學相聲，要拜「二餑餑」為師。這一下老癟在旁邊實在看不下去了，一天等「二餑餑」走了，就跟二閨妞說，你別忘了，咱是賣嘎巴菜的，幹嘛就得吆喝嘛，你這又要學相聲，又要拜師，這算哪一道？可沒想到，老癟這一說，二閨妞倒急了，眉毛一擰瞪起眼說，我學相聲怎麼了？我願意！

  老癟還是耐著性子說，我是說，你學這個沒用。

  二閨妞說，有用沒用，你管得著嗎？

  老癟吭哧一聲，我怎麼管不著？

  二閨妞說，連這個家都是我的，有你說話的地方兒嗎？

  二閨妞這一說，老癟就沒話了。

  這以後，二閨妞也就變本加厲，晚上也經常出去。再後來不等老癟問，乾脆就明著告訴他，是去小園子聽她師父「二餑餑」說相聲。老癟聽著心裡窩氣，可又說不出來。夫妻過日子就是這樣，不在貧富，街上有句話，窮窮過，富富過，過的是個心氣兒。做買賣更是如此。老癟天生是個勤快人，也能吃苦。可看著二閨妞整天這麼折騰，再吃苦就不認頭了。一不認頭，這買賣做著也就沒心氣兒了。過去鋪子是早晨賣嘎巴菜，到中午晚上也不閒著，再賣點兒餛飩麵條兒之類的小吃。這以後，早晨一過也就收了。在家呆著不是心思，看著二閨妞也煩，沒事兒就帶上小幫子，出來在街上閒逛。小幫子這時已經快十歲，脾氣也隨他媽，嘴饞，手還懶，平時在家要教他點事兒，屬耗子的，撂爪兒就忘，可一來街上，倆眼就不夠用的了，專往小食攤兒上踅摸，一會兒要糖墩兒，一會兒要仁果兒，一會兒又要皮糖。老癟瞪著這兒子想，要不是他長得有點兒像來子，自己真得懷疑，這小王八蛋是不是自己的種。

  這個下午，老癟領著小幫子走到針市街東口兒，也已看見了來子。老癟當年從家裡出來時，來子才十幾歲。現在遠遠看著，已是個大老爺們兒了。個子雖不高，可一走路也一晃一晃的了。畢竟是自己的兒子，還是一眼就認出來。老癟知道，來子也已經看見了自己。但心裡猶豫，過去還是不過去。正猶豫著，再看來子，已經一扭臉過去了。

  老癟朝那邊愣愣地看著。

  來子就這麼消失在街上的人群里了。