第四十回 黛玉聽謠言求死

  這天是晴雯的祭日，寶玉祭奠完晴雯後，心裡悲傷，就想去找黛玉聊天。黛玉正在屋中寫字，看見寶玉進來了，就說道：「你先坐，我這兒還剩下兩行字，等寫完了再和你說話。」寶玉說道：「你別動，只管寫。」寶玉突然想起前幾天聽到黛玉撫琴，不知道那曲子是何意思，就問了黛玉，黛玉給他解釋了一下。寶玉聽了，說道：「原來如此，可惜我不是你的知音。」黛玉說道：「自古以來，真正的知音能有幾對？」寶玉聽了，覺得出言冒失，又怕讓黛玉寒心。坐了一會兒，覺得好像有好多話要說，卻又沒法講出來，見黛玉也沒怎麼答理他，就站起來說道：「妹妹繼續寫字吧，我還要到三妹妹那裡去。」黛玉說道：「你如果見了三妹妹，替我問候一聲吧。」寶玉答應著，便出來了。

  黛玉送寶玉到門口，自己回來，呆呆地坐在那兒，心裡想著：「最近寶玉總是忽冷忽熱，說話也是吞吞吐吐，不知道是什麼意思。」正想著，紫鵑進來說道：「姑娘，不寫字了？那我把筆硯[1]都收好。」黛玉說道：「不寫了，你收吧，我去躺一會兒，你先出去吧。」說完，就走到裡屋，倒在床上，慢慢地細想。

  紫鵑出來，見雪雁一個人在發呆，便走過去問道：「你怎麼了？好像有心事。」雪雁只顧發呆，被她這麼一問，反倒嚇了一跳，就說道：「你別叫，我今天聽到了一句話，我告訴你，你可千萬別告訴別人。」這邊，黛玉正好起來要喝茶，剛走到門口，聽見雪雁在小聲嘀咕，就趴到門上細細地聽。只聽雪雁對紫鵑說道：「姐姐聽沒聽說，寶玉定親了。」紫鵑聽了嚇了一大跳，說道：「這怎麼可能呢，恐怕是假的吧？」雪雁說道：「我聽探春身邊的丫鬟侍書說的，是個什麼張家，家裡條件好，人也好。」

  黛玉聽到這裡，心如死灰。思前想後，正應了前幾天的夢，千愁萬恨，湧上心頭。心裡想著，不如早點死了算了，要不然親眼見著寶玉娶別人，不是比死更難受？又想到自己沒有爹娘，身體本就不好，如果從今天開始，自己糟蹋身子，恐怕最多一年半載，也就該咽氣了。黛玉打定了主意，便開始被子也不蓋，衣也不添，躺在床上裝睡。紫鵑和雪雁進來幾次，不見動靜，也不好叫。到了晚飯時間，紫鵑去叫，掀開床上的帘子，見黛玉還在睡，被也沒蓋，怕她著涼，就輕輕地幫她把被子蓋好。黛玉不動聲色，等紫鵑出去後，又把被子踢到一邊。紫鵑出來對雪雁說道：「咱們剛才說的話，恐怕是被姑娘聽見了。從今以後，我們再也不要提這件事了。」說完，兩人收拾了一下，也睡了。

  黛玉滿腔的心事，怎麼睡得著。到了半夜，看見紫鵑等人已經睡熟了，自己穿了一件單薄的衣服就走了出去。屋外夜深風大，她也渾然不覺，就在外面的長椅上呆呆地坐了一夜。第二天清晨，紫鵑醒來，看見黛玉已不在床上，忙出門去找，只見黛玉躺在外面的椅子上，披頭散髮，不知是什麼時候起來的。她驚訝地問道：「姑娘怎麼起得這麼早？」黛玉說道：「可不麼！睡得早，所以醒得早。」紫鵑連忙伺候她梳洗。黛玉對著鏡子，只管呆呆地看著，一會兒眼淚就像斷了線的珠子，噼里啪啦地滾了下來。

  紫鵑在一旁也不敢勸。過了好一會兒，黛玉才梳洗完畢，對紫鵑說道：「把香點上。」紫鵑說道：「姑娘，你也沒睡多一會兒，現在又要點香，是要寫字麼？」黛玉點點頭，紫鵑說道：「姑娘今天起得早，現在又要寫字，恐怕是太勞神了。」黛玉說道：「不怕，我就寫寫字解解悶，以後你們見了我的字跡，就像見到了我本人一樣。」說著，淚就流了下來。紫鵑聽了這話，不但沒法勸，自己也撐不住流下淚來。

  黛玉自從打定主意後，就有意糟蹋身子，飯也吃得越來越少。寶玉倒是時常抽空過來問候。只是黛玉雖有千言萬語，但自知年紀已大，不像小時候可以隨意玩笑打鬧，所以滿腔心事，就是說不出來。寶玉想安慰，卻也不知該怎麼說。兩人見了面，只能浮言勸告，真是親極反疏[2]了。

  黛玉雖有賈母、王夫人等人的憐恤，也不過是請醫調治，只說黛玉經常有病，哪裡知道她是心病？紫鵑等人雖然明白是怎麼回事，但也不敢說。從此之後，黛玉的飯量是一天天遞減，半個月之後，連粥都喝不進去了。黛玉迷迷糊糊，只感覺聽見的都是寶玉要娶親的話，看見怡紅院中的人，無論是誰，都像在忙著寶玉要娶親的事情。薛姨媽來看，黛玉不見寶釵，更加起疑心，索性不肯吃藥，只求速死。她躺在床上奄奄一息，只剩下一口氣了。

  黛玉病的這半個月，賈母等人輪流過來看望，她有時還說幾句話，現在索性不大說話了。賈母見她病得奇怪，像是有什麼緣由，就把紫鵑叫過來盤問，但紫鵑怎麼敢說。雪雁也知道是自己傳話才弄得林姑娘現在這個樣子，更是不敢向人提起。這天，黛玉滴水不進，紫鵑看了也覺得沒指望了，守著哭了一會兒，出來偷偷對雪雁說道：「你到屋裡來守著姑娘，我去回老太太，我看姑娘今天這個樣子，恐怕是不好了。」雪雁答應，紫鵑忙出去。

  雪雁在屋裡守著黛玉，見她昏昏沉沉，這個年紀怎麼能是這樣，只怕是要死了。雪雁心裡是又痛又怕，盼著紫鵑趕快回來。正想著，就聽窗外有腳步聲，雪雁以為紫鵑回來了，趕緊掀開帘子去看，只見侍書走了過來，原來是探春派她來看黛玉的。侍書看見雪雁就問道：「姑娘怎麼樣了？」雪雁點點頭，讓她進來。侍書跟了進來，見紫鵑不在屋裡，又看了看黛玉，真的是苟延殘喘，把侍書嚇得夠嗆。

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  雪雁覺得黛玉已經人事不知了，紫鵑也不在屋裡，就悄悄地拉著侍書的手問道：「你前幾天告訴我，寶二爺定了親，是真的麼？」 侍書說道：「當然是真的，但是又被老太太給回絕了。你還不知道老太太有多疼寶玉，他的親事當然是老太太說了算。估計老太太心裡早就有人了，想著親上加親，橫豎跑不出咱們家。」雪雁一聽這話，說道：「你怎麼不早說，白白送了我們姑娘的命。」 侍書問道：「這是怎麼說的呀？」雪雁說道：「你還不知道，我把你說寶玉定親的事告訴了紫鵑姐姐，誰想被她聽見了，就鬧到了這般田地。看這樣子，也熬不過這幾天了。」正說著，只見紫鵑掀開帘子進來，說道：「你們有什麼話，不能出去說，非得在這裡說！是不是想把她逼死呀。」

  這邊正說著，只聽黛玉忽然又咳嗽了一聲，紫鵑連忙跑過去，侍書和雪雁也都不吱聲了。紫鵑彎著腰，在黛玉身旁輕輕地問道：「姑娘喝水麼？」黛玉微微答應了一聲。雪雁連忙倒水，紫鵑接過來托著，侍書也走了過來。紫鵑試了試水溫，扶著黛玉的頭，把水放在她嘴邊，餵她喝了一口。紫鵑才要把碗拿開，黛玉示意還要喝一口，紫鵑又餵了她一口。黛玉躺下後，喘了口氣說道：「剛才說話的不是侍書麼？」 侍書聽了，連忙過來問候。黛玉睜眼看了看她，點了點頭說道：「回去給你們姑娘問好。」 侍書見她這樣說，以為是黛玉嫌她煩，就悄悄地退了出來。

  原來這黛玉雖然病勢沉重，心裡還是明白的。剛才聽到侍書和雪雁的對話，才明白是自己誤會了，寶玉根本就沒定親。又聽侍書說老太太想親上加親，還是自己家的姑娘，選中的人應該是自己。這麼一想，心裡頓時豁然開朗，所以才喝了兩口水。這邊賈母、王夫人和鳳姐等人聽了紫鵑來報的話，以為黛玉真的不行了，都匆匆趕了過來。黛玉心中疑團已解，也就不像先前那樣尋死覓活。雖然身子軟，精神也不好，但也勉強回了一兩句。鳳姐就把紫鵑叫過來問道：「姑娘也不至於像你說的那樣，淨嚇唬人。」紫鵑說道：「剛才看實在是不好，所以才去回稟的。但一回來，就看姑娘好了許多，真奇怪了。」賈母笑著說道：「不要怪她，一個小孩子家懂什麼，不懶就行了。」大家在黛玉這兒待了一會兒，賈母覺得她無礙了，就帶著眾人走了。

  過了幾天，黛玉的病漸漸好了，雪雁和紫鵑心裡高興的，不知該感謝誰，整天阿彌陀佛地念叨。這天，雪雁對紫鵑說道：「虧得姑娘好了，只是這病來得奇怪，好得也奇怪。」紫鵑說道：「病得倒不怪，好得倒奇怪。想來寶玉和姑娘肯定能成就一樁好姻緣。俗話說好事多磨，這樣看來，天意是要把他們配到一起了。還有那一年，我說姑娘要回家了，沒把寶玉急死，鬧得舉家不得安寧。如今一句話，又把這個弄得是死去活來，可真是對歡喜冤家呀！」說著，兩個人悄悄抿著嘴笑了一會兒。

  雪雁又說道：「幸虧好了，以後可什麼都不敢說了。就是以後寶玉娶了別人家的姑娘，我親眼看見他們在那兒拜堂，我也不敢回來露一句話了。」紫鵑笑著說道：「這就對了。」不但紫鵑和雪雁在私下裡講這件事，眾人三三兩兩，都在背後議論著，連鳳姐都知道了。邢夫人和王夫人也覺得疑惑，倒是賈母猜到了八九分。

  這天，邢夫人、王夫人和鳳姐在賈母房中聊天，提起了黛玉的病。賈母說道：「我正想告訴你們，寶玉和林丫頭從小就在一塊兒，以前小，也沒什麼。但現在畢竟都大了，林丫頭的病也好了起來，如果還像以前那樣都住在園子裡，恐怕不成體統，你們說呢？」王夫人一聽這話，愣了一下，說道：「林姑娘是有心計的，至於寶玉呆頭呆腦，不懂得避嫌，總覺得自己是個小孩。俗話說男大當婚女大當嫁，老太太今天想起，倒不如把他們的婚事早點辦了。」賈母皺了皺眉頭說道：「林丫頭孤僻，雖然有她的好處，但我不把她配給寶玉，也是因為這個。再說我看林丫頭這樣虛弱，恐怕也不會長壽。還是寶丫頭配寶玉最合適。」

  王夫人聽了說道：「不僅老太太這樣想，我們也這樣認為，但林姑娘也得給她說個好人家才是。不然，女孩家大了，怎麼能沒有心事。倘若真跟寶玉有私心，若知道寶玉定了寶丫頭，恐怕又要鬧了。」賈母說道：「當然是先給寶玉定親，再給林丫頭說人家，況且林丫頭也比寶玉小兩歲。照你們這麼說，寶玉定親的事，不能讓林丫頭知道。」鳳姐便對眾丫鬟吩咐道：「你們聽見了，寶二爺定親的話，誰也不許到外面瞎說。如果有多嘴的，小心你們的腦袋。」丫鬟們忙答應。大家又說了一會兒話，就都散了。

  [1]［筆硯］毛筆和硯台，文房四寶中的兩樣。

  [2]［親極反疏］指人與人之間親近到了極點反而顯得很生疏。