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  元旦前的氣氛照樣淡而無味。河陽城冰冷如鐵。冬日的陽光癟癟地灑下來，很快被凌冽的西北風洗劫一空。

  老城裡人黃風穿著他那件過時的軍綠色呢子大衣，戴一頂咖啡色禮帽，躺在冬日的竹椅上。目光冰涼，臉色如鐵。身邊的茶館裡密密匝匝聚了很多人。寒冷將廣場裡閒散的人驅進了茶館，茶館的空氣更加污濁。黃風躺在門口，時不時被濃烈的旱菸或腳氣熏得發嘔，只好一次次往外挪竹椅。

  裡面不少人談論著暖氣的話題。因為交不起暖氣費，大片大片的居民樓至今還沒供暖。就連北關老城巷的家屬樓也沒供暖，那裡面住的多一半可是河陽的老幹部啊！

  「沒辦法，一個老鼠害一鍋湯。」一位模樣像老幹部的人發著牢騷，把怨恨發泄在死皮賴臉不交暖氣費的住戶身上。

  「昨兒個我們樓上又有一對老倆口往上抬爐子，五樓呀，想想看，生爐子是多麼麻纏的事……」有人附和。

  「不生咋辦哩，狗日的們硬是不供，我錢都交了三個月，還沒見過暖氣的毛。夜裡凍得牙巴骨響，你說這冬咋過？」

  人們怨聲如潮，紛紛發泄心中的不平。黃風冷冷一笑，還暖氣哩，再過些日子，連電帶水都給你停了，看你還敢不敢住樓！

  一進冬日，黃風對眼前的這座破城生出一股刀子般的仇恨。看啥都覺憋氣。他無比傷感地憶起少時的河陽城，憶起祖上那座古色古香四進頭的院子。那是多麼愜意的一種生活啊，白日讀書寫字，夜裡專程請文老先生說書。祖上給他留了總也讀不完的書，他沉醉在浩翰如煙的詩書里，每一天都有嶄新的收穫。哪象現在，不得不靠曬太陽打發日子。

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  黃風的仇恨還來自大丫二丫那兩隻鳥。破鳥大丫的男人不久前被醫院判了死刑，沒得救了，手術都沒法做。年紀輕輕的得這種病，不是做孽是什麼？一想挨刀鳥狗屁作家干下的傷天害理之事，黃風就阻止不住自己心頭的詛咒。破鳥大丫先是哭鬧了一陣，接下來竟變得若無其事，好像要死的不是她男人。也好，死了倒也乾淨。爛鳥二丫更讓他無地自容。她像是欠男人似的，跟那個名叫三兒的碎鳥亂蹬了一陣腿，居然沒了影蹤。一個多月了活不見人死不見屍。那碎鳥隔三岔五找上門來，蔫嘰耷拉的，魂都讓勾走了。這爛鳥要害多少男人才夠，不知羞恥的爛貨！

  這個冬天，老城裡人黃風常常被一些爛事糾纏，讓他無法輕鬆自在。他的腦子裡經常冒出一些稀奇古怪的想法，這些想法大都跟河陽城有關。尤其夜深人靜，他會清晰地聽到一種斷裂的聲響。貧民窯的人找他商議上訪之事，黃風推說身子骨不舒服，硬是把人家打發走了。想起此事，多多少少覺得有點對不住人家。貧民窯有多少人家這個冬天連爐火都無法生起，他們為上訪花光了家裡僅有的錢，不得不靠大夥的救濟生存著。黃風覺得貧民窯快要被凍死了，河陽城也快要被凍死了。這座可惡的城市，這些可惡的人，居然對寒冷視若無睹。讓上訪者去鬧吧，鬧死這個歹毒的城市算了……

  他抬起頭，目光困頓地盯住那座寵然大物。樓頂的那團粉紅早已不在 ，黃風已記不清它消逝的確切日子。望不見粉紅物，黃風頓然覺得那樓沒瞭望頭。狗日的樓，炸球掉算咧！

  半個月前，那樓里又撈出個死人。是個歲數不大的小姐，讓大菸鬼們強姦後勒死的。黃風認定她就是幾個月前自己在廣場裡碰上的那鳥。都是這破樓造的孽，藏污納垢，晦氣漫天。想到這兒，黃風忍不住沖樓「呔」了一聲，驚得滿茶館的人齊齊拿眼瞅他。黃風憂傷地垂下頭，閉上眼睛，腦子裡轟然閃出文老先生死時眼裡那兩個巨大的問號……

  這個下午，失蹤一個多月的黃二丫回來了。她穿一件暖紅色羊毛絨大衣，腿上很是張揚地穿了一件黑皮褲，脖子裡圍一條長長的羊毛絨圍巾。頭髮焗成了棕色，還燙了幾個大波浪。看上去既時尚又前衛，一點也看不出她是貧民窯走出去的女人。

  她下了車，手提兩個大包，裡面鼓鼓的。在人們驚訝的目光里，趾高氣揚地走進老城裡人黃風的家。

  離黃風家不遠的潘素雲家，一場惡戰從中午持續到了現在。

  惡戰還是由林欣兒引起的。進入嚴冬後，林欣兒的舞癮越發重了。她跳遍了河陽城幾家舞廳，在婆婆的冷眼和丈夫的猜疑里，開始反感這種太大眾化的舞廳，腦子裡忽地閃出想去歌廳坐一次台的念頭。這個可怕的念頭並沒嚇著她，反讓她一陣子興奮。於是在一個冷風嗖嗖的夜晚，趁丈夫大軍外出蹬車的空兒，她略施粉黛，尾隨幾個小姐，溜進一家名叫「相思鳥」的歌廳。林欣兒從沒來過這種地方，心裡未免忐忑。歌廳里燈光昏暗，飄著一股劣質香水味。幾個小姐徑直奔了裡間，林欣兒不敢，怯怯地坐在廳子間的小轉椅上，渴望有人走過來跟她打聲招呼。約摸半個小時後，才有服務生走過來問她 需要什麼？她愣神地盯住服務生，不知他問這話是何意思。見她納悶，服務生忽然醒過神來，不相信地說：「你不會也是來坐檯的吧？」她極難為情地點點頭，心想總算有人發現了她。誰知服務生怪怪地盯住她上下打量半天，竟說：「對不起，我們這兒要的是小姐，不要老姐。」她的血立刻噴到臉上，顧不得生氣扭頭跑出來。出門時她清晰地聽見身後幸災樂禍的聲音：「嘿！這年月，連大姨媽都瘋了……」

  她在街上跌跌撞撞走了一個多小時，心態才算平靜下來。狗日的雜種！老娘有那麼老嗎？

  她不甘心，又試了一家，還是讓人家連嘲帶諷臊了出來。坐在街燈的暗影下，她覺得鼻子都歪了。可她不得不承認一個殘酷的現實，那些穿梭於歌廳讓男人摟摟抱抱的坐檯小姐，的確比她年輕許多。不到三十歲，竟連坐檯的權力都沒了。這悲哀徹底粉碎了她女人的清高，她開始變得現實，在一位同樣年紀的下崗女工引見下，她悄悄溜進了城北角開發區一家名叫「追憶似水年華」的舞廳……

  這舞廳據說也是河陽城娛樂界名女人徐虹新近開的。舞廳很大，能容得下四五百人。是原來一家保齡球館倒閉後改造的。舞池四周，全是用木板隔成的小隔斷，隔斷里只能坐下兩個人，帶點情侶座的味道。燈光暗極了，隱隱約約只能辯清是男是女，要往細看，還得藉助打火機的光亮。林欣兒第一次進去時，正看見不少男人點著打火機瞅來瞅去，挑揀女伴。帶她來的那位女友悄悄告訴她：「這兒跳舞能掙小費，10塊錢三曲。不過……不過得讓男人摸，你高興了也可以摸他，逢場作戲，反正誰也認不得誰……」

  跳了一下午才弄明白，這舞廳只跳貼面舞，而且貼得很緊。林欣兒就差點讓一個男人摟得背過氣去。第一曲貼，第二曲摸，第三曲就擁抱著坐在了隔斷里。

  林欣兒剛開始不習慣，男人的大手剝開她的衣襟在她豐潤的酥胸上瘋了似地揉摸時，她沒有暈眩，只是噁心，羞恥。有個男人手往她下面硬塞，她恨恨地打開了。可第一個下午她就掙到了50塊錢！這夠一家人五天的伙食。是她家大軍蹬三輪兩天的收入。不能不讓她覺得這錢來得容易。

  她矛盾著，苦惱著。但仍然禁不住三天兩頭往這兒跑。直到今天被大軍當場逮住。

  「你倒是放屁呀，你個窩囊鬼，沒出息的貨。女人在外頭偷漢子，你還當媽媽一樣供著。你給我離！離了打光棍，也不讓這婊子丟老潘家的人——」

  婆婆罵了一中午，這陣又朝兒子發起火。

  「你悄點聲行不——還嫌人丟的不夠大呀。」大軍蹲在門邊的牆角下，雙手抱住頭。母親罵急了他嘟嚷上這麼一句。

  「丟人？你還知道丟人呀——我和你爸的老臉都讓你們丟光了。窮，窮咋的？窮了就要賣尻子？下崗的又不是你一個，光這貧民窯里就不下三千號人，誰的女人也賣尻子呀——」

  林欣兒縮著脖子，眼睛哭得紅腫。舞廳里撈回來到現在，她一句話也不爭，不辯，只顧抹淚珠兒。

  「劉皇爺哭荊州，你假惺惺個啥？尿水子值錢得很？值錢了去賣呀！我老潘家幾世的清白，讓你這個狐狸精給毀了。你給老娘滾，滾得開開的。我娃子就是打光棍，也不要你這號騷貨！」

  「行了！少說兩句行不!斗大的麥子還得打麥眼裡下，光罵頂個啥用？」大軍讓母親罵煩了，罵得不能忍受了。

  「喲嘿，還成我的不是了。好，好，老娘還不管了，咸吃蘿蔔淡操心。當媽的我罵錯了，我給你賠不是。你把你親媽供著上頭哩，拉屎哩，戴綠帽子哩，你舒服，捨不得你親媽，你供去……」

  屋子裡立時又多出大軍媽嗚嗚咽咽的哭聲。

  潘素雲一個下午都在惶惶不安中。除了嫂子林欣兒，她心裡還惦著一檔子事，一直想瞅個機會去跟董事長陳天彪提個醒。她前後兩次走進辦公樓，但都只在門前緋徊了一會兒。這個下午的陳天彪似乎格外忙，辦公室里老是人進人出。潘素雲覺得人們盯她的目光有些異樣，沒敢多滯留，惶惶地離開了。直到下班，她還是沒能見著陳天彪。可那檔事對陳天彪很重要，擱在心裡總覺不踏實。她在街上的公用電話亭拔通了陳天彪的手機，聽見陳天彪的聲音，她的心禁不住怦怦亂跳，跳得她腦子一片混亂，想好的話飛得一乾二淨。抱著電話筒，傻子似的迷瞪著，直到話筒里響起「嘟——嘟——」的掛斷聲，她才醒過神來。

  她失魂落魄地回到家裡，才記起中午吵架的事。屋子裡黑著燈，母親和衣躺在床上，另一間屋裡，響著嫂子林欣兒嚶嚶的哭聲……

  老城裡人黃風還沒走到院門前，就已聞見一股香噴噴的味兒。他驚奇地推開院門，瞅見做飯的正是不知死活的爛鳥二丫。那股香味立刻化成一口悶氣，壓在了心上。他咳嗽一聲，算是跟爛鳥打過招呼。二丫望見他爸，臉上彆扭地綻出兩道子笑，忙將飯菜端茶几上。接過碗的當兒，黃風斜望了一眼二丫，那雞窩似的頭立刻讓他聯想到廣場裡整天亂轉的雞。他恨恨收回目光，心頭掠過一層近乎絕望的悲涼。茶几上一下擺了八個碟子，還端端正正擺擺放著一條中華煙，兩罐黃山毛峰。

  二丫早已換上以前穿的衣服，規規矩矩像個乖巧孝順的女兒。只是沒想到雞窩頭會出賣她，一時窘得像造假者見了工商，臉都不敢抬。見父親陰著臉，她的心撲撲直跳，耳朵機靈地豎起來，隨時準備她爸甩碟子摜碗。

  黃風並沒像二丫預期的那樣做出什麼有傷大雅的舉動，他只是默默地咀嚼著飯菜，從爛鳥二丫精心烹炒的一道道菜里，他咀嚼出另一種味道。這味道讓他慢慢化解開積鬱在心中的怨氣，臉隨之也略略舒展一些。吃完飯，他目光磁實地瞥了一眼二丫，如同石磨里碾壓出一般，沉沉地道了一聲：「他要死了，你該去看看……」

  父親黃風的這句話徹底洗涮了二丫心頭將近十年的冤恨，也使她混亂了十年的思維漸漸明晰。躺在床上，冬日的寒冷從門窗縫裡灌進來，將屋子裡稀薄的熱氣洗掠一空。可她並不覺冷，反倒覺得心裡暖暖的。父親那句話熱氣包一樣溫暖著她的心，她奇怪一向嚴酷的父親怎麼會在今天突然仁慈親善，他冷漠如鐵的心腸難道也有深愛在深藏？