第二十三章

  楊燈罩兒晚上沒來過鋪子。

  這個晚上，突然來了。

  來子自從來鞋帽店，只見過楊燈罩兒三次。第一次是剛來的時候，楊燈罩兒回來了一下。楊燈罩兒跟來子他爸老癟同歲，論著也是長輩，就拍著老腔兒對來子說，咱這「福臨成祥鞋帽店」，在街上一提也是有名有姓的字號，鋪子不在大小，在手藝，以後跟著我和老朱好好兒學，藝不壓身。又說，讓你過來，是我的主意，看出你是塊材料兒，才去包子鋪跟高掌柜商量的。來子聽了看看他。楊燈罩兒不等來子說話就走了。

  來子第二次見楊燈罩兒，是楊燈罩兒回來找老朱拿錢。老朱正等著跟他商量鋪子的事，但他說外面還有事，急著要走，讓老朱趕緊把提成算算，一共出了多少鞋，每雙多少錢，又該給他提多少。老朱算了一遍，他說不對。又算了一遍，他還說不對。老朱把帳本一扔說，你自己算。楊燈罩兒就翻著帳本自己算了一遍，還是這個數兒。

  老朱翻著眼問他，對嗎？

  楊燈罩兒沒再說話，拿上錢就走了。

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  楊燈罩兒這個晚上來鋪子，是來子見他的第三次。楊燈罩兒挺和氣，一進門就對來子說，鋪子沒事了，你先回去吧。來子看出他跟老朱有話說，又不好問，就從鋪子出來了。可到家想想，還是不放心，不知他要跟老朱說什麼。有心再回去，又覺著不合適。

  第二天，來子一早就來鋪子，問老朱，昨晚怎麼回事。

  老朱氣得臉色鐵青。告訴來子，昨晚楊燈罩兒來，是要做一雙鞋，還不是一般的鞋，是做一雙緞子鞋。老朱說，要是做一般的鞋也就算了，鞋面兒和鞋幫的青布，鞋口的白布，鋪子裡都是現成的，可緞子鞋就是另一回事了，各種料子得現進，要進料就得花錢。老朱問楊燈罩兒，主家給了多少定錢。楊燈罩兒翻著眼皮說，沒給定錢。

  老朱一聽沒給定錢，就問，沒給定錢怎麼進料？

  楊燈罩兒說，鋪子先墊上。

  老朱說，你的話能這麼說，可事兒不是這麼個事兒；別的料子還行，可這緞子沒布頭兒，一買就得論尺，做鞋面兒的緞子不是一般的緞子，幅兒又窄，一尺不夠，兩尺又糟踐，一般都是幾雙鞋套著做，現在只為這一雙鞋，就糟踐二尺緞子，沒這道理；再說還得買五彩絲線，鞋面也不能是素的，還得有繡活，再加上鞋口呢，鋪子裡哪有這麼多閒錢。

  楊燈罩兒說，就用上月和這月賣鞋帽的錢墊上。

  老朱一聽更急了，說，賣鞋帽的都是本錢，用本錢墊，鋪子還開不開了。

  楊燈罩兒說，反正這活兒是已經應下了，真要耽誤了，這鋪子還真就甭開了。

  說完，把這緞子鞋的尺寸扔下，就扭頭走了。

  老朱跟來子說著，還氣得手直抖。

  來子想想問，他應的這到底是哪的活兒？

  老朱說，沒問，哪的活兒也沒有這麼幹的。

  來子想的，比老朱又多一層。老朱想的只是錢，沒錢進不了料子。但來子想的是這個鞋。楊燈罩兒要做的是緞子鞋，這緞子鞋不是一般人穿的。他想，這裡邊肯定有事兒。

  楊燈罩兒這回還真有事兒。上次大衛李給老娘辦喪事，裝裹棺材和一應執事，都是楊燈罩兒給一手操辦的，不光省錢，也讓大衛李很滿意。事後大衛李要請吃飯，楊燈罩兒卻推辭了。大衛李是精明人，也明白他的心思，他是想留著這個人情。這就像把錢存在銀號里，平時還能吃點兒利息，等真要用的時候，再來取。這大衛李倒不怕，說來說去，楊燈罩兒也不過就是想在租界混個洋事兒。但大衛李知道楊燈罩兒的為人。這以後，也就一直裝傻。大衛李裝傻，楊燈罩兒也就一直不提，只是三天兩頭兒來大衛李的眼前晃一下。

  這幾天，大衛李又遇上一件事。大衛李這時是在一家叫「克洛德」的洋行當領班。老闆也是個洋人，叫赫德。這赫德見大衛李的腦筋靈活，洋話也說得呱呱的，就挺器重他。但這赫德只是二老板，真正的大老闆叫阿方索，平時在他們國內，不常過來。這幾天，這個叫阿方索的大老闆來天津視察，正要回國，赫德就想送點兒禮物。這禮物的分量不能太重，否則道兒遠，不好帶。可價值又不能太輕，輕了怕大老闆看不上，而且還得是中國的東西，最好能有天津特色，這就難了。赫德挖空心思想了幾天，有心送件文物，可老貨送不起，新的又沒意思。大衛李也在旁邊跟著搜腸刮肚，還是想不出主意。後來，大衛李無意中跟楊燈罩兒一說，楊燈罩兒立刻給出了個主意，說送一雙緞子鞋。緞子鞋在天津叫「緞兒鞋」，讓這洋人大老闆帶回去，不光能給他老婆穿，看著花花兒綠綠的也是個玩意兒。大衛李一聽，立刻覺著這主意好。回去跟赫德一說，赫德也說行。可行是行，這緞兒鞋上哪兒去弄，大衛李又犯難了。再一問楊燈罩兒，楊燈罩兒樂了，說，我出的主意，我當然有辦法。楊燈罩兒說，我就是開鞋帽店的，這事兒不用出門就辦了。大衛李一聽，眼珠兒立刻轉了轉。楊燈罩兒看出來，趕緊又說，你放心，這雙緞兒鞋給你做，我分文不要，白送，你跟洋人那邊怎麼算，那是你的事。大衛李一聽立刻說，白送當然不行，怎麼也得給個工本錢。

  楊燈罩兒又一擺手說，咱是朋友，這點事，過得著。

  楊燈罩兒在大衛李這裡大包大攬，沒想到回來卻在老朱這兒碰了釘子。楊燈罩兒知道老朱是「寧喪種」的脾氣，寧死爹都不戴孝帽子，他說不行，就是不行，再說也是白說。但就在這時，大衛李又跟楊燈罩兒說了一件事。這個大衛李還真有點兒良心，也是愛才，通過這幾件事，看出這個楊燈罩兒確實是個人物兒，肚子裡也確實有點歪才，就去跟洋人赫德舉薦了。他舉薦，當然也是為自己。大衛李的心裡有數，這楊燈罩兒再怎麼能耐，說洋話不行，這也就註定，以後在洋人面前不會超過自己。但在洋人跟前混事兒，倘手下有個這樣的人，不光能出主意，還多了兩條腿，以後也好辦事。這個叫赫德的洋人本來就相信大衛李。他來天津幾年，也已經懂了不少這邊的事，知道單有一種中國人，吃中國飯，拉中國屎，卻專門坑害自己中國人。倘洋行里多幾個這樣的人，當然也沒壞處。

  所以大衛李一說，也就同意了。

  大衛李趕緊把這消息告訴楊燈罩兒，也是為了讓他把「緞兒鞋」這事辦得漂亮點兒。果然，楊燈罩兒一聽，立刻像打了雞血。他這些日子跑前跑後地幫大衛李辦事，又給他出各種主意，其實也就是為的這個目的。現在，這目的總算有了眉目。可這一來，這「緞兒鞋」的事也就成了一個更大的難題。如果沒有大衛李舉薦這事，自己跟老朱說了，老朱不答應，只要回來跟大衛李回個話兒也就行了，主意已經給他出了，隨便扯個理由，讓他另想辦法也就是了。辦事兒當然都是這樣，總有辦得成的，也有辦不成的。可現在就不行了，他馬上就是這個洋行的人了，大衛李的事也就成了他的事。這事兒，就必須得辦成了。

  楊燈罩兒這一想，就又來到鞋帽店。

  楊燈罩兒這回來，還特意帶了一包真正的「高末兒」。進門沒說話，就先給老朱沏上了。老朱知道，他這次來，還是為那雙「緞兒鞋」的事，也就不說話，停下手裡的活兒，抬起頭就這麼看著他。楊燈罩兒見老朱不說話，也就不說話，只是悶頭坐著。但老朱有個脾氣，他自己不說話行，可受不了別人也不說話。倘對方也一直這麼悶著，一會兒工夫，他就先沉不住氣了。楊燈罩兒也知道老朱這脾氣，就故意這麼悶著他。又悶了一會兒，老朱果然沉不住氣了，吭哧了一下說，這事兒，我頭回已經說了，肯定不行。

  楊燈罩兒還悶著。

  老朱又說，沒錢，幹不了。

  楊燈罩兒耷拉著眼皮，像沒聽見。

  老朱說，咱是小本生意，墊不起。

  楊燈罩兒突然用手一捂臉，哇地哭起來。他的嗓子是橫著的，像西北秦腔里的「黑煞」，一哭動靜兒挺大，連街上都能聽見。老朱一下讓他哭愣了，不知這是怎麼回事。楊燈罩兒鼻涕一把淚一把地越哭越傷心，又哭了一會兒，嗤地擤了下鼻涕，把手甩了甩，才慢慢抬起頭說，還不是鞋的事兒，要就是這個鞋的事，我也就不跟你費這勁了。

  老朱看看他，不知不是鞋的事，又是嘛事。

  楊燈罩兒說，是我大姨的事兒。

  老朱想了想，好像沒聽說過楊燈罩兒還有個大姨。

  楊燈罩兒說，這大姨不是親的，是我二姨姥姥家的，可比親的還親。

  說著就又哭起來。這回不是哇哇的了，是嗚嗚的。老朱還真沒見過楊燈罩兒為誰這麼哭，看著是真動了心。楊燈罩兒又哭了一會兒，才抽抽搭搭地說，他這個大姨在楊柳青，他媽叫她大姨姐。他三歲時出痘，眼看就要不行了。他媽讓人算了一卦，算卦的說，得把這孩子往西送，送出四十里，也許能躲過這一劫。他媽一算，往西四十里應該是楊柳青，她大姨姐正好在那兒，就把他送去了。他在楊柳青跟著大姨住了一年，痘是好了，可又把他大姨傳上了。大姨倒也沒死，但病好了，落了一臉大麻子。她男人看著噁心，也不要她了，就這麼一個人孤零零地過了一輩子。楊燈罩兒說，他大姨這輩子就想穿一雙「緞兒鞋」，可一是沒錢，買不起，二是自己一個麻臉，真穿了又怕人家笑話。現在她已落了炕，眼看沒幾天了，他想最後盡點孝心，給大姨正正經經地做一雙像樣的「緞兒鞋」，也了卻她這輩子的這點兒心愿。

  這麼說著，就又嗚嗚地哭起來。

  老朱沒想到，楊燈罩兒要的這雙「緞兒鞋」還這麼曲折。看他越哭越傷心，自己的心也軟了。可再想，倘真答應他，買二尺緞子，再搭上繡活絲線零碎料子，也得不少錢。況且現如今已沒人再穿這種「緞兒鞋」，做完這雙鞋剩下的東西也就只能這麼擱著了。這一想，就還是拿不定主意。只好說，容我再想想，咱這鋪子你也有份兒，這裡的事你應該明白。

  楊燈罩兒說，我大姨，也就這兩天的事兒了。

  老朱說，行，明天下午給你回話兒。

  第二天早晨來子來了，一聽這事，立刻說不對。來子聽尚先生說過，楊燈罩兒也曾讓他給算過卦。尚先生用八卦算出，他家祖居「乾位」，應該是從西北過來的。其實楊燈罩兒從不信占卜算卦這類事，讓尚先生算，也就是算著玩兒。可當時一聽尚先生這麼說，立刻大驚失色。他這才告訴尚先生，他老家早先是西北天水的，當年他爸帶著他媽是要飯過來的。

  來子說，他家在天津沒親戚，怎麼楊柳青又冒出個大姨，還是他二姨姥姥家的？

  老朱一聽，這才明白了，自己又差點兒讓這楊燈罩兒給繞進去。

  這天下午，楊燈罩兒早早兒就來了。但老朱不是個愛矯情的人，楊燈罩兒說的這楊柳青的大姨，他也不想給說破，只告訴他，這「緞兒鞋」還是不能做，沒錢。

  楊燈罩兒一聽沒再說話，扭頭就走了。