第九章

2024-10-04 16:41:18 作者: (春秋)老子 著;張茉 譯註

  持而盈之,不如其已[1];揣而銳之[2],不可長保。金玉滿堂,莫之能守;富貴而驕,自遺其咎[3]。功遂[4]身退,天之道[5]也。

  【注釋】

  [1]持:把持,占有。已:停止。此句「之」指杯子之類的容器。

  [2]揣:通「捶」,也應讀作[3]huí,捶打的意思。銳:使鋒利。此句「之」指兵器。

  [3]咎:凶、災禍。

  [4]遂:成。

  

  [5]天之道:自然規律。

  【譯文】

  握著杯子,使欲望滿盈,倒不如適可而止;捶打兵器,使它加速鋒利,卻難以使用長久。金銀財物堆滿屋子,卻無法守住;富貴卻驕橫,是在給自己遺留禍患。大功告成後,有功勞的人物就該引退,這是自然規律。

  【闡釋】

  這一章,老子通過自然之道引申為人之道,勸人凡事不可固執,要懂得功成身退。

  老子舉出的兩個例子是:往杯子裡倒水,逐漸會倒滿,滿了就要外溢,水外溢杯子就失去了盛水的作用;兵刃再鋒利,但也經不住空氣氧化,時間長了肯定會鏽蝕鈍化。其實這樣的例子不勝枚舉。月滿則缺,花開則謝;堤高於岸,浪必毀之;木秀於林,風必摧之。這些都是物極必反的自然的法則。

  人成長生息於自然界,也受到自然法則的支配。即使在人類社會內部,這一自然法則也在發揮著作用。在古代,一個家庭的最高統治者是家長,家長是全家人的天;一個國家的最高統治者是諸侯,諸侯是全國人民的天;全天下的最高統治者是天子,天子是天下人民的天;天子之上的最高統治者是自然,自然就是「道」,「道」是全自然界的天。因此老子指出,人們與其處心積慮成全私慾,還不如見好即收、信奉天「道」,因為最高的「道」——是不會任一個人胡作妄為的。同時,老子還正確指出了進退、榮辱、正反等互相轉化的關係,勸人功成身退。與其說功成身退是一種人生境界,不如說是人在回歸自然。

  當然,功成身退並不意味著不用建功,老子也並非是只談退隱而不講進取。「功成身退」四個字,也是「功成」在「身退」之前。


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