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  這時節陳天彪的家已搬到二舅隊上。不搬不成呵——

  人們一見腐竹賣火了，紅了眉毛綠了眼，覺得破爛兒當初耍了他們。

  當初建廠時，上面政策雖然鬆了些，但心須得把廠子掛靠在隊裡名下。陳天彪找了幾次「大叫驢」，非但沒同意讓掛，還抖起籮兒扯簸箕，把陳天彪罵了個驢死鞍子爛。那脹氣話說的，簡直能把人淹死。實在沒法子，陳天彪愁容滿面地求到隊長二舅頭上，二舅一直想找個機會報答陳天彪，見機會果真來了，眉毛兒一挑想都沒想便答應道：「成！這有啥不成的，好事兒。還能給隊上安頓掉幾個娃，『大叫驢』那爛貨，心一個窄道道，娘老子身上都行短哩，能答應你？你放心，有二舅在，就有你的廠子在，用人給人，用糧借糧，不瞞你說，幹了幾年隊長，我給隊上攢了不少糧哩——」於是腐竹廠就掛靠到二舅隊上。一見廠子掙了錢，還安頓了娃們，下四壩的人就不滿了。罵他吃裡扒外，娶了個寡婦連姓都賣了，把廠子辦給了人家。

  陳天彪從三成家出來，天已麻黑，西北風挾裹著遠處的麥香，近處的牛羊糞味，一齊撲進他的鼻子。誰家院子裡響出「唏溜」「唏溜」的聲音。莊戶人日子窮，吃什麼都香，那唏溜聲聽上去就讓人耳熱，覺得這日子再窮還是有滋有味地在過。陳天彪心中感慨著，穿過三成家的巷子，往東拐彎時聽到有人咳了一聲，尋聲一望，模模糊糊中就看見一個女人，陳天彪覺得眼熟。又走幾步，黑影兒清晰起來，夜色下立著的，正是墩子媳婦招弟。看見陳天彪，招弟忙捋捋額前的頭髮，親熱地迎過來，「是陳家大哥呀，到誰家喧去了？」

  陳天彪停住步，瞅一眼招弟，溫聲道：「噢，招弟呀，我打三成家出來，說了個事。站巷裡做啥？」

  招弟挪挪腳步，身上一股淡淡的清香。「才吃過，正想上你家喧去哩，這麼巧，進屋坐會吧。」

  墩子家還是三間老房子，兩間書房在東頭，一間小房在西頭，中間豁出三間的地方，是分家時他哥拆著搬出去的。墩子摔斷胳膊，一直沒氣力再蓋起來。那豁就那麼空在中間，夜色下竟生出幾分恐怖來。招弟將陳天彪讓進屋，忙著到小屋熬茶去了。陳天彪推說不喝，招弟說飯不吃茶總得喝一口。

  自打墩子進了廠，招弟眼裡的愁容一天天淡下去。陳天彪清楚他們的日子，每月多給墩子發幾十塊錢，招弟心裡過意不去，一有空就跑陳天彪家幫大姑幹這干那。兩個人又是打小一塊玩大的，說話脾氣都投緣，好得跟親姐妹一樣。招弟是個心強的女人，日子雖緊巴，里里外外收拾得卻很緊湊。兩個娃娃的衣裳經常洗得乾乾淨淨，補丁剪成個月牙兒，或是小兔呀，小公雞什麼的，穿身上看不出是補丁，反覺有意在那兒裝飾了一下。

  茶很快熬好，招弟身子輕盈地來回在夜色下穿動，那步子，那神色已不是沙窩裡種樹時那般凝重，輕盈中透出一股俏，透出一股巧。

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  坐下說話，那俏便溢到臉上，巧便顯在嘴上。陳天彪這才發現，招弟的臉色愈發粉潤，眼神里漾著股漣漪，輕柔、嫵媚。心忍不住一陣搖曳，忙呷口茶，將旌盪的心穩住。

  招弟捋一下額前的劉海兒，說：「娟子他爹幹得行不？他那人老叫人放心不下。」

  「幹得蠻好的，他在廠里替我操不少心哩。」

  「你別哄我了，那能叫個操心麼?你得叫他幹些活兒，重活幹不成，輕活還不有的是。他那人是個算盤珠珠，撥一撥，動一動。不拔，就呆愣在那，老實墩墩，說死也改不了。」

  一提墩子，招弟眼裡的愁就有了，兩道細長的眉毛一閃一閃的。她就這毛病，老覺墩子讓廠裏白養活，在陳天彪面前，就像欠下一份很深的情，老想還又還不了。

  「你也別老惦著這事，墩子哥人實委，換別人，我還不放心哩。」陳天彪說的是實話，墩子儘管沒幹力氣活，可里里外外的心都替他操到了。就說今天三成這事，換上別人，說不定半路里就把戲演砸了。可墩子演得像，蒙住了一廠人的眼。廠里沒這麼個人，行嗎？

  招弟輕嘆一聲，憂怨道：「反正，這情我是還不了——」

  「你看你，老提啥還不還的，好像我找你逼債來了。你就不能往寬展處些想——」陳天彪故意用一種戲謔的口氣說。他不想讓招弟拿這事壓住心，什麼欠不欠的，在他看來，人跟人只要心對路了，用不著計較這些雞毛蒜皮的事。他勸招弟，不要老在心上系個疙瘩，活一場人哩，誰還沒個讓人幫的時候？水幫魚，魚幫水，把日子過好就成，老那麼計較，活不老都給愁老了。

  這話一說，招弟心裡果真亮堂許多。起身從箱子裡拿出一雙布鞋，說：「老想著給你做雙鞋，總讓娃們的鞋給耽擱著，這不，昨兒才鞝好，正好你來了，先試試大小，看合腳不。我手笨，活比不了大姑，不嫌彈就拿去，陰雨天泥里雨里穿穿……」說著蹲下身子，幫陳天彪換鞋，陳天彪一急，忙伸手攔擋。兩人的手就觸到了一起。麻麻的，綿綿的感覺迅疾傳開，兩人都想鬆開，又似乎多握了一會兒。等意識到不妥，誰的臉都紅成一片。尤其招弟，或許是太突然，大意外，脖脛都有些酥麻，赧然抬頭，競是一眼的朦。

  空氣瞬間緊張，兩人誰也不自在。陳天彪拿也不是，不拿也不是，拿了跟大姑咋說?不拿，又傷了眼前這個人。一時兩難，只好打亂話說：「過兩天閒了，讓墩子哥領你去城裡轉轉……」

  招弟默默將鞋放進箱裡，眼裡那層亮忽就暗了。