四十

  不過，在教堂里參加儀式的人，從神甫、典獄長到犯人瑪斯洛娃，絕對不會想到，神甫尖聲尖氣地無數次呼喚過和用一切稀奇古怪的字眼頌揚過的耶穌恰恰反對此時此刻人們在這裡所做的一切舉動。

  耶穌不僅反對這種毫無意義的連篇累牘的禱詞，不僅反對喜歡為人師表的神甫利用麵包和葡萄酒所做的褻瀆神明的所謂法術，而且絕對反對把一部分人當做另一部分人的導師，反對在教堂里禱告，聖意是讓每個人單獨祈禱，反對修築教堂，他來就是為了拆毀教堂的，他說，不應該在教堂里祈禱，應該在心靈中祈禱，應該向真理祈禱；更主要的是耶穌不僅反對審判人、囚禁人、虐待人、侮辱人、殘暴地懲罰人（就像這裡做的），而且反對對任何人進行人身傷害，他說，他來就是為了釋放囚犯的，就是為了還囚犯以自由的。

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  在場的人誰也沒有想到，這裡的一切舉動都是以耶穌的名義進行的，實際上這些舉動是對耶穌的褻瀆，是對耶穌的戲弄。在場的人誰也沒有想到，神甫手中舉著讓人們親吻的四端鑲著琺瑯飾物的包金十字架，不是別的，正是釘死耶穌的行刑架的模型，耶穌所以被釘死，正是因為他反對現在在這裡以他的名義進行的這一切儀式。在場的人誰也沒有想到，那些假想吃麵包、喝酒就是吃耶穌肉、喝耶穌血的神甫確實在吃耶穌肉和喝耶穌血，不過不是麵包和酒所體現的耶穌的肉和血，而是以下事實所體現出來的耶穌的肉和血：那就是他們不僅誘騙那些耶穌認為同自己一樣的「小人物」，而且還剝奪了這些小人物享有幸福的權利，使他們遭受最殘酷的折磨，他們把耶穌賜給這些小人物的福利掩蓋起來，隱藏起來。

  神甫心安理得地做著他所做的一切，因為他小的時候就有人教育他說，這個教是惟一正確的教，以前那些虔誠的人都信這個教，現在那些上層人物，不管是宗教的還是非宗教的，也都信這個教。他相信，麵包不會變成肉，他也不會真的吃了一塊上帝的肉；他也相信，沒完沒了的祈禱對靈魂並不一定有好處。但是他認為，必須信這個教，為什麼一定要信這個教呢，這是因為十八年來他由於主持了這個教的各種聖禮，獲得了可觀的收入，他就是靠這個收入養家餬口的，他就是靠這個收入供兒子上中學的，他就是靠這個收入供女兒上教會學校的。至於誦經士，他信這個教就信得更堅定了，比神甫還要堅定。

  他根本不管這個教的教義是什麼，他早就把它們忘得一乾二淨了。他只知道，他在這裡無論幹什麼，都能拿到錢，比如敬聖餐酒、追薦亡魂、敲鐘、主持普通的祈禱儀式、主持頌揚耶穌的祈禱儀式，等等。他幹這些事都不會白干，都能獲得一定的報酬，真正的教徒都是願意出錢的，因此當他大聲高喊「饒恕吧，饒恕吧」的時候，他認為他的喊叫完全是必要的，就好像商販賣劈柴，賣麵粉，賣土豆時需要吆喝一樣。

  至於監獄的典獄長們和看守們，他們雖然從來都不知道也沒有深入考慮過這個教的教義是什麼，有什麼意義，教堂里舉行的這種種儀式有什麼用，但是他們堅持一點，必須信這個教，因為上層人物和沙皇都信這個教。此外，他們還感覺到，這個教還為他們的殘酷統治辯護，雖然這只是一種感覺，他們也說不清楚，這是怎麼一回事。如果沒有這個教，他們不僅很難，而且根本不可能像現在這樣心安理得地利用自己的權力折磨人，虐待人。典獄長是一個心眼兒好的人，如果沒有這個教支持他，他絕不可能幹這樣的工作。所以他一動不動地站著，賣力地鞠躬，畫十字，用心禱告，當唱詩班唱《那些司智慧天使》時，當教堂開始給孩子們授聖餐時，他走到前面，親手抱起一個領過聖餐的孩子，抱了好一陣子。

  犯人們中間，只有少數人看清了教堂里進行的這一切儀式都是騙人的，誰信就騙誰，心裡覺得很好笑。但是大多數犯人卻相信，這包金的聖像，這蠟燭，這金碗，這法衣，這十字架，反覆念叨的「賜福萬代的耶穌」和「寬恕吧」等難懂的話，都潛藏著一種神秘的力量，依託這種力量，就可以在今生和來世獲得好處。雖然多數人試驗過，他們本想依靠祈禱，依靠在聖像前不斷點蠟燭，在今生獲得很多好處，可是他們什麼好處也沒有得到，他們的祈禱落空了，但他們仍然堅信，這種落空是偶然的，這一套儀式和法術既然得到有學問的人的認可，又得到主教的贊同，可見它們是很靈驗的，即使對今生沒有用，對來世也是有用的。

  瑪斯洛娃也屬於犯人中的大多數，她也相信這一套。她也和其他人一樣，在祈禱儀式進行的過程中，她一方面心懷景仰之情，一方面也感到無聊。開始時，她站在擋板後面的人群中間，除了女犯，她其他人都看不見。後來領聖餐的人向前移動，她和費多西婭也跟著向前移動，這時她才看見典獄長，看見典獄長後面和看守們中間有一個淺黃色鬍子、淡褐色頭髮的男人，他是費多西婭的丈夫，他目不轉睛地看著妻子。當唱詩班唱讚美詩的時候，瑪斯洛娃一直在看他，並和費多西婭低聲說著話，當大家都畫十字和行鞠躬禮時，她才畫十字和行鞠躬禮。