第十九章

  楊燈罩兒在街上說，蠟頭兒胡同最笨的人不是馬六兒，是老朱。馬六兒人笨，可嘴不笨。老朱是人笨嘴也笨。老朱叫朱成祥，是鞝鞋的。在侯家後，鞝鞋分兩種，一種鞝鞋只是鞝鞋，鞋幫和鞋底都是現成的，街上單有專門做這個的人家，收來鞝好，再一楦，也就做成一雙鞋；還一種鞝鞋，其實就是做鞋。這種做鞋就麻煩了，得自己打夾紙，拓樣子，先納鞋幫，再納鞋底，最後再往一塊兒鞝。這後一種鞝鞋是笨人幹的事，不光瑣碎，也受累。

  老朱鞝鞋就是做鞋，自己在胡同口有個鋪子，地方不大，放個馬扎兒，再擱點兒零碎東西，一個人就轉不開身兒了。但字號取得挺大，叫「大成祥鞝鞋鋪」。

  其實老朱的嘴也不笨，只是不愛說話。整天坐在鋪子裡，膝蓋上墊塊麻布片兒，就知道悶頭鞝鞋；手也不笨，他鞝的鞋不光針腳兒密，拿在手裡摔兩下，聽動靜就實著兒，該硬的地方硬，該軟的地方軟，踩在地上不光跟腳兒，也輕巧兒。尚先生聽不慣楊燈罩兒這麼說，就問他，你說老朱的嘴笨也就罷了，還說他人笨，他人笨，你還穿他的鞋？

  尚先生這一句話就把楊燈罩兒噎住了。楊燈罩兒一年四季穿老朱的鞋。老朱也厚道，總讓他賒帳。楊燈罩兒穿鞋又費，日子一長，老朱的帳也就亂了，楊燈罩兒再故意打馬虎眼，每到年底，經常是三雙鞋也就給一雙的錢。但尚先生噎楊燈罩兒，楊燈罩兒也有話說，是啊，誰都知道洋人的皮鞋好，可穿得起嗎，真穿得起，誰還穿他這「鲶魚頭」？

  老朱聽了也不介意。自己有手藝在，別人愛怎麼說怎麼說。

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  五月端五這天，楊燈罩兒從街上帶回兩個粽子。回來沒進胡同，直接來到鞝鞋鋪。老朱正鞝鞋，抬頭一看，愣了愣。楊燈罩兒說，「天味齋」剛出鍋兒的，一聞就香，你整天悶在鋪子裡鞝鞋，沒工夫兒上街，給你帶回兩個。老朱看看這兩個粽子，又看看楊燈罩兒。他平時跟楊燈罩兒連一根洋火兒都不過，這時就鬧不清，他這兩個粽子是打哪兒來的。

  楊燈罩兒又說，快趁熱吃吧，涼了裂心。

  說完就扔下走了。

  這時尚先生正好來取鞋，看一眼出去的楊燈罩兒就笑了，說，他一會兒還得回來。

  老朱聽了，看看尚先生，不太明白。

  果然，楊燈罩兒晚上又來了。一進門就問，粽子味兒還行？

  老朱說，還行。

  問，挺香？

  說，挺香。

  楊燈罩兒說，正經的好江米，棗兒是山東樂陵的。

  老朱就不說話了，看著楊燈罩兒。下午尚先生曾說，楊燈罩兒的這兩個粽子不會是白送的，後面肯定有事。這時，老朱盯著楊燈罩兒看了一會兒，楊燈罩兒就有點不自在了，咧嘴笑笑說，你別老這麼看著我，就跟我有事兒似的。

  老朱哼一聲說，你要沒事兒，我就鞝鞋了。

  楊燈罩兒立刻又說，說沒事，也有點兒事。

  老朱抬起頭，看著楊燈罩兒。

  楊燈罩兒嘆口氣說，我當年算過一卦，這輩子該是大富大貴的命，可甭管賣神禡兒還是干別的，都不成，後來去洋人的「克萊芒」，以為上了正道兒，結果還是個半羼子。

  楊燈罩兒說的「克萊芒」，是法租界的一個咖啡館兒。當初楊燈罩兒在河北藥王廟的那家洋人醫院當雜役時，認識了一個叫大衛李的中國人。這大衛李三十多歲，是混洋事兒的，陪一個洋人來這醫院看過幾次病，跟楊燈罩兒就認識了。起初這大衛李也沒拿楊燈罩兒當回事，後來見他眼裡挺有事兒，每回來了都跟著跑前跑後，才漸漸熟了。再後來楊燈罩兒讓這醫院轟出來，沒處去，就想起這個大衛李。大衛李曾給他留了在紫竹林的地址。按這地址找過來，是個洋人開的咖啡館兒。大衛李是這個咖啡館兒的襄理。大衛李一聽楊燈罩兒把醫院的事由兒丟了，倒挺幫忙，去跟洋人老闆說了說，就讓他留下了。楊燈罩兒剛來看哪兒都新鮮，也處處小心。可他有個毛病，嘴饞，慢慢知道這咖啡館兒是怎麼回事了，發現有一種像抹了豆腐的小點心挺好吃，就開始偷嘴。後來大衛李聽底下的人說，櫃裡的奶油甜點總少，就留意了。這一留意才發現，是楊燈罩兒總偷著吃。這大衛李也是個陰損的人。當初楊燈罩兒來時，曾送了他一盒西藥，應該是從那家洋人醫院順手偷出來的。大衛李懂洋文，知道是消炎的，應該挺值錢，這時也就拉不下臉。但又怕洋人老闆知道了，在那邊落埋怨，當初這楊燈罩兒畢竟是自己介紹來的。想來想去，沒跟楊燈罩兒說，卻把這事告訴了洋人老闆。這個洋人老闆叫克萊芒，這咖啡館兒就是用的他自己的名字，是個大鬍子，看著像從教堂里出來的，但人比大衛李還陰損。他聽大衛李說了這事，只是聳聳肩，沒說話。一天晚上，楊燈罩兒看看旁邊沒人，就又來偷嘴。他這時已經越吃越饞，光偷甜點不過癮了，乾脆從奶油桶里?奶油吃。這個晚上，他剛?了滿滿一勺奶油放到嘴裡，就聽身後有動靜。回頭一看，那個大鬍子老闆正站在身後。這大鬍子的臉上沒表情，沖他用手比畫了比畫，意思是讓他接著吃。楊燈罩兒這時吃也不是，不吃也不是，看看他，只好硬著頭皮又?一勺吃了。大鬍子又比畫，意思還讓他吃。楊燈罩兒就又?一勺吃了。可這桶里的奶油跟點心上的奶油不是一回事，點心上的還加了奶昔，這桶里的卻是干奶油，就像豬板兒油，又硬又凝，也沒加糖，吃一兩口挺香，多了就不行了，不光膩，也反胃。楊燈罩兒讓這大鬍子老闆逼著一連吃了十幾勺，就實在吃不下去了，順著嘴角直往外流油。這大鬍子還不讓他走，就讓他站在這兒，這麼直盯盯地看著他。一會兒，楊燈罩兒的底下就有了感覺，像是要拉稀。但又跟拉稀不太一樣。拉稀是拉，得使勁，可這是順著大腸頭兒自己往外流。沒一會兒，楊燈罩兒底下的褲子就都油透了。楊燈罩兒沒臉再跟大衛李打招呼，當天晚上就從這克萊芒咖啡館兒出來了。

  回到家，又稀一陣糨一陣地拉了一個多月。

  楊燈罩兒後來賣帽子，是因為一件偶然的事。老話說，好漢禁不住三泡稀。他這次一口氣拉了一個多月，就把身子拉軟了。本想讓尚先生給開個方子，吃幾副湯藥調理一下，但尚先生知道楊燈罩兒的為人，平時都不想跟他來往，更別說給他開方子。於是說，南門外有個叫「瀉後陳」的，專治瀉後虧虛，還是找他去看看。一天下午，楊燈罩兒就來到南門外。快走到菜橋子時，迎面過來個十六七歲的孩子。這孩子精瘦，細胳膊細腿兒，長得像個刀螂。他來到楊燈罩兒跟前，朝四周看看，從懷裡掏出個禮服呢的帽子晃了晃問，要嗎？

  楊燈罩兒立刻明白了，這帽子不是好來的。

  這時天津人都知道，南門外一帶有搶帽子的。當年洋人的都統衙門把天津城的四面城牆扒了，後來就成了東、南、西、北四條馬路。在南馬路的東頭兒有一段沒商鋪，也沒住家兒，只是一些拔鐵絲或織麻袋的小作坊。一到夜裡，街上漆黑，行人從這兒過，倘戴個像樣的帽子，經常從黑影兒里躥出個人，搶了帽子就跑，等被搶帽子的人回過神來，早已不見了人影。這時楊燈罩兒沒說話，只是看看這孩子，又看看他手裡的帽子。這孩子又說，你要是要，倆大子兒拿走。倆大子兒買這樣一個帽子就如同白撿。楊燈罩兒立刻掏出兩個大子兒給他，拿了帽子扭頭就走。走出幾步，就聽這孩子在身後說，我那兒還有，要嗎？

  楊燈罩兒站住了，慢慢轉過身。

  這孩子說，你要是要，明天還這會兒，在這兒等你。

  楊燈罩兒樂了，問，你就不怕，我明天帶個巡警來？

  這孩子也樂了，歪起腦袋看著他說，我認識你，你是侯家後的，叫楊燈罩兒。

  楊燈罩兒一聽愣了，慢慢走回來，又仔細看看這孩子。

  楊燈罩兒後來才知道，這孩子叫瘦猴兒，跟「八方來」水鋪那個叫李十二的夥計是朋友，當初經常去那邊玩兒。這一陣，在南馬路一帶專干搶帽子的營生。但這瘦猴兒搶帽子跟別人不一樣，別人搶帽子，是搶了就跑，且是哪兒黑往哪兒跑，他不是，只要從人的頭上抓了帽子，專往亮處跑。被搶了帽子的人在後面追，他也不怕，到了亮處三兩下就上了樹，再抓著樹枝一悠蹦到路邊的房頂，然後就大搖大擺地走了。楊燈罩兒第二天下午又來到南門外，這瘦猴兒果然等在這兒。見楊燈罩兒來了，朝旁邊歪了下腦袋。楊燈罩兒就跟著來到路邊的一個胡同。往裡走了走，牆犄角兒有個破筐，瘦猴兒過去掀開筐上的紙夾板，裡面是一筐帽子。楊燈罩兒伸頭一看，心裡登時一忽悠。別看這個筐破，裡邊卻淨是好帽子，不光有嶄新的氈帽禮帽和巴拿馬草帽，還有三塊瓦和大翻檐兒，看意思這瘦猴兒還真存了不少好貨，也造了不少孽。瘦猴兒倒痛快，說，這一筐帽子一腳兒踢，你要是要，兩塊大洋全拿走，單拿不賣。楊燈罩兒一聽，差點兒把鼻涕泡兒樂出來，這裡邊的哪個帽子都挺值錢，當即就全要了。

  楊燈罩兒回來一尋思，這倒是個能幹的買賣。

  這以後，也就乾脆開始賣帽子。先跟瘦猴兒說好，他再有了帽子，直接就往他這兒送，甭管是哪路的帽子，有多少要多少。但又過了些日子，這瘦猴兒突然不來了，不知是讓巡警抓了還是讓人打死了。不過這時，楊燈罩兒的帽子生意也已經做開了，先是在估衣街上打地攤兒，再後來，乾脆去東馬路的舊車行，弄了一輛六成新的三腳「王八車」。