第十八章

  楊燈罩兒經了這一場事，躲在家裡想了幾天。

  

  要吃飯自然得賺錢，要賺錢，就還得有一門手藝。但手藝跟手藝也不一樣。蠟頭兒胡同的人都有手藝，王麻稈兒刨雞毛撣子是手藝，馬六兒打帘子是手藝，牛老癟賣拔火罐兒也是手藝。可這些手藝說來說去都只是笨手藝，吃工夫，還費勁，累死累活也不一定能賺著錢。楊燈罩兒發現，倒是尚先生賣神禡兒，這事兒簡單，也容易，還不用太費勁，況且這神禡兒的利雖不大，但本錢也小，就是真賠也賠不到哪兒去。一天下午，楊燈罩兒就來到胡同口。尚先生正給一個女人代寫書信，楊燈罩兒在旁邊等了一會兒，見尚先生把這女人打發走了，才過來說，鍋店街上新有一家小館兒，是紹興人開的，聽說黃酒都是從南邊兒運過來的，味兒挺好，哪天請尚先生去喝一壺「花雕」。尚先生一聽就笑了，放下筆說，別說請我喝「花雕」，我在街上說了，這輩子，能吃你一碗嘎巴菜，死了都值。

  楊燈罩兒一聽咧了咧嘴，你們讀書人，說話太損。

  尚先生說，說吧，嘛事兒？

  楊燈罩兒當然不能直接問，就繞了一個彎子說，有個朋友，想打聽你這神禡兒。

  尚先生已經聽說了，楊燈罩兒前些天因為做小路貨的生意，把北門裡一個叫白爺的人惹了，讓人家找到家裡來，堵著門找他要贓物。最後好說歹說才總算把這事混過去。這時一聽就明白了，楊燈罩兒是又要打這神禡兒的主意。但尚先生是厚道人。賣神禡兒不像賣別的東西，還別說這北門外的侯家後，可著城裡的東西南北四條街，一直到南門外的南市，不光逢年過節，就是平常日子，家家也都得用神禡兒，所以這街上再多十個八個賣神禡兒的也不算多。楊燈罩兒沒個正經事，整天在胡同出來進去地閒逛，用街上的話說就是個「烏了尤兒」，他要真有心思做這神禡兒的生意，也是好事，總比閒著沒事扯淡強。

  這麼一想，也就把這神禡兒的事給他講了。

  楊燈罩兒這才知道，這神禡兒看著簡單，敢情水也挺深。神禡兒是河北內丘的最好，也最正宗，叫「神靈禡兒」。但內丘道兒遠，上貨跑一趟，來回得五六天，且貨上多了一時賣不出去，壓在手裡壓不起，上少了跑一趟又不值。這回楊燈罩兒真下功夫了，往內丘去了一趟，在那兒呆了兩天，覺著把這「神靈禡兒」的門道都看明白了，回來就在家裡照貓畫虎。這麼幹，當然不是真打算這樣幹下去，只想試一試，倘這條道兒走得通，以後可以僱人畫。楊燈罩兒也知道這神禡兒在街上好賣，尤其到年節，有多少都能賣出去，所以真干好了，將來也許就是個大買賣。就這樣在家裡畫了幾天，拿到鼓樓去試著一賣，果然能唬一氣。但楊燈罩兒還是不懂局。河北內丘的「神靈禡兒」看著粗，其實是拙，拙中見粗，粗中有細，且人家是先刻木版，再套色水印。他這照貓畫虎卻是用筆畫，就像畫假鈔，不光不是那麼回事，更不能細看。一天下午，楊燈罩兒正在鼓樓東大街上擺攤兒，一個洋人走過來。這洋人是個紅鼻子，看樣子也懂一點兒，先把腦袋伸在攤兒上端詳了一會兒，看出楊燈罩兒這不是正經東西，就比畫著說，他想要真正的「神靈禡兒」，且要得急，還多，一下就要二百幅。這紅鼻子洋人也是個做買賣的，在東門臉兒開一個皮草行。他發現天津街上賣的這種神禡兒挺有意思，就想弄點兒帶回國去試試，倘有人要，也是個賺錢的道兒。

  楊燈罩兒一見這洋人懂局，不好糊弄，可跑一趟內丘又來不及，就想起胡同里的尚先生。尚先生的神禡兒也是自己刻版，跟內丘的「神靈禡兒」幾乎可以亂真。楊燈罩兒先跟這紅鼻子洋人說好，可以賣他二百幅，都是正宗正版的內丘「神靈禡兒」，三天交貨。

  這樣說定，就趕緊跑回來。

  楊燈罩兒來找尚先生，並沒直接說「神靈禡兒」的事，而是先在街上買了兩塊臭豆腐。尚先生平時最愛吃臭豆腐，點點兒香油，用大蔥一蘸就著熱窩頭吃，是天底下最好的美味。楊燈罩兒這個晚上來，尚先生正吃飯。他把托在油紙上的兩塊臭豆腐往桌兒上一放也就正是時候。尚先生一見挺高興，先用窩頭蘸著把這兩塊臭豆腐吃了，然後用手掌抹了抹嘴角，才說，說吧，又有嘛事兒。楊燈罩兒故作不懂，兩眼眨巴了幾下問，您說嘛，嘛事兒？

  尚先生笑了，說，你這兩塊臭豆腐當然不會是白臭的，又有嘛事，直接說吧。

  楊燈罩兒說，您這話一說就遠了，沒事兒，就不能送您兩塊臭豆腐？

  尚先生搖頭一笑，那就不是你了。

  楊燈罩兒翻翻眼皮說，好吧，既然這麼說，那就找點事吧。

  尚先生點點頭，看著他，等他往下說。

  楊燈罩兒好像又使勁想了想，才把「神靈禡兒」的事說了。

  尚先生聽了沒說話，心裡想想，覺著這倒是個好事，一下就要二百幅，甭管誰要，總是一筆不小的買賣，這麼想著，就問，神靈禡兒不是別的東西，誰一下要這麼多？

  楊燈罩兒嗯嗯了兩聲才說，實話說吧，是洋人。

  尚先生一聽就笑了，我說呢，兩塊臭豆腐，下這麼大本兒，敢情是洋人。

  楊燈罩兒一瞪眼說，哎，您這是嘛意思，我這麼大人，就值兩塊臭豆腐嗎？

  尚先生擺擺手，別的甭說了，洋人的事兒可沒譜兒，給訂金了嗎？

  楊燈罩兒又吭哧了吭哧，說，訂金倒沒有，不過說准了，肯定要。

  尚先生一聽，二百幅「神靈禡兒」，連個訂金也沒給，就知道這事兒不靠譜兒。看一眼楊燈罩兒，就不說話了。楊燈罩兒看出尚先生的心思，趕緊說，洋人可不像咱中國人，整天滿嘴裡跑火車，一句實話沒有，人家說話可是算話的，都是正經人。

  尚先生點點頭，看著他問，他們是正經人？

  楊燈罩兒說，當然。

  尚先生說，他們要真是正經人，能大老遠的跑咱天津來，扒咱的城牆，殺咱的人嗎？

  楊燈罩兒張張嘴，說不出話了。

  尚先生有心把這事駁了，可剛吃了人家的臭豆腐，又張不開這嘴。

  想了想，只好問，嘛時候要？

  楊燈罩兒一見尚先生鬆口了，趕緊說，定的是兩天以後，上午交貨。

  他故意說得提前了一天。

  尚先生說，好吧，後天晚上，你來拿。

  尚先生的「神靈禡兒」雖然可以亂真，但跟河北內丘的還不太一樣，刻的木版不是三塊，是四塊。四塊木版可以套四種顏色，印出來也就更好看。尚先生熬了兩個通宵，才把這四塊木版刻出來，又去竹竿巷買了幾刀毛邊紙。毛邊紙不好裁，刀快了走偏，行話叫走刀，鈍了又出毛茬兒。就這樣又忙了一天，才把這二百幅「神靈禡兒」印出來。到了晚上，楊燈罩兒來拿。尚先生說，這些「神靈禡兒」畢竟是我自己印的，不跟你講價兒，只要給我內丘神靈禡兒一半兒的價錢就行，洋人那邊，你想怎麼要是你的事，我不問。

  說著又看看楊燈罩兒，不過，別壓我的錢。

  楊燈罩兒點頭說，您放心。

  說完，把這摞神靈禡兒一抱就走了。

  楊燈罩兒的心裡踏實了。在家等了一天，轉天上午，就把這些神靈禡兒捲起來，包好，早早兒地來到鼓樓。可站在那天約好的地方，一直等到中午，也沒見這個紅鼻子洋人來。顯然，這洋人是變卦了，或已在別處買了更合適的神靈禡兒。但楊燈罩兒回來，並沒跟尚先生這麼說，只說是洋人已把這些神靈禡兒拿走了，說好過幾天送錢來。

  但這以後，就再也沒音兒了。

  這時胡同里有人提醒尚先生，這楊燈罩兒做事可沒譜兒，門口兒的很多人都讓他坑過，錢的事，您得追著跟他要。尚先生聽了笑笑說，事已至此，追也是白追。

  果然，又過了些日子，楊燈罩兒來找尚先生，一見面就噴著唾沫星子破口大罵，說這些洋人果然都是捲毛兒雜種，說話不算話，拿走這二百幅「神靈禡兒」就他媽肉包子打狗，一去不回頭了，他這些日子把城裡的幾條街都轉遍了，也沒找著這王八蛋。

  尚先生這時已經明白了，也就沒說話。

  又過了幾天，尚先生去鼓樓辦事，無意中看見楊燈罩兒正在街邊擺攤兒。走近了才發現，他攤兒上賣的神禡兒正是自己的「神靈禡兒」。這才知道，又上了楊燈罩兒的當。

  後來楊燈罩兒就去了河北藥王廟的洋人醫院。

  楊燈罩兒去這家醫院也是經人介紹。一次他來這邊賣神禡兒，從這醫院的門前過，出來個四十來歲的女人叫住他，說要買神禡兒。楊燈罩兒知道這是一家洋人開的醫院，猜這女人應該是信洋教的。可信洋教，敬的應該是外國的神，不會買神禡兒。一聽這女人說，才知道，她不信洋教，只是在這醫院干雜活兒，給擦擦玻璃掃掃地，也倒垃圾。楊燈罩兒見這女人穿得挺乾淨，人也利落，就問，在這醫院好干不好干。

  女人說，挺好干，掙錢也比別處多。

  楊燈罩兒一聽就動心了。於是白送了這女人兩幅神禡兒，又說，他也想來，不知這醫院還要不要人。這女人白拿了楊燈罩兒的兩幅神禡兒，也想做個順水人情，就說，頭兩天聽醫院的人說，想再找個打雜兒的。又說，她去給問問。

  這女人去跟醫院一說，果然就成了。

  楊燈罩兒從此就來這家洋人的醫院當了雜役。在醫院當雜役，自然什麼活兒都得干，還得經常搬死人。楊燈罩兒膽小，嚇得夜裡經常做噩夢。但他還是願意去太平間。去醫院後面的太平間，要經過拐角的接生室，楊燈罩兒經常借著往太平間推死人，偷偷扒著門上的小窗戶往裡看。但後來還是讓醫院的洋人發現了。醫院的洋人認定，這個中國男人的道德品質有問題。醫院是高尚的地方，當然不能容忍這種道德品質有問題的人。

  於是沒過多久，楊燈罩兒就又讓醫院轟出來了。

  但他不承認是被轟出來的，只說自己暈血。