第四十一回 薛蟠再惹官司

  一天清晨，寶玉梳洗完畢後，就去私塾，剛走出院門，就聽一陣吵嚷聲，寶玉也不知是何事。只見賈芸慌慌張張跑過來，看見寶玉連忙請安，說道：「叔叔大喜，老爺升了郎中[1]，人們都來賀喜了。」寶玉一聽，心中十分高興。賈母又讓人去私塾給他請了幾天假，寶玉高興得連忙跑到賈母那兒去。進屋一看，黛玉、惜春和鳳姐等人都在，只是不見寶釵。原來，王夫人已經向薛姨媽提起了寶玉和寶釵的婚事，薛姨媽很高興，已經答應了。只是薛蟠因為躲著家裡的潑婦，已經去南方了，薛姨媽只等著他回來再商量兩人的婚事，寶釵因此不便過來。寶玉這邊忙拜見賈母，又給王夫人道喜，見過眾姐妹，才坐下。大家商量，決定選個日子慶賀一下。

  到了慶賀這天，王子騰送來一個戲班，大家就在賈母的正廳前搭起了戲台，準備聽戲。賈母又擺了十幾桌的酒席。一會兒，就見鳳姐帶著眾丫頭，都簇擁著黛玉過來了。湘雲、探春、李紈都讓她坐首座，黛玉就是不肯。賈母笑著說道：「今日你就坐了吧。」薛姨媽站起來問道：「今天林姑娘有喜事麼？」賈母笑著說道：「今天是她的生日。」薛姨媽說道：「哎，我倒給忘了。」走過去對黛玉說道：「恕我健忘，回頭叫寶琴來給你拜壽。」黛玉笑著說：「不敢。」大家坐下，黛玉留心一看，獨不見寶釵，便問道：「寶姐姐可好，為什麼不過來？」薛姨媽說道：「她本該來，但沒人看家，所以只能讓她待在家裡。」黛玉紅著臉，笑著說道：「姨媽那裡不是又添了個大嫂子麼，怎麼還用寶姐姐看家？大概是她怕人多熱鬧，懶得來吧，我倒是挺想她的。」薛姨媽笑著說道：「難為你惦記她，她也常想你們姐妹。過幾天，我讓她過來，和你們好好聊聊。」說著，丫頭們斟酒上菜，台上已經開戲了。

  大家正看得高興呢，忽見薛家的人滿頭是汗地闖了進來，向薛姨媽的侄子薛蝌說道：「二爺快回家，再到裡面去告訴太太，也速回家，家中有急事！」薛蝌一聽，也來不及告辭，趕緊出來了。薛姨媽聽到丫鬟來報，不知是什麼大事，嚇得面如死灰，急忙起身回家了。這邊弄得大家都錯愕不已，賈母說道：「派人過去聽聽，到底是什麼事？」眾人忙答應。

  薛姨媽一進屋，就聽金桂在裡面號啕大哭，細問才知道，原來是薛蟠又打死了人，被官府抓了起來。寶釵見薛姨媽回來，連忙迎了出去，說道：「媽媽不要著急，辦事要緊。」薛姨媽這才回過神來，一邊抹淚，一邊拿出銀兩讓薛蝌先去打點。

  寶釵這邊勸住了薛姨媽，那邊金桂趁空抓住了香菱，和她嚷道：「平常你們不是說他打死了人，一點事都沒有麼？如今真的打死了人，平時都講有錢、有勢、有好親戚，這時候怎麼都嚇得慌手慌腳了？大爺明兒要是有個好歹，不能回來，你們就都走吧，留下我一個人在這兒受罪。」說完，就大哭起來。薛姨媽一聽這話，更是氣得發昏，寶釵也是急得沒辦法。正鬧著，賈母派人過來打聽消息，寶釵就把她哥哥打死人的事情說了一遍，那丫鬟就走了。

  薛姨媽和寶釵在家急得不行。過了兩天，薛蝌派一個小廝送回來一封信，信上說薛蟠是誤殺，不是故意的，並且著急要錢打通關係。薛姨媽看了，哭著說道：「這麼看來，還是把人打死了。」寶釵說道：「媽媽先別傷心，把送信的小廝叫進來，問問再說。」一面說一面吩咐丫鬟把人叫進來。薛姨媽便問小廝：「你把大爺的事，細細講給我聽。」

  那小廝說道：「我聽得也不是很清楚，就聽大爺和二爺說，自從家裡鬧得厲害，大爺也懶得在家待，所以就到南邊販貨去。路上遇見了大爺以前的好友蔣玉菡，他正好帶著一幫小戲子進城，大爺就請他到一個酒館裡喝酒敘舊。因為店內一個跑堂的，總是拿眼瞧著蔣玉菡，大爺就生氣了。第二天，蔣玉菡走了，大爺又請別人喝酒。酒後想起昨天的事情就來了氣，叫那跑堂的拿酒，那跑堂的稍微慢了一點，大爺就罵了起來。那個人不依，大爺就拿起酒碗砸到了那人腦袋上，那人一下子就出了好多血，躺在了地上，開始嘴裡還在罵，後來就沒聲音了。」薛姨媽聽了，嘆了一口氣，就讓小廝先出去了。

  薛姨媽趕緊讓人在當鋪[2]里兌了銀子，就讓那小廝給薛蝌送過去。過了三天，果然有了回信。寶釵忙拿過去念給薛姨媽聽，念了一半，只聽信中說還是給薛蟠定了死罪。薛姨媽哭著說道：「這是救不了了，可怎麼辦呀？」寶釵說道：「媽媽不用哭，還沒念完呢。」只見那信中還寫著，那縣官知道薛家有靠山，要他們在京里給他謀一份好差事，再送一份大禮，才可以覆審，重新定案。

  薛姨媽聽了，急忙到王夫人那裡說明緣由，懇求賈政幫忙。賈政只肯托人去和那縣官說說情，不肯提及銀兩。薛姨媽怕不行，求鳳姐和賈璉說了，托人送去了幾千兩銀子，才買通了縣官，重新審訊。又賄賂證人翻了供，說是失手砸的，最後衙門定了個誤殺，但一時也放不回來。薛姨媽見總算是保住了命，才稍稍放了點心，又變賣了田產，四處籌錢，準備把薛蟠贖出來。

  

  寶釵這些天因為薛蟠的事，心裡著急。到底是嬌貴的小姐，一下子就病了，一連七八天都不好，後來想起了冷香丸，吃了幾丸，才漸漸好了起來。一天，王夫人對賈政提起寶釵的事，說道：「真是苦了這孩子，既然是我家的人了，也該早點娶過來，別叫她糟蹋壞了身子。」賈政說道：「我也是這麼想，但是家裡忙亂，況且又到了年底，各家都要準備過年。不如今年先定了親，到了明年春天，過了老太太生日，再定日子迎娶，你把這番話先告訴薛姨太太吧。」王夫人聽了很高興，便將賈政的話告訴了薛姨媽，薛姨媽想著這麼辦也好。

  到了飯後，王夫人和薛姨媽來到賈母房中。賈母問起了薛蟠的事，薛姨媽便細說了一遍。寶玉剛好在一旁，聽見了蔣玉菡這一段，因為這蔣玉菡也是他的好友，心裡想著：「他既然回了京城，怎麼也不來見我。」又見寶釵沒有過來，不知是什麼緣故，坐了一會兒，覺得沒什麼意思，就走了。王夫人見寶玉走了，便把賈政的話告訴了賈母，賈母聽了，也很高興。

  寶玉從賈母那兒出來，就到了瀟湘館，掀開帘子進去，只見紫鵑一個人，便問道：「你家姑娘呢？」紫鵑說道：「到老太太那兒去了，聽說薛姨媽來了，就過去請安。」寶玉說道：「我剛從老太太那兒過來，沒看見林妹妹呀。」紫鵑說道：「那就奇怪了。」兩人正在納悶，就見黛玉帶著雪雁，走了進來。寶玉見了，趕快過去，說道：「妹妹回來了。」黛玉脫下外衣，坐下說道：「你去老太太那兒，見沒見到薛姨媽，她可曾提起我？」寶玉說道：「見是見了，只是不但沒有說起你，連跟我都不像以前那麼親熱了。我今天問起寶姐姐的病，她只是笑了笑，也不回答，難道是怪我這兩天沒有去看寶姐姐？」

  黛玉笑了笑說道：「那你為什麼不去呀？」寶玉說道：「老太太不讓我去，太太不讓我去，連老爺也不讓我去。況且現在通到她那裡的小門也堵上了，要從前面繞行才可以，很不方便。」黛玉說道：「寶姐姐怎麼知道這裡面的原委。」寶玉說道：「寶姐姐是最體諒我的。」黛玉說道：「你可不要自己打錯了主意。以前我們都在園子裡，大家一塊兒寫詩、賞花、飲酒，是多麼熱鬧。如今她搬了出去，家裡又出了事，自己又病到這步田地，你還像個沒事人一樣，她怎麼能不生氣？」寶玉說道：「難道寶姐姐從此就不和我好了？」說完，就瞪著眼，呆坐在那兒。黛玉見他這個樣子，也不理他，自己拿出一本書來，坐在那兒細看。一會兒就見寶玉把眉一皺，腳一跺，說道：「天地間為什麼要有我這麼一個人，要是沒有我，也就乾淨了。」黛玉見他這樣，便說道：「我問你一句話，不知你怎麼回答。」寶玉說道：「你講。」

  黛玉說道：「寶姐姐和你好，你怎麼樣？寶姐姐不和你好，你怎麼樣？寶姐姐以前和你好，如今不和你好了，你怎麼樣？今兒和你好了，明兒不和你好了，你又怎麼樣？你和她好，她偏不和你好，你怎麼樣？你不和她好，她偏要和你好，你怎麼樣？」

  寶玉愣了一下，也聽明白了是黛玉故意試探他，就笑著說道：「單憑弱水三千，我只取一瓢飲[3]。難道我的心思，妹妹還不明白？」黛玉一聽這話，也紅了臉，只能低頭不語。就聽屋外幾隻烏鴉，呱呱地叫了兩聲，飛走了。寶玉說道：「不知是吉兆還是凶兆。」黛玉說道：「人有吉凶事，不在鳥音中。」正說著，忽然看見秋紋走了進來，說道：「二爺快回去吧，老爺剛才還派人來問你回來了沒有。」寶玉一聽這話，嚇得趕緊起身往外走，黛玉也不敢留。寶玉走後，黛玉想起剛才寶玉說的那些話，心裡仍是暖暖的。

  [1]［郎中］官名，即帝王侍從官的通稱，是職位僅次於尚書、侍郎、丞相的高級官員。

  [2]［當鋪］收取動產和不動產作為抵押，向對方放債的機構。舊稱質庫、解庫、典鋪，亦稱質押，又有以小本錢臨時經營的稱小押。現在被稱作典當行。

  [3]［單憑弱水三千，我只取一瓢飲］寶玉講這句話，是表明他的心裡只有黛玉，不管寶釵再好，他的心也不會變。