第十章

  老癟事後想，老疙瘩出事的前幾天，已經有徵兆。

  老疙瘩那幾天好像越來越忙，從早到晚在外面，晚上也經常不回來。老癟雖然從不問他到底在忙什麼事，也能看出來，他不光忙，也有點兒緊張。

  那幾天，老疙瘩幾乎每天都要喝酒。喝酒的人也不一樣，一種是有酒癮，還一種是沒酒癮。有酒癮的人總得喝，不喝就難受。沒酒癮的人喝也能喝，但不喝也行。老疙瘩就是這後一種人，也能喝，平時似乎也想不起來。但那些天，他只要一回來，晚上就拉著老癟喝酒，好像只有喝了酒心裡才平穩。出事的頭一天晚上，老疙瘩又從外面帶回一瓶酒，還買了一包豬頭肉和幾斤熱大餅，把二閨妞也叫過來，三個人在鐵匠鋪吃了一頓飯。老疙瘩這個晚上喝酒，好像不為喝酒，就為敬酒。他先給每人篩上，然後端起來說，人這一輩子，就是個緣分，夫妻是緣，朋友也是緣。說完，把酒盅沖老癟和二閨妞舉了舉，自己一仰脖兒先喝了。接著又篩第二盅，端起來看看二閨妞，扭臉對老癟說，我這個老婆，沒事兒的時候風風扯扯、沒心沒肺，可到底是個老娘們兒，心淺，經不住事兒，老話兒叫沒瘖子，見過獨輪兒車嗎，總得有人把著。老疙瘩說，我倒不擔心別的，就怕她日後在街上吃虧上當。

  二閨妞不愛聽了，翻他一眼，哼了哼沒說話。

  老癟覺出來了，老疙瘩這天晚上有點兒怪，不光說話怪，臉上也怪。老癟看著迂，也有心眼兒，遇事嘴上不說，但心裡有數。這時就端起酒盅岔開說，是啊，都是緣分。

  說著算是回敬，也把酒喝了。

  老疙瘩這天晚上還有事，要急著走，說得過些天才能回來。可說要走，卻沒馬上走，吃完了飯先拉著二閨妞回家了。老癟是過來人，也明白，老疙瘩這會兒拉二閨妞回去要幹嘛。

  但心裡明白，也就更覺著奇怪了。

  也就在這天夜裡，天津發生了一件大事。這時，北方革命黨已在天津建立了「北方革命軍總司令部」，決定在這天夜裡，分九路發動武裝起義，配合南方的北伐。這也就是史稱的「天津起義」。按事先計劃，起義行動以兩聲信炮為號。但這個燃放信炮的任務，不知為什麼交給了一個同情中國革命的日本人，叫谷村。為配合這個谷村完成任務，總司令部還特意派了一個叫王一民的中國翻譯。起義時間就定在這天夜裡十二點，燃放信炮的位置，是在三岔河口附近的一個木廠。這天晚上，這個叫谷村的日本人帶著翻譯王一民來到指定的木廠。但他們來早了，天又冷，大概凍得實在受不住了，心裡又緊張，於是兩人就犯了一個極不應該犯的錯誤，躲在這木廠開始喝酒。而更要命的是，這一喝又喝大了，一喝大，就都迷迷糊糊地睡著了。在這個木廠旁邊有一戶人家，這家有一個座鐘。後來，這個座鐘噹噹地敲了十二下，翻譯王一民才猛然驚醒了。關於這個細節，似乎也有疑點，當時是冬天，就算這個時候夜深人靜，旁邊這戶人家的座鐘敲響，翻譯王一民在木廠里也不可能聽到，就算聽到了也不太可能驚醒。但事後，王一民一直堅持這樣說，於是所有的史料也就都這樣記載；當時王一民在心裡數著，好像就是敲了十二下，於是趕緊把還在酣睡的谷村叫醒了。這也就犯了第二個錯誤。事後才知道，不知這個座鐘快了，還是壞了，或者根本就沒快也沒壞，只是翻譯王一民數錯了。總之，這時只是十點，而並非十二點。但王一民畢竟知道這件事的輕重，為慎重起見，還是讓谷村再看一看他的夜光懷表，確認一下時間。可谷村這時還帶著醉意，沒醒明白，糊裡糊塗地看看夜光表，於是就又犯了第三個錯誤。黑暗中，他把這夜光表的時針和分針看反了，誤以為這時是十二點差十分。這一來兩人就趕緊手忙腳亂地準備信炮。慌亂中，王一民又犯了第四個錯誤，他點信炮時沒告訴谷村。於是信炮一響，就把谷村炸到天上去了。王一民這時才徹底醒明白了。他大睜著兩眼，看著被炸碎的谷村七零八落地從天上掉下來，一下驚得目瞪口呆。但他很快就回過神來，已顧不上這些，趕緊又點響第二個信炮。這一來，整個起義軍的行動就全亂了。本來預定的時間是子夜十二點，現在卻突然提前了兩小時，外圍的幾路隊伍還沒完成集結。如此一來也就不能再按原計劃，只好倉促上陣。

  老癟和二閨妞並不知道，老疙瘩一直是革命黨，這個晚上也去參加了起義。他是在攻打直隸總督府的這一路。由於行動突然提前，還沒準備充分，各路起義軍的兵力部署和協同指揮就陷入了混亂。在攻擊總督府時，遇到了清軍的頑強抵抗。起義軍拼死往裡沖了幾次都被打回來。此時另幾路的起義部隊也相繼傳來壞消息，第七路軍司令林少甫和第九路軍司令韓佐治都已陣亡。老疙瘩這時已經打紅了眼，一咬牙，也參加了由一百人組成的敢死隊。老疙瘩是鐵匠，事先用加厚的鐵皮給自己做了一塊護心板。這護心板有點像防彈衣，貼身綁在胸前，一般的子彈打不透。老疙瘩有了這塊護心板心裡也就有了底，本來已經衝到總督府的門前，眼看就要進去了，但就在這時裡面打出一陣亂槍，一顆子彈正打在他頭上。頭上當然沒有護心板，一下就把天靈蓋兒掀了。這時旁邊的幾個人一邊往回退，才把他的屍首搶出來。

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  這個晚上，金鋼橋那邊的槍炮聲一直響了大半夜，站在白家胡同的街上，就能看見紅透半邊天。老癟一夜沒敢睡，天快亮時聽著槍聲稀了，剛躺下，就聽有人敲門。他趕緊起來，開門一看，是韓老大。韓老大就是當初跟老疙瘩訂了十二個洋鐵爐子的那個船老大。後來老疙瘩把做好的十二個洋鐵爐子和十二個拔火罐兒交給他，他還經常過來。老癟這才明白，他和老疙瘩應該早就認識。這時韓老大渾身是血，身後還跟著兩個人。這倆人還架著一個人。架的這人看樣子傷得很重，腦袋用一件破衣裳包著，耷拉在胸前，胳膊搭在這兩個人的肩膀上。老癟趕緊讓這幾個人進來了。韓老大讓把這架著的人放下，打開包在頭上的衣裳。老癟一看，嚇了一跳。這人只剩了大半個腦袋，天靈蓋兒已經掀了，腦漿子也都流出來。

  老癟再細看，才認出來，這人竟是老疙瘩。

  韓老大這才把夜裡發生的事，跟老癟說了。

  韓老大又說，現在外面正抓人，他們還不能走，得先在這鐵匠鋪避一避。老癟趕緊帶他們來到鋪子後面的小院兒。小院兒里有個堆雜物的棚子。這棚子看著不起眼，但裡面還有一個小套間兒。套間兒里挺乾淨，能住下幾個人。老疙瘩當初從沒提過這棚子裡的套間兒，老癟也是無意中發現的。他先把這幾個人安頓好，剛要走，韓老大問，你去哪兒？

  老癟說，去叫二閨妞。

  韓老大立刻說，不行。

  老癟說，老疙瘩已經成了這樣，得叫她過來。

  韓老大說，她是女人，來了一哭一鬧，外面就聽見了。

  老癟這才明白了，現在還不能顧死的，得先說活的。於是來到前面，先把老疙瘩的屍首搬到牆角，拉過幾塊洋鐵皮蓋上，又把地上的血跡都小心仔細地擦乾淨了。

  天剛亮，二閨妞來了。

  二閨妞一進門就說，這一夜，槍炮響得嚇人，不知又出嘛事兒了。

  老癟怕她看出破綻，趕緊說，街上亂，你先回去吧。

  二閨妞說，我心裡不踏實，惦記老疙瘩。

  老癟朝牆角瞥一眼說，他沒事。

  二閨妞看看他，你怎麼知道他沒事？

  老癟發覺自己說走嘴了，吭哧了吭哧說，他又不會打槍打炮。

  二閨妞想了想，點頭說，這倒是，他除了打鐵，也沒別的本事。

  說完就扭身回去了。

  外面果然緊了幾天。街上的買賣鋪子雖還都開著，但行人稀少。又過了兩天，韓老大幾個人見風聲不太緊了，就在一天夜裡走了。老癟送走這幾個人，才去把二閨妞叫來。二閨妞一來就說，這兩天，我這眼皮子總跳，老疙瘩那天走，也沒說去哪兒，他別再出嘛事兒了。

  老癟看她一眼，沒說話。

  二閨妞又說，這兩年，我總覺著他不太對勁兒，三天兩頭兒扔下我出去，有的時候來人找他，也總嘀嘀咕咕的，這回回來，我得好好兒問問他，想來想去，也就是兩件事兒。

  老癟又看看她。

  二閨妞說，要麼在外面偷著做了別的買賣，要麼，就是外邊有人了。

  老癟嗯嗯了兩聲說，有個事兒，你先別著急。

  二閨妞從老癟的臉上看出來了，問，嘛事兒？

  老癟說，他，已經回來了。

  二閨妞的眼立刻瞪起來，在哪兒？

  老癟趕緊說，你別急，千萬別急。

  二閨妞真急了，一下嚷起來，你快說啊，他在哪兒啊？

  老癟這才朝牆角走過去，把幾塊洋鐵皮掀開，露出底下的老疙瘩。這時老癟已找了條毛巾，把老疙瘩的天靈蓋兒包起來，只露出鼻子以下，看著像個放羊的。二閨妞慢慢走過來，沒哭，也沒叫，只是愣眼看著。老癟就把幾天前韓老大幾個人送他回來時說的事，對二閨妞說了。二閨妞聽了哽咽一下，說，缺大德的，早就看出他有事，可沒想到，是這麼大的事。

  一邊說著，就伸過手去，要解開老疙瘩頭上的毛巾。

  老癟趕緊攔住說，包著吧，打開就看不得了。

  二閨妞明白了。

  這時，老疙瘩的嘴還大張著，好像要喊，又喊不出來。

  二閨妞看著老疙瘩，看了一會兒，搖搖頭，嘆了口氣。

  老癟說，你說吧，怎麼個心氣兒。

  二閨妞回過頭來，看看老癟。

  老癟說，你說，我去辦。

  二閨妞的心氣兒，是想在門口兒找個會辦白事兒的明白人，給老疙瘩好好兒裝殮一下。畢竟夫妻一場，不想讓他走得太寒酸。老癟一聽趕緊說，這可不行，他是橫死的，且還不是一般的橫死，是造反，現在街上看著沒事了，可到處都是探子，還在抓革命黨，老疙瘩已是個死人了，別讓他再給活人惹麻煩。老癟怕二閨妞誤會，又說，我是為你想，我大不了一走了事，沾不上包兒，你可不行，跑得了和尚跑不了廟，真讓官府盯上，麻煩就大了。

  老癟這一說，二閨妞也覺得在理，一下沒了主意。

  老癟說，要想好好兒裝殮，也好辦，你去北門裡的壽衣店給他買身好裝裹，我去針市街的棺材鋪，再買口像樣兒的壽枋，多花點兒錢，你也解解心疼；回來就在這鋪子裡，給他打整得舒舒服服，把槓房的人請來，趁夜抬到西營門外找塊豁亮地方埋了，也就行了。

  老癟說的「裝裹」，是天津人的說法，本來是指死人穿的壽衣，後來也泛指裝殮時，棺材裡的一應用物。二閨妞畢竟是女人，女人在娘家時本事都大，甭管遇到什麼事，七個不含糊八個不在乎，但一嫁人就完了，男人才是主心骨兒。這時主心骨兒一沒，也就沒主意了。其實自從老癟來鐵匠鋪，二閨妞一直沒把他當回事，覺著也就是個賣拔火罐兒的，有幾回還埋怨老疙瘩，在街上撿個嘛樣的不好，單撿回這麼個癟人，三腳都踹不出一句整話來。但這時，一聽老癟說的話句句在理，半天沒流的眼淚一下就流出來。

  哽咽了一下，說，兄弟，這事兒就全靠你了。

  老癟一聽二閨妞這麼叫自己，立刻點頭說，行，你就放心吧。