有無數種說法的蒙哥之死

  蒙哥汗本人是一個很特別的蒙古王。《元史》上說他「剛明雄毅」，目光遠大，是蒙軍中少有的主張不殺降俘的統帥。據說他還是一個在黃金家族中絕無僅有的不酗酒的可汗。

  他是拖雷的長子，成吉思汗的孫子。拖雷這一房人，受漢族文化影響較深，他幾個兒子從小便請了漢族老師教授漢文，是蒙古族中較為開化的人。蒙哥作為一個蒙古族首領，這是比較難得的。他的親兄弟忽必烈也具有這種特質。

  他的死有無數種說法，使這位蒙古大汗之死成為千古之謎。

  《多桑蒙古史》說他得了痢疾而死；《馬可·波羅遊記》詞條說他中箭死；《重慶府志》說他中了飛石而死；《合州志》說他為炮風所震而死。

  死亡地點也各有不同。《元史·憲宗本紀》說他死在釣魚山；《宋季三朝政要》說他死在釣魚城下；《續通鑑綱目》說他死在合州城下；《宋史·理宗紀》說他死在軍中；《釣魚城記》說他過金劍山溫湯峽時駕崩。

  眾多說法中顯然《元史》和《史集》更可信一點。《元史》是明代皇帝朱元璋下令編撰的，屬「二十四史」，公認的正史。《史集》則由14世紀伊利汗國的拉施特等編撰，是世界級的史書。編寫的時間也距事發時代更近，沒有理由不相信。

  這兩本史書都說蒙哥是病死的。

  另外一點可以肯定的是，蒙哥死在釣魚城下。他的戰車在釣魚城下遭到他意料之外的激烈抵抗，他在這裡損兵折將，顏面掃地。因此他違背了蒙古人夏季不作戰的傳統，在合州三江交匯，在悶熱潮濕的河谷地帶作戰，使得不耐酷熱的蒙古軍內痢疾、瘟疫橫行。他本人在農曆6月就染上痢疾，7月不治而亡。

  從窩闊台時代就開始進行的宋蒙戰爭，到蒙哥「釣魚城之戰」時已經長達17年。並且經歷了諸如「沔州之戰」「江淮之戰」「入川之戰」「陽平關之戰」等著名戰役，如果算上忽必烈時代的「鄂州之戰」「襄樊之戰」等血戰，單純從戰爭角度看，「釣魚城之戰」似乎並沒有非常突出的地位。但是，由於蒙哥這位蒙古大汗死在了這裡，帶來了許多令人意想不到的後果，使得這座無名小城名揚天下，並在世界史上占有一席之地。

  

  如果說蒙古帝國的第二任大汗窩闊台之死拯救了歐洲，那麼這個草原帝國的第四任大汗蒙哥之死，則觸發了蒙古帝國的內戰。原來一統的大帝國分裂為橫跨歐亞的5大版圖，重塑了當時世界的模樣，並直接促成了元朝的建立。