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  金福兒將狼狗黑旋風埋在後山，他原說過些時還要為它樹個碑，然而，當天晚上，就有人將那土堆刨開，把狼狗剝了皮，取下肉拿回去煮著吃了。

  金福兒臉上裝著若無其事，但有些人細心地分辨出，他在街上走路時，步子邁得沒有以往大了。

  爺爺每天仍到棲鳳酒樓門前去守著，他索性還帶著一隻凳子，懷抱土銃在陰涼地端坐著。

  第六天下午，習文在店裡見太陽已轉到西邊來，直直地照在爺爺身上，爺爺卻沒有挪動位置。

  習文走近一看，爺爺已悄然過世了。

  爺爺的驟逝使我感到茫然失措。

  習文在哭過之後，立即顯出比我成熟的地方來。她提醒我去鎮裡找民政幹事要點安葬費。其餘家裡的事，都由她張羅。

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  我不知道鎮裡那麼多幹部中誰是民政幹事，便去找大橋打聽。大橋正在家裡睡午覺，被我喊醒後，見我的眼睛又紅又腫，便猜著是爺爺死了。大橋沒讓我去找民政幹事而直接去找他媽。

  鎮長在辦公室里，當著許多人的面輕輕地撫摸我的頭，並用手帕替我擦眼淚，然後，她將我領到另一間空屋裡，並叫大橋去叫民政幹事。

  鎮長教我待會兒當著民政幹事的面怎麼說話，她特別提醒我一定要為爺爺要一具棺材。

  民政幹事來後，我先說要兩百塊錢安葬費。

  民政幹事正猶豫，鎮長說，學文一個孤兒，政府不管誰管，給吧，照數給吧。

  我當即寫了個條子，從民政幹事那兒領來兩百塊錢。

  接著我又說，要讓爺爺睡具棺材。

  民政幹事不同意，說現在提倡火葬，沒有棺材。

  我就照鎮長指點的說，後院會議室里不是放著一具棺材嗎？

  鎮長立即接著說，我怎麼也忘了，那還是從木材販子那兒沒收來的。抬走算了吧，放在那兒怪嚇人的！

  民政幹事沒辦法，只好同意了。

  楊家的祖墳山離鎮子有十幾里遠，金福兒來送禮的時候主動提出，他負責租一輛汽車，將棺材運到墓地。

  金福兒說話真的算數，夜裡就將汽車開到我家門口停著。

  夜裡，我和習文正在替爺爺守靈，門口忽然進來一群半生不熟的男人。他們先給爺爺磕頭，回過頭來朝我喊細爺。

  在楊家一族人中，我們的輩分極高，一些白髮老頭見了我，總是叫細叔什麼的。

  行過禮後，他們便直截了當地說，金福兒用汽車送爺爺上山，是明擺著欺負我們楊家，說我們楊家人丁不旺、後繼無人，連抬龍槓的男人都找不出來。他們要我將金福兒的汽車辭了，明早由他們來抬爺爺及棺槓上山。

  汽車一辭，一切都得要按老章程來，習文連夜去找文化站的老高，問清了各項事宜及做法後，便開始緊張地忙碌起來。

  天亮後，當街擺著的十張大桌周圍擠滿了人。每張桌子上都用臉盆盛著一臉盆菜，裡面裝的是些豆腐、粉絲、海帶和幾十塊每塊重約一兩的肥肉。酒和碗筷都在桌子上擺著，也不用人招呼，只要有空的，誰都可以擠攏去吃去喝。

  用龍槓抬棺材的人專門有一桌，酒菜都是一樣的，只是那些大塊肥肉要比別的桌子上的多出兩三倍。

  吃罷飯，喝罷酒，八個年輕力壯的男人分站在龍槓的兩旁。隨著鞭炮一響，我將一壺酒摔碎在棺材上，然後翻身騎到棺材上。

  習文曾問老高，為什麼要讓兒子或孫子騎在棺材上呢？老高說，這是一種炫耀，說明死者香火沒斷，血脈長存！

  就在我坐穩的那一瞬間，八條漢子齊聲吆喝一聲：起！棺材便被穩穩地抬起來了。

  走出十幾丈遠，沿街的人都出來觀望。我聽見不知誰高叫了一聲什麼後，身下的棺材便像飛機一樣飄飛起來，八條漢子竟然抬著棺材在街上狂奔起來。

  在以後的一個星期里，西河鎮的人還在興奮地議論這一場面，他們認為這是一個壯舉，它將使爺爺長久地刻在西河鎮的歷史裡！

  幡幛在前！

  鞭炮在前！

  我像騰飛一樣轟轟隆隆地從眾人頭頂上駛過西河鎮。直到出了街口，八條漢子才放慢了腳步。

  如果說那次交歡使我初次懂得生命的意義，那麼這一次是我頭一回感到生命的存在。