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  萬玉城在他爹萬喜年的指示下，一舉抓獲了和屠熊會私相勾結，意圖謀反的宿敵張福堂。在感嘆老爺子神機妙算之餘，心裡高興，連著回花滿樓喝了幾天酒。

  萬玉城對花梨說於德山從魚南國傳來消息，找到你乾娘了，過些日子就回大羅。」

  花梨聽到這個消息，十分高興。這天晚上，她親自去廚房炒了四個菜，燙了一壺好酒。泡了一木盆子玫瑰花瓣，伺候萬玉城沐浴。點了六根大紅蠟燭，對著鏡子把自己打扮得花枝招展，穿了一身大紅細緞衣裳，坐在桌前，等著萬玉城。

  萬玉城沐浴完，換上軟羅小衣，提著刀，香噴噴地來到桌前，把刀放在桌上，看著花梨說今兒是要洞房嗎？打扮得跟新娘子似的。」

  「玉城，你忘了今兒是什麼日子了？」

  

  「什麼日子？」

  「五年前的今天，我們兩個第一次見面。」

  「你這麼一說，我想起來了。好像是在秋天。」

  「你忘了，我可不敢忘。五年前，我第一次來都城，踏進這個樓里，第一眼，看見的就是你。」花梨端了酒，端到萬玉城面前，繼續說，「花梨從小沒了爹娘，不知道自己的生日。我把今天當成我的生日。玉城，你對我好，我都記得，我敬你一杯。」

  「好日子，高興才對。」

  「我高興。七歲，我被一兩銀子賣到妓院。是我乾娘疼我，把我養大。後來與我乾娘失散，無依無靠，來了都城，是你，讓我重活了一遍。現在，我們倆天天見面，我乾娘也要來了。我高興得不得了。」

  「高興，就多喝幾杯。」

  紅蠟燭，紅衣裳，花梨連喝三杯，臉上兩酡紅，眼中蒙了霧。

  「玉城，有句話，我一直不敢說。」花梨掉下眼淚。

  「你我無話不談，有什麼話就對我講。」

  「玉城，我知道自己命薄，能到今天，我此刻死了也甘了心。可這人，有了一，就想著二。我今天說了，好過死了也沒說出口。」

  「有話就說。」

  「玉城，你娶了我吧。」

  萬玉城一愣，接著繼續喝酒。

  「玉城，我知道，我是接過客的人，你嫌我不乾淨。可我這幾年來，一顆心都在你身上，我的身子只有你一個人。你我情意相投，比那真夫妻還真。」

  萬玉城喝了一杯，看著花梨說你說的，我都知道。可你聽說過那句話沒？」

  花梨愣愣地看著萬玉城。

  萬玉城慢慢地說一日為娼，終身為妓。」說完，繼續喝酒。

  花梨臉一下子白了，好半天不說話。

  過了好久，花梨說你是不是喜歡初九那個丫頭？」

  萬玉城說跟這個沒關係。」

  「有關係。誰的眼是瞎長在臉上？自打那丫頭來了，你對我一天不如一天。」

  「別說了，我跟你，和我跟別人沒關係。」

  花梨扶著桌子站了起來，說你喜歡這個丫頭。她比我好在哪裡？不就是年齡小點沒接過客還能彈幾首曲子？可你知道嗎，初九早和那周小鐵明鋪暗蓋，勾搭成奸。她沒你想的那麼乾淨。」

  「這個，我知道。」

  「你知道嗎？你不知道。那初九是魚南國的細作。那周小鐵為了什麼來到這裡，他是為了殺你爹。」花梨說到這兒，臉色煞白。

  「這個，我也知道。」萬玉城抬起頭，看著花梨，「我還知道，你也是魚南國的細作。」

  花梨撲通坐在凳子上。萬玉城端著酒站了起來。

  「今天本來挺高興，你非要搞成這樣。」萬玉城笑吟吟地說。

  「梨兒，既然你把話都說開了，我就說幾句。你剛才說了，五年前的今天，你進了這個門。沒錯，你一邁進這個門檻的時候，我就知道你是什麼來頭。初九是來都城幹什麼，我也知道。她三天兩頭去吃包子是為了什麼，我也知道。初九被屠熊會抓了去，周小鐵救下她來，還有那個草寇曹雲鵬是想幹什麼，我也知道。這麼說吧，你有什麼不知道的，你來問我好了。」

  「那周小鐵也有一把和你一樣的刀，你知道嗎？」

  「當然知道。周小鐵的父親，就是給我爹鑄刀的周阿鐵。不過，他也有一把，在他來之前，我還真不知道。」

  「初九和他合謀，想在天冷會上殺了你爹，你知道嗎？」

  「我知道。他們本來想借魚南國的名頭參加天冷會。魚南國傾全國之力，偷著在鳳凰島上鑄劍，可不知為何，一夜之間，島燒了，島上的人全死了。魚南大王接到消息，急火攻心，死了。你們也一夜之間沒了依靠，你以為事情都過去了，才讓我接你乾娘過來，才敢對我說，要我娶了你。我說的沒錯吧？」

  花梨的眼淚在臉上唰唰地流，咬著嘴唇不說話。

  「你一定想問，我為什麼都知道，還裝著不知道。我來告訴你。

  「一、你們都不是惡人，你們不是為了銀子，不是為了想奪天下當大官，你們是為了自己的親人被迫這樣。除了曹雲鵬是個草包，在鄉下落草不成，來到都城想做件事情，可一見到你，魂兒都沒了。初九為了他爹，你為了你乾娘，周小鐵是為他爹報仇。這一點，我敬重，換作是我，也是這樣。

  「二、我爹不是想殺就能殺的，要是誰想殺我爹就能殺了的話，我爹早死過千百回了。別說你和初九兩個女流，那周小鐵，以為有把快刀就能報仇，這太可笑了。魚南國傾一國之力，到頭來竹籃打水一場空。張福堂位居丞相，昨晚，剛被投進天牢，只等秋後問斬。我每天要抓多少人，殺多少人，你知道嗎？

  「三、我開這座花滿樓，不只圖掙些銀子，更是圖個高興。在外面心操多了，回來這兒，我輕鬆。你跟著我，對我的心，我知道。初九、小鐵包括曹雲鵬，我心裡也喜歡。後面那些事，只要我能控制，我就當不知道，看不見。樓里生意好，都有你們的功勞。你們能有這麼個地方，樂樂呵呵活著，我看著也高興。事情都會過去，要是能到了最後，我們都還好好的，沒挑破這張紙，在我這兒，就真過去。」

  「說到底，你知道是為什麼嗎？」萬玉城看著花梨說，「那就是，你們弱小，我強。我們可以玩著，玩到有人玩不起玩不動了——你今晚真不該挑破這層紙，你尤其不該因為嫉妒，壞了規矩——你玩不動了。」

  「如同這把刀。」萬玉城看看桌上的刀，說，「知道你想偷，也知道你不願意偷，但我比你更害怕，因為只要你伸出了手，我就不得不殺你。」

  萬玉城坐下來，停了一會兒，嘆了口氣，說不過，梨兒，只要你願意，只要你能當作今晚什麼事也沒發生，什麼話也沒說。我就當咱倆都喝醉了，說了些醉話，明兒醒了，都忘了。」

  過了很久，花梨擦了臉上的淚，笑一笑站起來，端著酒對萬玉城說玉城，不說了，這輩子，我謝你。」

  萬玉城接過酒，一飲而盡。

  花梨扭頭出門，萬玉城在後面啞著嗓子說你去哪裡？」

  花梨回頭，說玉城，我以為這輩子能遇見你，是有緣，可我錯了。下輩子，我乾乾淨淨地再來找你。」

  說完，花梨出了門。萬玉城幹了兩杯，還不見花梨回來，趕忙跑了出去，花梨不見蹤影。

  花滿樓中一片寂靜，萬玉城大喊都給我起來！」

  各個窗戶里亮起蠟燭，有人開門出來，夜宿的嫖客大喊大半夜，怎麼不讓人睡覺？」

  花滿樓眾姑娘老媽子並小廝們聽出了萬玉城的聲音，紛紛出門，周小鐵也忙穿好衣服，出門下樓，看見初九和曹雲鵬站在人群里。

  萬玉城站在頂樓大聲叫喊，眾人點起燈籠火把，花滿樓里亮如白晝。

  這時，一個老媽子大喊花姑娘，你這是做什麼？」

  眾人順著聲音抬頭望去，只見花梨，站在樓頂挑檐之上，一襲紅衣，在夜色里隨風飄蕩。

  萬玉城急忙趕下樓來，隨眾人抬頭望。

  他大聲喊花梨，你快下來，我答應你，都答應你！」

  幾個老媽子領著小廝趕忙上樓，準備上樓頂。

  天井裡的人越聚越多，夜宿的嫖客和姑娘們衣衫不整地站在樓下。

  眾人齊聲大喊花樓主，你快下來。」

  花梨身子一歪，從樓上直直墜下，眾人驚呼著閃開，花梨摔在天井中的青石板上，萬玉城的腳下。

  樓里一下子沒了聲音，眾人看見花梨臉朝下，頭上金簪朱釵撒落一地，烏黑頭髮散開，大紅細緞衣裳下，殷紅的血慢慢洇出。

  初九大喊花姐，撲了過去。

  萬玉城站在地上，臉色煞白，想動，動不了。

  天井裡的人都愣站著，沒人動彈。一個身影閃到萬玉城身後，從萬玉城的腰間拔出一把刀，從萬玉城的後背插進去，從胸膛前面插出來。萬玉城仍舊站著不動，慢慢回過頭，看見曹雲鵬充滿仇恨的臉。

  曹雲鵬一字一頓地說花梨對你這麼好，你讓她從樓上跳下來。」

  說完，曹雲鵬把刀拔出來，萬玉城晃了幾晃，迎面倒下。

  曹雲鵬橫刀架在自己脖子上，對著眾人大聲說我曹雲鵬，為花梨姑娘殺人。」說完斜拉一刀，血從脖子上噴出來。